После захвата плацдарма ответственность за организацию переброски войск, всех видов снабжения и снятия раненых возлагалась на командира Керченской военно-морской базы капитана 1 ранга В. И. Рутковского [114].
Начать высадку намечалось 28 октября, но из-за разразившегося шторма в проливе ее пришлось перенести на 31 октября.
Потребность в высадочных средствах определялась нормами посадки: на СКА типа МО-4–50 человек, катера типа КМ — 30, КАТЩ — 100, ДМБ — 40, на гребные барказы — 20 человек. Но в связи с нехваткой катеров и плавсредств пришлось принимать людей на эти суда сверх нормы.
Все выделенные для десантной операции корабли и плавсредства действовали в составе семи отрядов[115].
Командиром базы высадки в Эльтигене назначили командира охраны рейда ОВР Туапсинской военно-морской базы капитан-лейтенанта Б. Д. Берначука[116].
Прикрытие десанта на переходе к Керченскому проливу осуществляли двенадцать торпедных катеров из состава 1-й и 2-й бригад. Этим отрядом командовал командир 1-й бригады торпедных катеров капитан 1 ранга А. М. Филиппов (заместитель по политчасти капитан 1 ранга М. И. Любович).
Десант поддерживался 140 орудиями фронта и береговой артиллерии флота, военно-воздушными силами флота и штурмовой авиацией 4-й воздушной армии [117].
Для отвлечения противника от района высадки предусматривались демонстративные действия в районе горы Опук. Четыре торпедных катера огнем по берегу и постановкой дымзавес должны были дезориентировать врага.
В целях безопасности плавания в Керченском проливе бригада траления и заграждения в период с 15 по 21 октября провела траление на участке озеро Соленое, Тамань. В состав трального отряда вошли 6 десантных ботов, 3 катерных и рейдовый тральщики, глиссер и один минный катер. Отрядом тральщиков командовал капитан-лейтенант А. П. Мацута. При нем находились флагманский штурман бригады капитан-лейтснант В. Г. Чугуенко и флагманский минер капитан-лейтенант И. В. Щепаченко. На мотоботе № 44 шли минеры-подрывникк главный старшина А. М. Лепетенко и старшина 1-й статьи В. Е. Товстик. В боевом обеспечении отряда тральщиков находились два торпедных катера и «МО-072» (командир старший лейтенант И. С. Волошин).
15 октября отряд тральщиков вышел из Анапы в район озера Соленое. В 19 ч катера поставили тралы с подрывными патронами и построились в тральный ордер. Мотобарказы следовали строем уступа вправо, впереди ведущего в роли указателя курса шел «МК-35».
Почти одновременно с нескольких катерных тральщиков поступили доклады о затраленных минах. Затем последовали тревожные сигналы: катера попали на минное поле, тралы запутались, пришлось застопорить ход. С берега ночную тьму разрезал луч прожектора. Он медленно скользил по воде, осветил катера. Сверкнули вспышки выстрелов, и первые снаряды подняли столбы воды. Стрельба усилилась. Снаряды стали рваться вблизи катеров. Командир отряда тральщиков капитан-лейтенант Мацута приказал экстренно выбирать тралы и идти к берегу. Как только это было исполнено, стрельба прекратилась, прожектора погасли, все стихло.
Отряд на малом ходу подошел к высокому, обрывистому берегу. Катера стали на якорь.
Утром подсчитали: вытралено 28 мин. Подорвать их решили днем, а ночью продолжить траление.
На задание вышел мотобот № 44, ведя на буксире тузик. Показалась первая мина. Старшина 1-й статьи Товстик сел на весла, главный старшина Лепетенко приготовил подрывной патрон. На подрыв первой мины ушло пятнадцать минут. Затем были уничтожены вторая, третья… Солнце клонилось к закату, когда раздался двадцать восьмой взрыв. Мотобот благополучно возвратился к месту стоянки отряда.
Пять ночей отряд тральщиков ходил по проливу, утюжа указанный командованием флота район траления. Работали напряженно, а на рассвете уходили из района, чтобы не обнаружил противник. В течение двух следующих дней очистили от мин акваторию порта Тамань и фарватер до промоины, соединявшей озеро с морем. Всего уничтожили 42 мины [118].
Для одновременного подхода десантных отрядов к местам высадки предусматривалась установка «стартового» створа на косе Тузла. Перемещение десантных отрядов к местам высадки обеспечивалось створными огнями, установить которые предстояло группе гидрографов во главе с капитаном 3 ранга В. Н. Козицким.
31 октября шторм стих. Северо-восточный ветер не превышал 3–4 баллов. Но на отмели в районе высадки был сильный накат. Несмотря на это, командир высадки решил принимать десантников на корабли. В 23 ч 30 мин все отряды приняли войска и погрузили боевую технику.