Катера 6-го отряда первыми начали выходить из Тамани и идти к линии «старта». Командир отряда капитан-лейтенант Г. И. Гнатенко шел на головном «МО-046». На борту находился опытный лоцман, он должен был провести корабли через промоину. Затем начал движение 5-й отряд, командир которого старший лейтенант В. Е. Москалюк шел на головном «МО-052». Тем временем из пункта озеро Соленое начал движение 2-й отряд. Возглавлял его «МО-018» с капитаном 3 ранга А. А. Жидко на борту. За ним следовал 1-й отряд под командованием капитана 3 ранга Д. А. Глухова, находившегося на головном «МО-081».
Отряд еще не достиг Керченского пролива, как «МО-01012» наскочил на мину. Погибли командир катера старший лейтенант Н. С. Бобков и политработник капитан 3 ранга А. Г. Косидлов, командир звена старший лейтенант П. А. Кулашов и механик звена старший техник-лейтенант К. Д. Кашульский. Помощник командира катера лейтенант А. П. Циганков чудом остался жив. Все остальные члены экипажа погибли, «МО-01012» затонул.
В то же время из Кротково вышел 4-й отряд; его командир капитан-лейтенант Б. Г. Бондаренко находился на головном «МО-0105». За ним последовал 3-й отряд. Возглавил эту колонну «МО-044», на борту которого были командир отряда капитан 3 ранга Н. И. Сипягин, штурман 4-го дивизиона малых охотников старший лейтенант Н. Ф. Музыченко и командир 318-й стрелковой дивизии полковник В. Ф. Гладков со своим штабом.
В районе поворотного буя (зеленый огонь) на мине подорвался «МО-019». Десантников приняли на другие катера.
Около трех часов 1 ноября 1, 2, 5 и 6-й отряды уже вышли на назначенные им створы для броска к берегу.
3-й и 4-й отряды на линию броска прибыли с большим опозданием. До пунктов высадки им оставалось пройти до шести миль. В это время советская авиация начала наносить удары по тылам врага. Отряд торпедных катеров развернулся на позициях дозора. Береговая артиллерия находилась в готовности к открытию огня.
Противник, занимавший крымский берег, пока молчал и только периодически освещал прожекторами водную поверхность пролива.
Катера и другие плавсредства, учитывая опасность подрыва на минах, старались идти точно в кильватер друг другу, не выходя за пределы узкого фарватера. Однако ветер и волна разбрасывали легкие суденышки в стороны. Едва командир «МО-0111» старший лейтенант А. Ф. Краснодубец вывел катер на ведущий створ, как грянул взрыв. У катера оторвало корму. Краснодубец был контужен, сбит воздушной волной и долгое время лежал без сознания на мостике. На катере появились убитые и раненые. Те, кто мог двигаться, под руководством механика старшины 1-й статьи С. Ф. Галочкина заделали пробоины в машинном отделении. Катер остался на плаву, но десантников не высадил. Один из катеров, возвращавшихся после высадки, отбуксировал его в Кротково.
Точно по плану береговые батареи с таманского берега начали артподготовку.
Крымский берег приближался. Малые охотники отдавали буксиры в 4–7 кабельтовых от него — ближе подходить не позволяла их осадка. Десантные боты шли к берегу самостоятельно. Морские пехотинцы смело бросались на вражеские укрепления.
Бросок штурмовых групп оказался для противника внезапным, поэтому в первые минуты он бездействовал. Однако вскоре гитлеровцы опомнились и, осветив берег, открыли артиллерийско-минометный огонь по катерам.
Им пришлось отойти от берега, прикрывшись дымовыми завесами. От прямого попадания погиб «КАТЩ-165».
В первую ночь высадки экипажи катеров и плавсредств проявили героизм и отвагу не только в борьбе с врагом, но и с морской стихией.
Командир «МО-0912» старший лейтенант И. В. Кращенко, подойдя на расстояние 4 кабельтовых к берегу, отдал буксир, и «ДМБ-29» (старшина бота комсомолец старшина 2-й статьи И. Н. Игнашкин) пошел на высадку, но был встречен сильным огнем противника. На бот полетели гранаты. Преодолевая проволочное заграждение в воде, на ходу стреляя по огневым точкам врага, бот подошел к месту высадки. Налетевшей волной его развернуло лагом к берегу, а затем выбросило на мель. Десант высадили, а бот с помощью «ДМБ-10» (старшина бота старшина 1-й статьи А. А. Елизаров) удалось снять с мели. На одном моторе «ДМБ-29» самостоятельно вернулся в базу. К вечеру его отремонтировали. За вторую ночь комсомолец Игнашкин еще дважды высаживал десантников.
«МО-0912» при отходе от берега получил тяжелое повреждение, потерял управление и сел на мель [119]. Но и в этих условиях комендоры катера вели огонь по огневым точкам врага. Мастерски наводил орудие старшина 1-й статьи Ф. Р. Найденов. Его расчет подавил пулеметное гнездо гитлеровцев. В это время ранило командира носового орудия старшину 2-й статьи М. М. Рябоконя. Окровавленный, превозмогая боль, он не покинул боевой пост и продолжал управлять огнем орудия.