Слушая, с каким восторгом Невилл рассказывает о построенном в их поместье бассейне, Гарри с Драко с трудом сдерживали смешки. Их так и распирало поведать наивному Лонгботтому о котловане с грязной жижей, благодаря которому в магической Англии появилась эта модная новинка. [15] Но причастность Снейпа к аквабизнесу по-прежнему держалась в строгом секрете, так что пришлось ограничиться пояснениями, что плавание не «хроническое», а синхронное. И водным бывает не «боло», а «поло».
Гарри происходящие в школе перемены ужасно нравились, ведь всё это так мало напоминало беспросветную скуку двух первых месяцев. Проверка Хогвартса, затянувшаяся аж до начала декабря, закончилась, страсти улеглись, и теперь Гарри вспоминал об устроенном переполохе с удовольствием. Кстати, свою порцию «плюшек» тогда получил не только Северус. Люциусу Малфою и профессору Роули за уничтожение акромантула по ордену Мерлина вручили. Пусть третьей степени, но всё же. И «Пророк» про них большущую хвалебную статью напечатал, так что теперь даже малые дети были в курсе подробностей их подвига. Церемония награждения прошла в Хогвартсе, и Драко после неё неделю ходил раздувшись от гордости. Мальчишки ржали. Уж они-то точно знали, как эта «схватка с акромантулом» на самом деле выглядела.
Обстряпали Малфой и Роули всё просто и даже изящно, воистину по-слизерински! Притащили и спрятали в неиспользуемом крыле замка тушку одного из убитых в лесу акромантулов. А потом завели разговор, что вот прям срочно Малфою, как председателю Попечительского совета, там что-то проверить нужно, а Роули, как знаток школьной территории, непременно его сопроводить должен. И, разумеется, разговор вышел достаточно громким, чтобы все желающие уши погреть сумели. Убедившись, что алиби создано, отправились на дело. Выбрали подходящий изрядно захламлённый класс, побросались заклинаниями, разнесли два десятка старых парт и шкафов, разложили паука поживописнее и выпустили в безнадёжно дохлую тушу по Аваде. И — вуаля! — они герои!
Гарри такой подход к делу одобрял. Нечего зря славе пропадать! В конце концов того самого, потерянного ими акромантула, действительно Люциус Малфой прикончил. Так что почести были вполне заслуженными. Ну и для декана славы не жалко, просто за то, что хороший мужик. В общем вышло всё как нельзя лучше и теперь можно было просто учиться, развлекаться и получать удовольствие от жизни. И с братом можно было поделиться хоть чем-то кроме жалоб! На выходных родные, навещая Дадли, как и обещали, взяли с собой сквозное зеркало и они смогли наконец-то пообщаться. Гарри потребовалось всего полчаса, чтобы в полной мере прочувствовать, насколько ему не хватает брата. То, что не ему одному плохо, и Дадли тоже скучает, нисколько не утешало. Домой хотелось нестерпимо и Гарри даже решил зачёркивать дни в календаре, чтобы нагляднее чувствовалось, как приближается долгожданная встреча. Ерунда, конечно, всё равно ведь каникулы настанут, но так ждать было намного легче.
Не обошлось, правда в этой истории и без ложки дёгтя. Прослышав о приключившейся с директором напасти, Северус и отец Драко сразу же поняли, для чего мальчишкам в срочном порядке потребовались липучки для ловли насекомых. В итоге пришлось каяться. Честный рассказ об охоте на Пивза и последовавшем за ней уговоре, развеселил всех, а вот нападение на директора взрослые не одобрили и долго потом ругались, в подробностях расписывая, сколько проблем могло возникнуть, если бы ребята на своей выходке попались.
За исключением этого, можно было сказать, что складывалось всё просто отлично. Дамблдор наконец-то оставил Гарри в покое и жить стало намного легче. И Хагрид своими разговорами доставать перестал. И, вопреки ожиданиям, новый преподаватель ЗОТИ с задушевными беседами тоже не лез. Смотрел только умильным взглядом, но больше ничем не досаждал. Гарри вообще был в недоумении, как такого могли взять преподавателем?! Столетний старец, не только причёской, но и вообще чем-то неуловимым похожий на седой одуванчик, поражал студентов почти полным незнанием своего предмета и на уроках либо просто зачитывал вслух параграфы из учебника, либо вместо обучения развлекал учеников бесчисленными рассказами о выдающихся достижениях Альбуса Дамблдора. В открытую над ним не смеялись только из уважения к возрасту.
15
История о том, как Нарциса, Северус и дети вынудили Люца построить бассейн рассказана в фф «Ошибочка вышла».