К удивлению всех, выбранный вскоре трал оказался неповрежденным и был сразу же введен в работу.
Наступил полдень. Тральный боезапас кончился. На некоторых катерах вышли из строя тралы. Были израсходованы все подрывные патроны. По приказанию капитан-лейтенанта Я. П. Волкова катера-тральщики один за другим уходили с минного поля. Подрывники-минеры Лепетенко и Товстик продолжали подрывать мины. До самого вечера грохотали взрывы. Затем «КАТЩ-257», подняв на борт подрывников-минеров, направился к остальным тральщикам. Командир дивизиона поздравил Лепетенко и Товстика с успешной работой и объявил им благодарность.
Вечером катера-тральщики дивизиона возвратились в базу. Каждый член экипажа чувствовал удовлетворение от сделанного. Общий итог дня — 49 уничтоженных мин.
Окончив траление в Феодосийском районе, 20-й дивизион перешел тралить рекомендованный курс от Феодосии до Ялты, а также Ялтинский залив с рейдами Гурзуф и Артек. Мин там не обнаружили. Затем приступили к тралению фарватеров в Керченском проливе.
Всего за первое полугодие 1945 года личный состав бригады траления уничтожил 308 якорных мин [153]. Все бухты и фарватеры в операционной зоне Севастопольской военно-морской базы были надёжно протралены и открыты для плавания.
Успешно продолжались работы и во втором полугодии. С 1 по 5 декабря 1945 года два тральщика — «Гарпун» (командир капитан 3 ранга Ф. И. Савельев) и «Якорь» (командир капитан-лейтенант А. П. Долгополенко) — производили траление разомкнутым тралом с БАТ-2 на «стопе» в порту Феодосия.
Погода была холодной — восемь градусов мороза. Уже в первый день, как только помощник командира капитан-лейтенант Е. И. Шахов включил в цепь трала ток, через пять секунд раздался страшной силы взрыв: сработала донная неконтактная мина. На верхней палубе тральщика собрались моряки. Старшина группы минеров старшина 2-й статьи А. А. Герман и старшина 2-й статьи Н. П. Сальников чувствовали себя именинниками.
Убедившись, что кабель не поврежден, командир «Гарпуна» приказал продолжить работу.
Траление Феодосийского порта было закончено 5 декабря. Больше мин не обнаружили.
Всего за 1945 год корабли и катера 1-й бригады траления обезвредили 328 якорных мин[154]. Нагрузка на людей, корабли и катера была весьма значительной. Так, один только электромагнитный тральщик «Якорь» за этот период прошел 9114 миль, из них более 5000 с тралом[155].
Зимой, когда море часто штормило, командиры дивизионов стремились использовать для траления каждый погожий день. Количество ходовых дней у катерных тральщиков доходило до 25 в месяц, причем экипажи работали по 14–15 часов в сутки. За это время КАТЩ прошли до полутора тысяч миль. Приемка воды, топлива, продуктов, трального вооружения осуществлялась ночью или в штормовую погоду.
Значительное удаление районов траления от базы усложняло выполнение отдельных заданий. Например, в октябре — ноябре 1945 года во время траления в Керченском проливе катера выходили в море в 5 часов утра, чтобы к рассвету быть в районе траления. Нередко дивизионы становились на ночь на якорь, чтобы не терять времени на переход.
Силами 3-й бригады в 1945 году в районе Одесской военно-морской базы были вытралены 143 якорные мины[156]. Корабли 3-го дивизиона тральщиков в районе Констанцы уничтожили 71 якорную мину, а корабли 14-го дивизиона и БТЩ «Арсений Раскин» в районе Варны — 132 якорные мины[157].
21 октября 1945 года у моряков 1-й бригады траления произошло знаменательное событие: вице-адмирал В. Г. Фадеев вручил тральщикам «Щит», «Мина», «Трал» и «Арсений Раскин» орден Красного Знамени. В торжественной обстановке под звуки Государственного гимна Советского Союза состоялась церемония подъема на тральщиках Краснознаменных флагов.
Вице-адмирал В. Г. Фадеев вручил также ордена командирам тральщиков, многим краснофлотцам, старшинам и офицерам. Ордена Красного Знамени были удостоены старшины 1-й статьи И. Ф. Шутько, А. Л. Полянский, лейтенант М. Р. Никольский и другие, ордена Отечественной войны I степени — главный старшина М. К. Губа, капитан-лейтенант И. К. Краснов.
Корабли ОВР Керченского пролива и Азовского моря и 2-я бригада траления проводили в 1945 году тральные работы на фарватерах в Керченском проливе и Азовском море. Акватории портов Жданов, Керчь, Камыш-Бурун протралили неконтактными тралами. На катерах-тральщиках постоянно находились флагманский штурман капитан-лейтенант К. К. Моринец, флагманский минер капитан-лейтенант В. В. Иванчик, дивизионные штурманы лейтенанты В. М. Жучков, А. И. Иванов и старший лейтенант М. К. Шляпцев, минеры дивизионов лейтенанты В. Н. Иванов и П. Г. Зинченко.