Это мелкое недоразумение все же мне показало, что, после того, как я был в армии начальником штаба, оставаться при ней без всяких определенных занятий будет трудно, и я решил просить о командировании меня в Екатеринодар.
Я попросил генерала Романовского сейчас же пойти к генералу Корнилову и доложить, что я предлагаю свои услуги для переговоров с кубанским правительством.
Романовский пошел и, вернувшись минут через пять, сказал, что генерал Корнилов согласен и просит меня к себе.
Генерал Корнилов долго со мной говорил, давая указания по интересовавшим его вопросам. Затем я прошел к генералу Алексееву и получил указания от него для разговоров с кубанским правительством.
С разрешения генерала Корнилова я предложил генералу Ронжину, бывшему при армии начальником судной части, ехать со мной. Затем поручил коменданту штаба купить для меня подводу и пару лошадей. В качестве подводчика предложил ехать со мной вестовому генерала Эрдели (генерал Эрдели был еще раньше командирован в Екатеринодар) Андрею (фамилию, к сожалению, забыл), которого знал давно и был в нем вполне уверен.
Путешествие было очень рискованное, и я об этом предупредил моих спутников.
14/27 февраля утром, вместе с добровольческой армией, мы переехали в станицу Хомутовскую. Здесь мы окончательно пересмотрели наши вещи, чтобы не оказалось в них чего-либо, указывающего на наше воинское звание; проверили документы, выданные на чужие имена; сговорились, какие давать показания на случай, если в пути нас будут задерживать и опрашивать, и выработали маршрут. Последнее было трудно, ибо, по имевшимся сведениям, пожар большевизма охватил весь район южной окраины Донской области и северную полосу Кубанской. Мы решили ехать проселочными дорогами, возможно дальше от железной дороги, которая уже полностью была захвачена большевиками.
Около двух часов дня 14/27 февраля я пошел попрощаться с генералом Корниловым, и около 6 часов вечера мы выехали по направлению станицы Кагальницкой.
С.В. ДЕНИСОВ. Начало гражданской войны на Дону[49]
I. Зарождение добровольческой армии
Зародившаяся на тихом Дону в его стольном городе Новочеркасске в конце ноября 1917 года, по мысли генерала Алексеева, военная организация существовала нелегально, скромно, негласно почти около месяца.
27 декабря организация эта стала именоваться добровольческой армией и рядом деклараций заявила о своих задачах и целях.
К этому времени в ее списках числилось около 4.000 человек, а в боевых рядах вряд ли была половина этого числа. В начале января штаб и ее руководители вынуждены были по многим причинам переехать в гор. Ростов. Донское правительство, подыгрываясь под настроение разлагающихся казаков, настаивало на переезде в Ростов, считая это за терпимое пока явление, но дальнейшее пребывание этой организации в Новочеркасске не признавалось возможным. С душевной грустью вынужден был согласиться на это и атаман войска Донского, генерал Каледин.
Кто же и кааким образом пополнял ряды этой героической армии?
Как только загорелся огонек света в Новочеркасске, измученное офицерство потянулось нескончаемой и тайной вереницей со всех городов и мест России, охваченной уже большевизмом.
Дон действительно в те дни являлся единственным местом на святой Руси, где еще был порядок, и где власть была в руках русского человека, всем известного, всеми уважаемого героя войны — атамана генерала Каледина.
Доносились слухи и о том, что там, на Дону, — Алексеев, Корнилов. И тяга на теплый, светлый юг России, тихий Дон, обозначалась уже, яснее, но и в более опасной обстановке: большевики успели расставить рогатки, перехватив все железнодорожные линии, и лишь пешком, по глухим, непроезжим дорогам, темными ночами пробирались мученики-офицеры к этим ярким звездам, немеркнущий свет которых манил к себе не только офицеров, но и всех русских людей, любящих свою родину.
Всем этим русским людям широко открыли двери и гостеприимно встретили их вожди и представители добровольческой армии.
Сам Корнилов не скрывал, что в рядах этой организации имеются и «обломки политического хлама». Это пока не вредило армии, которая, не взирая на свой смешанный состав в политическом отношении, была единой по своему горячему чувству к родине и по своей цели, считая таковой спасение поруганных и заплеванных России и ее победоносной армии, лучшей армии мира.