Чтобы подчеркнуть серьезность и важность этого завета – этой заключительной части договора, в результате которой и родилась нация евреев – была необходимой перемена имени Аврама. Бог добавил еще одну букву к имени Аврама – букву «а»,[26] символизирующую дыхание Божье, взятую из имени Бога – «Иегова». С этого времени Аврам стал Авраамом.
Я еще кое-что обнаружил. Когда Бог изменил Авраму имя, то Он также изменил и Свое. С этих пор Он стал известен всему миру как Бог Авраама.
Позже Бог подтвердил Свой завет с Исааком, а еще позже и с Иаковом. Затем, три тысячи пятьсот лет спустя, мне рассказывали мои дедушка и бабушка, что Бог Авраама, Исаака и Иакова был и моим Богом и Богом моих предков.
Однако тогда до меня ничего не дошло. Слова были просто словами. А о завете мне никто ничего никогда не рассказывал.
Почему же так произошло? Как же так: ведь я знал, что еврейских мальчиков обрезают, но почему? Почему же мы никогда не обсуждали дома причину, по которой Бог сказал Аврааму, что Он будет Богом сынов Авраамовых?
Читая об Исааке, Иакове и Иосифе, я заметил, что евреи того времени мало чем отличались от современных евреев. В нашей вере всегда присутствовали невежество и безразличие к самой сути веры. Были герои, которых чтили, но простые люди не проявляли особой твердости в поступках. Моисей прошел через следующее:
И говорил Бог Моисею, и сказал ему: Я Господь. Являлся Я Аврааму, Исааку и Иакову...(Исход 6:2,3)
И Я поставил завет Мой с ними, чтобы дать им землю Ханаанскую... (Исход 6:4)
И Я услышал стенание сынов Израилевых о том, что Египтяне Держат их в рабстве, и вспомнил завет Мой.
И так скажи сынам Израилевым: Я Господь, и выведу вас из-под ига Египтян...(Исход 6:5,6)
Не успел Моисей вывести сынов Израиля из Египта, как среди них началось роптание. Моисею пришлось постоянно напоминать народу об их завете с Богом:
И пришел Моисей, и пересказал народу все слова Господни и все законы, и отвечал весь народ в один голос, и сказали: все, что сказал Господь, сделаем...
И взял книгу завета, и прочитал вслух народу, и сказали они: все, что сказал Господь, сделаем, и будем послушны.
И взял Моисей крови, и окропил народ, говоря: вот кровь завета, который Господь заключил с вами о всех словах сих (Исход 24:3,7,8).
Размышляя над этими строчками, я вспомнил, как я справлял каждый год Пейсах и как на наших службах почти ничего не говорилось о завете и о том, что Бог требовал от нас. Мы вспоминали Исход, но ничего не упоминали о завете. Очень странно!
Моисей признавал тот факт, что в условиях завета еврейский народ никогда не будет таким как прежде. Бог прямо заявил им, как следует жить. Он заповедал им отделиться от других народов На земле. Они стали избранным народом. Он также сказал им, что им следует и чего не следует есть. Он определил правила, по которым следует жить. Он запретил следовать законам и обычаям других народов. Они должны были слушаться Его и только Его одного.
Народ Израиля принял эти указания и обещал исполнять их, но затем стал постоянно их нарушать, предаваясь всяческим грехам, включая смешанные браки с неевреями. Установленные Богом правила были понятны всем, однако их нарушали. Каким же образом загладить все грехи и стать на стезю добродетели, приемлемой Богом? Священник Ездра отвечает на этот вопрос:
...Вы сделали преступление, взявши себе жен иноплеменных, и тем увеличили вину Израиля. Итак, покайтесь в сем пред Господом, Богом отцов ваших, и исполните волю Его, и отлучите себя от народов земли и от жен иноплеменных (Ездры 10:10,11).
Я как бы воочию вижу их муки. Тысячи мужчин-евреев женились на нееврейках. У них были дети, и они жили семейной жизнью. Теперь же им было повелено оставить своих жен и детей. Я даже содрогнулся, поставив себя на их место.
Люди, которые услышали слова обращавшегося к ним Ездры, понимали, что тот говорит от имени Господа. Они знали, что означает завет. Они слышали от Бога об обещанных благословениях и проклятиях, и поняли, что выхода нет: покинули своих жен и детей и стали следовать завету Бога.
Вот так обстояли дела с богоизбранным народом. Если они хотели следовать заповедям Божьим, то им предстояло отделить себя от всех других народов мира. Запрещены были физические контакты с неевреями. Нельзя было сидеть с ними за одним столом. Запрещены были и смешанные браки. Разница между евреями и неевреями была огромной.
26. В действительности по-еврейски «ха».