Однако я справлялся, и это уже было что-то. Отыгрывая по капле времени на каждом изгибе, на каждой прямой, я мало-помалу приближался к гонщику передо мной, а тот, напротив, отставал от других всё больше. И на третьем круге, который проехал «аватар» после моего вселения, соперник оказался от меня на дистанции атаки.
Обходя его как стоячего по внутренней траектории перед восьмым поворотом круга, я скользнул взглядом по борту трёхцветного болида и смог различить первую букву фамилии – «М».
Мозг оперативно сопоставил факты, и, отрываясь от противника на прямой, я расплылся под шлемом в довольной улыбке.
Ахвенисто, пятнадцатый или семнадцатый год, аутсайдер на «М»… Мавланов? Больше некому вроде.
И год, выходит, точно 2015-й. Уик-энд в середине мая. На подиуме – финны вперемежку с нашими. И два выезда машины безопасности за три гонки.
Да, тут не совсем такие правила, как в «Ф-1», и расписание этапа немного отличается. Что-то общее есть: две пятничные тренировки (правда, третья в субботу с утра отсутствует), на следующий день квалификация, – но потом всё не так.
Не один заезд, а три. Как я уже говорил, по двадцать пять минут плюс ещё один круг. В первом, субботнем, старт по итогам квалификации, во втором, уже воскресном, по финишной решётке первого, в третьем – по вторым лучшим временам круга в квале. Дурацкая, на мой взгляд, система, но приходится иметь дело с тем, что есть.
И ни одного пит-стопа. Во время гонки юным рейсерам менять резину не положено. Да оно и к лучшему: потеря тридцати секунд на пит-лейне здесь была бы смертельна. Не для пилота, разумеется, а для его амбиций приехать на подиум.
Да и шины, надеюсь, не такие дрянные, чтобы не выдержать шестьдесят километров по ровному европейскому асфальту. Я не знал, насколько хороши используемые в этом сезоне «Ф-4» корейские покрышки, но, судя по сцеплению, всяко лучше, чем то, на чём гоняют во «взрослых» чемпионатах…
«Не отвлекаться!» – напомнил я себе, когда, зазевавшись, цепанул поребрик и чуть было не выехал на траву. На трассе остался, но десятую-другую однозначно потерял.
Если я хочу подниматься всё выше и выше по лестнице «формульных» гонок, то мне надо начать выигрывать в самом скором времени. Потому что в этой «Ф-4» люди проводили в среднем один год, а потом уходили в другие серии и, следовательно, каждый сезон состав участников почти полностью обновлялся.
Чтобы показать себя здесь, у меня также будет, скорее всего, только один год. За который я должен буду сделать всё от меня зависящее и даже больше, чтобы выбиться в лидеры чемпионата.
Если удастся, то и победить.
А Шумилов, сидящий сейчас внутри неизвестного паренька, нацелился именно на это.
Не будь он, а точнее, я Шумиловым ака Шумахер.
Хотя теперь меня будут звать по-другому…
Но как?
Те, кто ехал впереди Мавланова, держали более высокий темп, и мне оставалось лишь безжалостно гнать, насилуя сцепление и трансмиссию.
Разве что сбрасывать скорость было трудно. Приходилось больше полагаться на торможение двигателем, чем на нажатие педали, которая, как и должно, уходила в пол, но особого действия не оказывала. Поначалу я несколько раз едва не вылетал с асфальтового покрытия, но потом приноровился. Так даже быстрее получалось.
Может, потому гонщик и очутился у бортика, что в тот миг у него отказал какой-то из тормозных контуров, передний или задний? Но отчего так болит голова? Отголоски ли это моей травмы на картинге или же последствия удара обо что-то этого невезучего рейсера? Но то, что сам болид при аварии практически не пострадал, трудно назвать иначе как чудом…
Впрочем, зачем об этом думать пока? Посмотрю потом трансляцию на ютубовском канале чемпионата. Что-то подсказывает мне: этот «дубль» будет отличаться от того, который я видел в «прошлой» жизни…
Чёрт, как же голова болит… Когда уже финиш? Так хочется анальгином закинуться…
Всё, стоп. Думать, в смысле.
Надо ведь совсем другое. Ехать.
И я ехал, сражаясь с отсутствующими, казалось, тормозами и инерцией на поворотах. Пришлось сдерживаться, чтобы не перегазовывать перед изгибами трассы, – тогда меня ждала бы участь Айртона Сенны[5]. С этой стороны было хорошо, что я не в игре и тут нет автоматического ускорения. Мне и своего, если честно, хватало.
Приблизительно через три круга после обгона Мавланова я обошёл ещё одного россиянина. С этим потребовалось малость пободаться колесом к колесу на протяжении, пожалуй, целого сектора, но в одном из зигзагов я перекрыл ему траекторию и вдарил по газам. Ему ничего не оставалось, кроме как подвинуться.
5
Айртон Сенна – трёхкратный (1988, 1990, 1991) чемпион мира из Бразилии. Разбился 1 мая 1994 года на Гран-при Сан-Марино.