Главный магистрат, по сути, представлял собой филиал отделения Сената по административному управлению государством, нечто вроде нынешних Министерств внутренних дел и юстиции. В Регламенте, данном Главному магистрату, говорится: «Правление его состоит в том:
1) Во всех городах порядочный Магистрат учредить.
2) Оный добрыми уставами и ограждениями снабдить.
3) Того смотреть, чтоб было правосудие.
4) Добрую полицию учредить.
5) Купечество и мануфактуры размножать»[4].
В чем же выражалась по тогдашнему времени идея «доброй полиции»? Регламент Главному магистрату определяет ее так: «Споспешествует в правах и правосудии, рождает добрые порядки и нравоучения, всем безопасность подает от разбойников, воров, насильников и обманщиков и сим подобных, непорядочное и непотребное житие отгоняет, и принуждает каждого к трудам и честному промыслу, чинит добрых досмотрителей, тщательных и добрых служителей, города и в них улицы регулярно сочиняет, препятствует дороговизне, и приносит довольство во всем потребном к жизни человеческой, предостерегает все приключившиеся болезни, производит чистоту по улицам и в домах, запрещает излишество в домовых расходах и все явные погрешения, призирает нищих, бедных, больных, увечных и прочих неимущих, защищает вдовиц, сирых и чужестранных, по заповедям Божиим воспитывает юных в целомудренной чистоте и честных науках; вкратце же над всеми сими полиция есть душа гражданства и всех добрых порядков и фундаментальный подпор человеческой безопасности и удобности»[5]. Из этого определения мы ясно видим, насколько расширился с 1718 по 1721 год взгляд законодателя на полицию и круг ее обязанностей. Перед нами широкая картина административно-полицейского управления в полном смысле этого слова, действительно «душа гражданства» в стране и оплот ее закономерного развития на далекие будущие времена.
Но каким же образом полиция Санкт-Петербурга исполняла свои обязанности по искоренению воровства и разбоя и ловле бродяг в те давние годы? Принимаемые меры носили в основном военно-полицейский характер.
Указом от 15 июня 1735 года, данным генерал-полицмейстеру Салтыкову, предписывалось:
1) лес по обеим сторонам проспективной дороги, идущей от Санкт-Петербурга до Сосницкой пристани, вырубить, «дабы ворам пристанища не было»;
2) для поимки воров посылать от Военной коллегии и Полицмейстерской канцелярии «пристойные» партии солдат или драгун с надлежащим числом обер и унтер-офицеров.
Борьба с преступностью в первой половине XVIII века велась жесткими, если не сказать жестокими способами, безо всяких послаблений.
Сенат 19 ноября 1756 года издал указ «Об определении главных сыщиков для сыску и искоренения воров и разбойников и беглых людей. С приложением Инструкции главному сыщику». Документ гласил: «Объявляется во всенародное известие. По указу Ея Императорского Величества, Правительствующий Сенат Приказали: для лучшего и скорейшего сыска и искоренения воров и разбойников и беглых драгун, солдат, матросов и прочих тому подобных непотребных людей, ныне быть особливым главным сыщикам, а именно: в Нижегородской, Казанской, Оренбургской, Астраханской Губерниях, Действительному Статскому Советнику Никите Болотову; в Московской, Новгородской, Смоленской, Статскому Советнику Федору Зубову; в Белгородской и Воронежской, Статскому же Советнику Андрею Житову-Бороздину; в Архангелогородской, Подполковнику Афанасию Веревкину, с определенными к ним военными командами; к тому же и прежде отправленным сыскным командам, где оные поныне находятся, состоять в полном их же главных сыщиков ведомстве»[6].
«Инструкция Определенному для сыска и искоренения воров и разбойников главному сыщику» предназначалась лицам, определенным на должности главных сыщиков, и давала четкие указания по организации розыскной работы: «Где Бог поможет таких воров и разбойников каким нибудь образом получить, то тотчас в силе Уложенья и указов розыскивать, и кто дойдут до пытки, тех и пытать, и спрашивать, где на разбоях были, и что где разбоем взяли, какие смертные убийства и мучения чинили, а паче допытываться, у кого пристают, кому воровские пожитки продают, или отдают, с кем знаются, и не ведают ли других каких воровских станиц, и кой час кого оговорят, тотчас за ними посылать и брать, и как наискорее стараться»[7].
Также в инструкции приводились указания, как содержать пойманных преступников: «До окончания розысков, тех злодеев содержать под крепким караулом, заковывая в крепкие кандалы, дабы из них никто утечки учинить не мог, и для того приставленным при колодниках Обер и унтер-офицерам над солдаты и драгуны, как днем, так и ночью, по силе военных артикулов и указов иметь дозоры, и ежедневно о состоянии караула рапортовать; а сверх того и самому тебе сыщику, за помянутыми приставленными Офицеры и солдаты и драгуны иметь крепкое же смотрение, и по вся дни колодников пересматривать, и тюрьмы, в которых такие воры содержатся, нет ли при тех ворах каких орудий, через которые бы они к побегу своему какой способ изыскали, осматривать же, и ежели какие орудия найдутся, или к утечке их подкопы присмотрятся, о том крепко следовать, и которые из них явятся в таком умысле, таковых пытать без всякого времени упущения; всем же тем колодникам, которые у них сыщиков содержаны будут, кормовые деньги производить по указу 1720 года Декабря 12, по одной копейке надень каждому человеку»[8].