Согласно постановлению Временного правительства «Об изменении внешнего вида орденских знаков», последовавшего 5 августа 1917 года, на орденах стал изображаться уже новый двуглавый орёл — с опущенными крыльями и без императорских атрибутов. Однако положение от 10 октября 1916 года «…о замене золота и серебра, употребляемых при изготовлении медалей и орденских знаков, иными материалами…»[4] при Временном правительстве сохранилось.
Для награждения нижних чинов армии и флота после Февральской революции по-прежнему использовался ГЕОРГИЕВСКИЙ КРЕСТ, две высшие степени которого изготовлялись из дешёвого жёлтого металла, а две — из белого. Инициалы металлов «ЖМ» и «БМ» на оборотных сторонах знаков уже не проставлялись. Порядковый номер крестов по степеням также отсутствовал, указывалась лишь степень на оборотной стороне нижнего конца креста. Размер знаков был сохранён (34 на 34 мм), но изображение св. Георгия Победоносца стало несколько укрупнённым. Розетка креста была увеличена в диаметре с 13 мм до 15 мм, а по краю её добавлена ещё одна концентрическая окружность; концы креста уширены пропорционально розетке.
Носили Георгиевские кресты, как и прежде, на левой стороне груди, на колодках с Георгиевской лентой; первая и третья степени имели бант из той же ленты.
На основании постановления от 24 июня 1917 года было внесено изменение в статут этих Георгиевских наград. С этого момента «За подвиги личной храбрости устанавливается награждение офицеров (сухопутных войск) солдатскими Георгиевскими крестами по удостоению общего собрания (роты, эскадрона, сотни, батареи)».[5] Через месяц, 25 июля, это положение о награждении солдатскими Георгиевскими крестами было распространено и на флотских офицеров «…по удостоению общего собрания личного состава корабля»[6] и производилось в том же порядке «…старшинства степеней, начиная с 4-й степени».[7] Награждение офицеров принималось при «…2/3 голосов всех присутствующих при участии в собрании не менее 2/3 всего личного состава».[8] Пункт 11 этого постановления подчёркивает «…особое почётное значение» этой солдатской награды для офицеров и указывает на её отличие от солдатской только тем, что на ленту креста по его цвету (из жёлтого или белого металла) прикреплялась чеканная лавровая веточка. Особый рисунок этих веточек был утверждён только 19 августа 1917 года.[9] К тому же вопрос по их изготовлению долго решался в различных инстанциях. Короткий период награждения такими крестами существенно сказался на редкости этих «веточек».[10]
В дополнениях к последнему статуту появилась совершенно необычная демократическая статья: «3а подвиги, предусмотренные статутом ордена св. Георгия и совершённые при исполнении обязанностей соответствующих начальников, матросы могут быть представляемы к награждению орденом св. Георгия 4-й степени на общем основании с офицерами». «…Вместе с тем (они) производятся в чин подпоручика по адмиралтейству или мичмана военного времени (по желанию)».[11] Металлическая веточка белого цвета на ленте офицерского ордена свидетельствовала о том «…что эта высокая боевая награда заслужена ещё до производства в офицерский чин».[12]
Наряду с Георгиевскими крестами при Временном правительстве продолжали существовать и степенные Георгиевские медали с надписью «ЗА ХРАБРОСТЬ». Согласно приказу по военному ведомству от 24 апреля 1917 года они в основном сохранили свой статут, размеры, форму и лишь портрет императора Николая II на аверсе был заменён изображением св. Георгия Победоносца на коне, развёрнутым вправо.[13] Нумерация медалей была продолжена в прежнем порядке, обозначения цвета металла — «ЖМ» и «БМ» — проставлялись справа, у бортика, на уровне номера медали.
За короткий промежуток времени существования Временного правительства последовало довольно много награждений этими медалями «1-й степени 8000 (№ с 24292 по 32291), 2-й — 14000 (№ с 48455 по 62454), 3-й — 28000 (№ с 263791 по 291790), 4-й — 65000 (№ с 1289051 по 1354050)».[14]
Порядок награждения Георгиевскими медалями, как и Георгиевскими крестами, был несколько изменён. Представления к награждению ими должны были поступать «…на обсуждение и заключение… наградных дум…» строевых подразделений, и только затем окончательное постановление направлялось на утверждение командующему.[15]
13
Петерс Д.И. Наградные медали России второй половины XIX — начала ХХ вв. Каталог. М., 1984, с. 29, 31.