— Получается, ты на самом деле умный, Хикки?
— Не настолько, чтобы было чем хвастаться, — заметила Юкиносита.
— …А чего это ты за меня отвечаешь?
Разумеется, мои результаты с её не сравнить, но и от кошмарных они далеки.
Это значит, что среди нас троих главная и несомненная двоечница — это Юигахама.
— О-о-о, — застонала та. — Получается, я здесь самая глупая.
— Не надо сразу делать такие выводы, Юигахама.
Холодный тон и леденящее выражение лица Юкиноситы смягчились, глаза блеснули уверенностью.
Юигахама просияла, словно включённая лампочка.
— Ю-Юкинон!
— Ты не выдуманный персонаж. Твоя глупость — это просто черта характера.
— А-а-а-а!
Юигахама простёрла руки к Юкиносите.
Та коротко утомлённо вздохнула, словно не знала, как на это реагировать.
— Я просто пытаюсь сказать, что глупо оценивать достоинства человека лишь по оценкам на экзамене и занятому месту. И среди отличников попадаются на редкость паршивые типы.
— Эй, а чего это ты при этом на меня смотришь?
Теперь на мне скрестились все взгляды.
— На всякий случай спрошу, ты в курсе, что я хорошо учусь, потому что мне это нравится?
— Вот как…
— Потому что тебе больше делать нечего.
Синхронно отреагировали обе девицы. Юкиносита ограничилась кратким удивлением, а более длинно высказалась Юигахама. Они и сами не заметили, как уткнулись лбами друг в друга.
— Да, но и тебе тоже, — заметил я Юкиносите.
— Но ты не отрицаешь, — парировала она.
— Хватит уже! Вы меня совсем в тоску вгоните! — Заорала Юигахама.
Юкиносита была холодна как всегда, но Юигахама просто фонтанировала эмоциями. И крепко обняла Юкиноситу, словно пытаясь исцелить раны в её сердце. На лице Юкиноситы было написано «…не могу дышать!», но она ни словом не протестовала. А Юигахама продолжала крепко сжимать её в объятьях.
О, давай! А как насчёт меня?! У меня больше ничего не получается, кроме как учиться! думал я, прекрасно понимая, что мне такое не светит. Ну, и если подумать, случись такое, было бы очень неловко.
Нет, правда, почему эти популярные совершенно не стесняются? Эти обнимашки, что, настолько естественны? Или они думают, что они американцы? Дурью маются и стукают друг друга в шутку, но стоит чему случиться, сразу лезут обниматься друг с другом, будто умнее ничего и придумать нельзя. Случись им пилотировать Еву, они даже АТ-поле поставить не смогли бы. Нет предела их доброте.6
— Знаешь, Хикки, просто поразительно, что ты так упорно учишься.
Подала голос Юигахама, не отпуская Юкиноситу.
— Не-а, я учусь не потому, что хочу выучиться, как все остальные. Я ни на какие летние курсы не хожу.
Школа Соубу заточена под подготовку учеников к вступительным экзаменам в университет. В результате конкурс там весьма высок. И те, кто осознали это, наверно, уже с лета второго года старшей школы к этим экзаменам готовятся. Они вот-вот начнут ходить на подготовительные курсы в Цунадуме или в центре подготовки Кавай, а то и в Инаге-Кайдан.
— Но есть один нюанс, — добавил я. — Я намереваюсь получить стипендию.
— …Стипендию? — Переспросила Юигахама.
— В твоём случае намереваться нечего, ты уже достиг своего пика, — заявила Юкиносита. — Натуральный отброс.
— В чём дело, Юкиносита? Ты сегодня на редкость мила. Я уж думал, ты вообще не признаёшь моё право на жизнь.
— Отличный совет.
Юкиносита с отвращением на лице ткнула пальцем в лоб.
— Эй, слушайте, что такое стипендия?
Кажется, Юигахама даже этого не поняла. Что, правда?
— Стипендия — это когда тебе дают деньги на учёбу, — пояснила Юкиносита.
— В наше время тех, кто очень хорошо учится, освобождают от оплаты занятий. Стало быть, если я получу стипендию, то деньги, что мои родители платят за школу, пойдут мне в карман.
Когда я это сообразил, я в пляс пустился. Изобразил брейк-данс в своей комнате, вызывая отвращение у сестры.
Если я буду прилежно учиться, мои родители расслабятся и не буду беспокоиться о своих вложениях в моё образование. И я смогу прикарманить денежки. Просто гениальный план, не побоюсь этого слова.
Но обе девушки посмотрели на меня с сомнением.
— А это не жульничество?..
— Такое для него не проблема, учитывая ориентацию его родителей на результат учёбы, это всего лишь забота подготовительной школы, принимающей стипендиата. Учитывая порочную личность этого типа, сложно называть такое жульничеством, — язвительно заметила Юкиносита.
З-значит, всё путём? Маленькая невинная ложь никому ещё не вредила.
Юигахама посмотрела на меня.
— Вот, значит, как ты жить собираешься, хех…
Пробормотала она и ещё крепче вцепилась в Юкиноситу.
Та, несколько напуганная такой пылкостью, озабоченно посмотрела на Юигахаму.
— Что такое?..
— Э, ум-м, ничего, просто… — Побормотала Юигахама. Но её нервный смешок никого не обманул. — Я просто подумала, что вы такие умные, вряд ли мы будем видеться, когда закончим школу.
— Разумеется… — С улыбочкой ответила Юкиносита. — С Хикигаей я уж точно видеться не собираюсь.
Я лишь пожал плечами, не говоря ни слова. Юкиносита, озадаченная моим молчанием, вопросительно на меня посмотрела. Отстань. Я совершенно с тобой согласен.
Да, такое случается — люди задницу рвут, чтобы поступить в самую элитную школу, подальше от своих бывших одноклассников. Они решают напрочь забыть прошлое и клянутся никогда больше с теми не встречаться. Насчёт этого Юигахама более-менее в точку попала.
Но есть и те, кто цепляется за возникшую дружбу, продолжая общаться. Современные технологии позволяют в какой-то мере сохранять близость. А тот, кто не хочет поддерживать отношения, как правило остаётся один. Я имею в виду, связываетесь вы с другими по телефону или письмами или не связываетесь вообще. Можете назвать это дружбой? Уверен, что да. Это значит, что число ваших друзей определяется списком контактов вашего мобильника.
Юигахама крепко вцепилась в свой мобильник и улыбнулась Юкиносите.
— Но раз у нас есть мобильники, это не проблема. Мы всегда будем на связи!
— Да, но мне бы хотелось, чтобы ты перестала писать мне каждый день…
— А? Т-тебе это не нравится?..
Юкиносита на мгновение замялась, подбирая слова.
— Порой это очень досаждает.
— Как грубо!
…Хотя эти двое и впрямь неплохо ладят. Когда они успели сдружиться вплоть до переписывания? Кстати, даже представить не могу, как выглядят письма Юкиноситы.
— И о чём вы друг другу каждый день пишете?
— Ну-у… — задумалась Юигахама. — Что-то вроде «Сегодня ем пирожное со взбитыми сливками ☆».
— А я отвечаю «разумеется».
— Юкинон, а ты можешь сделать пирожное со взбитыми сливками?! Хочется в следующий раз попробовать!
— Хорошо.
— Блестящее умение общаться, Юкиносита…
Она виновато отвела взгляд.
— Не такое уж большое дело…
Грустно, что я знаю, что она чувствует.
Нет, правда, а что говорить в такой вот светской беседе? Обычная тема — погода, но тебе говорят «Хорошая погода, да?», а ты отвечаешь «Угу», и всё на этом заканчивается. Словно говоришь по телефону, и вдруг повисает неловкое молчание, когда сказать нечего.
— Да… не слишком я доверяю этим мобильникам, — пробормотал я. — Не лучшее средство связи.
Сдаётся мне, мобильники лишь подчёркивают одиночество. Ты можешь не брать трубку, когда тебе звонят, можешь заблокировать номера, можешь не отвечать на письма… Можешь общаться, а можешь и не общаться в зависимости от настроения.
6
Отсылка к Neon Genesis Evangelion. Чем больше на взводе пилот, тем сильнее АТ-поле, которое он может создать