В этом призыве у меня нет личных целей, ибо для меня атаманство — тяжкий долг. Я остаюсь на посту по глубокому убеждению в необходимости сдать пост, при настоящих обстоятельствах, только перед кругом.
Войсковой атаман Каледин».
28 января 1918 года.
К утру 29 января генерал Корнилов сообщил генералу Каледину о том, что добровольческая армия, не получая обещанной помощи, истекает кровью и вынуждена будет покинуть Донскую область.
Донская власть, обсудив это известие, с грустью убедилась, что дать добровольческой армии обещанную помощь она действительно не может, так как казаки на все воззвания атамана остаются спокойными и не спешат брать оружие на защиту родного края.
Нескончаемая болтовня безответственных членов донского правительства подсказывала атаману безысходность положения и надвигающийся позор на донское казачество.
Вопреки своему заверению, возвещенному в приведенном только что воззвании, атаман Каледин 29 января слагает свои полномочия и в 21/2 часа дня роковым выстрелом кончает расчеты с земной жизнью.
Чтобы по достоинству оценить донское правительство того времени, достаточно указать факты:
1. Конструкция правительства была изумительная: выборный атаман царствовал, но не управлял; выборный помощник его и не царствовал и не управлял; четырнадцать выборных правителей разбирали портфели после того, когда были уже выбраны, не зная, для какой именно роли и работы они выбирались. Правители выбирались от округов, независимо от того, имел ли округ достойного человека, и конечно, с подобающими случайностями. В этакой компании атаман только председательствовал. Помощник его блистал красноречием. Дела должны были решаться миром, а, значит, стояли без движения. Личной ответственности ни у кого не было. Органов исполнительной власти не существовало. Жизнь в области шла независимо от разговоров и резолюций правительства, направляясь на местах случайными деятелями.
2. Это мудрое правительство 10 января опубликовало широкую амнистию большевикам, т.-е. в то время, когда с большевиками шла уже открытая борьба, и когда добровольческая армия и донская молодежь проливали свою кровь в борьбе с этой нечистью.
3. Еще позже это же правительство 27 января требовало снятия военного положения в Ростове.
4. В составе этого правительства находились члены (в числе семи) из того знаменитого крестьянского съезда, который требовал разоружения Добровольческой армии и партизанских отрядов после имевшего место восстания большевиков, кончившегося усмирением Ростова, — из того съезда, который осуждал давно донскую власть за то, что Новочеркасск сделали центром буржуазии и контр-революционеров, белопогонников[50].
5. В составе этого правительства находились некоторые из тех членов, которые доказывали еще в ноябре 1917 г., что Каледину нельзя оставаться атаманом, ибо его имя «одиозно», и уход его спасет создавшееся на Дону положение.
6. Наконец, это — те правители, которые рады были случаю выдать Каледина и требовали ареста его по повелению Керенского, обвинявшего атамана в измене завоеваниям великой революции[51].
Даже и этих фактов достаточно, чтобы от души пожалеть и атамана Каледина и Дон, у которого было в столь тяжелое время такое мудрое правительство.
29 января на должность атамана был избран Новочеркасской станицей генерал Назаров, до сего бывший походным атаманом.
4 февраля круг утвердил его атаманом. Генерал Назаров принял власть, но потребовал мобилизации.
— Я исполняю свой долг перед казачеством, но и вы должны выполнить свой долг — предоставить атаману реальные силы для выполнения долга по защите Дона, — сказал ген. Назаров в ответ кругу на его настойчивые, пятикратные требования принять атаманскую власть.
Однако после бегства правительства, не оформленного даже письменным актом, аппарата власти и каких бы то ни было исполнительных органов не существовало. Атаман был одинок. Обстановка складывалась жутко, а в особенности, когда последняя надежда атамана рухнула, — это, когда и 6-й Донской казачий полк, только что прибывший с фронта (8 февраля) походом, в полном порядке и с оружием, разошелся по домам.
Обстановка подсказывала скорую сдачу Новочеркасска, ибо фронта уже не существовало, и старшие начальники прибыли, чтобы доложить о тревожных, печальных днях на фронте. Добровольческая армия покинула Ростов 9 февраля. 12 февраля Новочеркасск был оставлен донскими казаками.
50
Речь идет о «съезде неказачьего населения Донской области», происходившем с 29 декабря 1917 г. по 4 января 1918. Резолюции его см. в приложении № 1 к настоящей статье.
51
Об организации «объединенного войскового правительства Донской области» и его программе см. приложения к настоящей статье.