«Из-за креста, из-за награды, из-за угрозы не могут принять люди эти ужасные условия: должна быть другая, высокая победительная причина. И эта причина есть чувство, редко проявляющееся, стыдливое в русском, но лежащее в глубине души каждого, — любовь к родине».[1]
Сталин не жалел человеческие жизни. Миллионы и миллионы героев сложили свои головы без всяких орденов и медалей, бесславно сгинули в этой кровавой мясорубке. Официально названо число погибших в 28 миллионов человек, а занимавшиеся подсчётами наших потерь учёные давно уже говорят о 44 миллионах.[2] Многие из оставшихся в живых служили в частях НКВД или «Смерша» и никогда не бывали на передовых линиях фронта, но тем не менее получали свои награды. Несправедливости хватало на войне. Вспомним хотя бы командира легендарной подводной лодки «С-13» Александра Маринеску, личного врага Адольфа Гитлера. «С-13» — единственная дожившая до победы подлодка этого типа, все остальные погибли. Однако зависть, начальственная тупость и необоснованные репрессии сделали своё дело, укатали Александра Ивановича Маринеску на Колыму. И только 30 августа 1990 года председатель Ленсовета вручил Золотую Звезду Героя и орден Ленина дочерям Маринеску.
За годы советской власти было учреждено 38 орденов (со степенями), не считая 22 республиканских, а также 61 наградная медаль (со степенями).
Но большинство из наград Советского Союза стали уже историческими реликвиями, ими теперь не награждают. Они принадлежат памяти об определённом времени, о конкретной эпохе. Среди советских наградных медалей таких много, это медали «За восстановление предприятий чёрной металлургии Юга», «За восстановление угольных шахт Донбасса», «За освоение целинных земель», «За строительство Байкало-Амурской магистрали» и другие.
Уходят в историю и наградные медали Великой Отечественной войны 1941—1945 гг., становятся памятью о трудных годинах начала сороковых годов. Это медали за оборону наших городов: «За оборону Ленинграда», «За оборону Москвы», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя», «За оборону Сталинграда», «За оборону Киева», «За оборону Кавказа» и «За оборону Советского Заполярья». Переходят с мундиров и пиджаков героев на хранение к их детям и внукам и медали за взятие столиц европейских государств: «За взятие Будапешта», «За взятие Кенигсберга», «За взятие Вены», «За взятие Берлина», «За освобождение Белграда», «За освобождение Варшавы», «За освобождение Праги»; медали за победу в этой войне: «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За победу над Японией», «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» Принадлежит истории и медаль «Партизану Отечественной войны». Да и юбилейные наградные медали, начиная с «ХХ лет РККА», или «Двадцать лет победы в Великой Отечественной войне» и кончая медалями «70 лет Вооружённых сил СССР» или «Сорок лет победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», тоже принадлежат хотя и недавнему, но прошлому.
Медали, выдаваемые под победные марши и звуки фанфар, стали памятниками событий, о которых только теперь мы начинаем узнавать правду, своеобразной летописью советской истории.
Авторы встречались с людьми, награждёнными советскими медалями, особенно много — с участниками войны, и записывали их рассказы. Часто на магнитофон. Так что все приведённые в книге истории не выдуманы. Они взяты из жизни.
ЧАСТЬ 1
НАГРАДЫ ВРЕМЕННОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА. 1917 г.
2 марта 1917 года российская монархия в возрасте 304 лет перестала существовать. Последний русский император Николай II подписал своё отречение от престола и 8 марта был арестован в Могилёве — в ставке Главнокомандующего генерала Алексеева — четырьмя посланными из Петрограда правительственными комиссарами: Грибуниным С., Калининым И., Вершининым В. и Бубликовым А. Власть перешла в руки Временного правительства, была провозглашена Российская республика.
Главной задачей Временного правительства стала «Немедленная подготовка к созыву на началах всеобщего, равного, тайного и прямого голосования Учредительного собрания, которое установит форму правления и конституцию страны».[3]
Выживший после низвержения империи российский двуглавый орёл растерял все свои регалии, лишился экипировки и императорских атрибутов: царской короны, скипетра, державы; пригладил прежде пышно распущенный хвост, опустил крылья и предстал в таком демократическом виде государственным гербом новой России. 24 июля был сформирован состав Временного правительства под председательством А. Ф. Керенского и его заместителя — министра финансов Н. В. Некрасова. И только после этого стали появляться новые циркуляры, определяющие награды и порядок их вручения.