Не менее важным было и то, что Агасси знал о наличии вИзраиле ресурсов, необходимых для решения сложной задачи создания «умной сети», которая направляла бы автомобили к работающим пунктам зарядки и управляла бы процессом зарядки и замены аккумуляторов миллионов автомобилей без перегрузки системы. Израиль – страна, где концентрация инженеров и затраты на исследования и разработки являются самыми высокими в мире, – был естественной площадкой для того, чтобы это осуществить. На самом деле Агасси требовалось большее. В конце концов, если Intel смог наладить массовое производство в Израиле своих наиболее сложных чипов, то почему бы Renault – Nissan не производить здесь электромобили? Гон ответил, что идея сработает лишь в том случае, если они смогут производить по крайней мере 50 тысяч электромобилей в год. Перес, не моргнув, дал обязательство производить юо тысяч электромобилей в год. Гон согласился при условии, что Перес сдержит свое слово.
Агасси оказался заложником трех возможных обязательств. Ему нужны были страна, компания-производитель автомобилей и деньги. Однако, чтобы получить один из компонентов, ему нужно было прежде получить остальные два. Так, когда Перес и Агасси встретились с премьер-министром правительства Израиля Эхудом Ольмертом, дабы заручиться его согласием на то, чтобы сделать Израиль первой страной, независимой от нефти, премьер поставил два условия: Агасси должен был заручиться положительным решением со стороны одного из пяти крупнейших в мире производителей автомобилей и изыскать 200 млн долларов, необходимых, чтобы создать «умную сеть», преобразовать полмиллиона автомобильных парковок в пункты зарядки и создать станции по замене аккумуляторов. Теперь у Агасси был такой производитель автомобилей, и настало время выполнить второе условие, поставленное Ольмертом, – деньги.
Однако Агасси услышал достаточно, он поверил, что его идея может сработать. Поразив технологический мир, он уволился из компании SAP, чтобы основать компанию Better Place. (Потребовались четыре встречи, чтобы убедить руководство компании SAP в том, что он всерьез решил уволиться.)
Однако инвесторы не бросались вкладывать деньги в план, который предусматривал смену облика крупнейших и мощнейших отраслей в мире – автомобильной, нефтяной и электрической. Кроме того, поскольку автомобили были бесполезны без инфраструктуры, сеть по зарядке следовало разработать и развернуть прежде, чем начинать производство электромобилей в значительных количествах. Это означало затраты объемом более чем 200 млн долларов, чтобы связать целую страну в сеть, – огромные капитальные затраты, которые вызвали бы головокружение у инвесторов. После того как в 2000 году лопнул «пузырь» доткомов, венчурные капиталисты стали куда менее азартны. Никто не хотел тратить тонны денег заранее – задолго до того, как покажется первый доллар доходов.
Кроме одного инвестора. Им был израильский миллиардер Идан Офер, который только что осуществил самые крупные в истории Израиля инвестиции в Китае, приобретя крупную долю в компании Chery Automobile – китайском производителе автомобилей. За шесть месяцев до этого Офер также приобрел нефтеперегонный завод. Поэтому он кое-что смыслил в автомобильной и нефтяной отраслях. Когда Майк Гранофф, американский инвестор в Better Place на ранней стадии проекта, предложил «потрясти» Офера, Агасси сказал: «Почему он должен помогать мне в том, что заставит его уйти из двух только что приобретенных им бизнесов»? Но Агасси нечего было терять.
Через 45 минут после начала их встречи Офер сказал Агасси, что готов вложить в дело юо млн долларов. Позднее он увеличил свои вложения в проект еще на 30 млн и заявил своей китайской автомобильной команде, что он желает, чтобы те делали электромобили.
Агасси изыскал 200 млн долларов инвестиций, что поставило компанию Better Place на пятидесятое место среди вновь основанных компаний в истории[4]. Если Израиль станет первой пробной площадкой, то другие страны вскоре последуют за ним. Дания, Австралия, район залива Сан-Франциско, Гавайи и Онтарио, наиболее населенная провинция Канады, – все они объявили, что присоединятся к плану компании BetterPlace. Эта компания была единственной иностранной компанией, которой предложили принять участие в конкурсе по разработке системы электрического транспорта для Японии – в высшей степени необычный шаг для исторически склонного к протекционизму японского правительства.
4
Daniel Roth. Driven: Shai Agassi’s Audacious Plan to Put Electric Cars on the Road // Wired. Vol. 16. No. 9. 2008. August 18.