Это одна из древнейших философских притч в индийской культуре. Существует множество версий этой истории, самые известные из которых принадлежат перу Рамакришны и американского поэта Джона Годфри Сакса. Мы предлагаем вам свою версию.
Однажды в маленькое селение пришел слон. Народ собрался на площади, туда же явились и четверо слепцов. Разумеется, они не могли видеть слона. Один из слепцов коснулся рукой его хобота и в ужасе воскликнул: «Это змея!» Другой, дотронувшись до слоновьей ноги, возразил: «Это ствол дерева!» Третий поднял руки и ощупал большое ухо. «Это веер!» – сказал он. Четвертый слепец погладил отполированный бивень и заявил: «Я чувствую что-то твердое и гладкое. Наверняка это копье, а вы все ошибаетесь!» Чтобы урегулировать этот бессмысленный спор, в разговор вмешался один из местных жителей. «Вы все по-своему правы, – сказал он. – Однако, сосредоточившись на деталях, не можете охватить всю картину целиком. Это не змея, не дерево, не веер и не копье. Это слон, у которого есть хобот, ноги, уши и бивни. В каком-то смысле каждый из нас слеп. И если мы хотим достичь истины, стоит держать сознание открытым и не полагаться во всем лишь на свое частное мнение».
Смысл этой истории понятен. Никто из слепцов не видел слона, однако каждый из них был уверен, что его точка зрения является единственно верной. Не так ли поступаем и мы, когда настаиваем лишь на своем видении мира? При этом другие люди, которые придерживаются диаметрально противоположного мнения, также убеждены в своей правоте. Однако на самом деле истина не принадлежит никому.
Некоторые ученые, занимающиеся исследованиями в одной из узких областей, нередко рассуждают так же, как мудрый сельчанин, разрешивший спор слепцов. Обладатель Нобелевской премии по физике 1932 г. и один из пионеров квантовой механики Вернер Гейзенберг писал: «Объект, который нужно измерить, строится наблюдателем. Мы должны помнить, что то, что мы видим, – это не природа как она есть, а природа, которую мы с помощью своего метода наблюдения подвергаем сомнению».
Случается, что разные группы ученых выдвигают различные гипотезы по поводу одних и тех же явлений, однако никому из них не удается доказать, что именно его версия является единственно верной. И лишь тот, кто сможет интегрировать все существующие гипотезы в рамках единой теории и устранить все существующие между ними противоречия, может войти в историю науки.
Где еще, помимо научной сферы, мы могли бы применить урок, извлеченный из притчи о слепцах, не увидевших слона?
На пути к истине.
• Чтобы приблизиться к ней, мы не должны руководствоваться лишь одной точкой зрения. В том числе собственной. Надо раздвигать горизонты и пытаться объединить все известные мнения, даже если они, на первый взгляд, противоречат друг другу.
• Непредвзято относясь к мнению людей, мы можем воспользоваться чужими знаниями и расширить нашу версию истины.
Общение и сотрудничество.
• Не стоит думать, что другие не правы. Гораздо полезнее помнить, что они, в свою очередь, тоже сомневаются в нашей правоте.
• Вслед за доном Мигелем Руисом[9], автором «Четырех соглашений», не подозревайте собеседника в плохих намерениях.
• Общайтесь, ведь только так можно обрести более глобальное и полное видение происходящего в мире.
Части и целое.
• Знание чего-либо вовсе не означает понимание проблемы полностью. Чаще всего нам открываются лишь части истины, как слепцам из притчи.
• Чем больше точек зрения на проблему мы учитываем, тем ближе к ее решению находимся.
Свои рассуждения на эту тему мы хотели бы закончить короткой цитатой Аристотеля: «Целое всегда больше, чем сумма составляющих его частей».
Тории и торана
Закрытые умы склонны видеть лишь противоречия между различными культурами. «Ты не можешь жить одновременно в нескольких местах», – говорят они. Однако нам всегда было интересно искать нечто, объединяющее человечество. В конце концов, все мы – лишь гости на одной маленькой планете, вращающейся вокруг Солнца.
Лучшим способом расширить горизонты мышления и перестать видеть слона по частям является путешествие. В нашем случае это было путешествие по Азии, где родилась наша предыдущая книга и возник замысел нынешней.
Путешествие пробуждает в душе смирение. Нам волей или неволей приходится признать, что традиции и обычаи нашей родины, возможно, не самые уникальные и мудрые в мире.
К примеру, одним из символов Японии являются ворота тории (鳥居). В данном случае иероглиф 鳥 означает слово «птицы», а 居 – «жить». Эти стройные, п-образные конструкции обозначают вход на священную землю. Самые старые из всех известных торий находятся в храме Осаки, ученые датируют их 992 г. до н. э.
9
Дон Мигель Руис (род. в 1952 г.) – мексиканский духовный учитель и автор мировых бестселлеров, посвящающих в тайны тольтекской мудрости.