— Она станет еще более известной, её репутация станет еще более печальной, чем ранее. Её фанаты превратят это место в храм. Будут оставлять цветы и сувениры снаружи, стоять на холоде на дежурстве со свечами в руках. И, чтобы добавить немного цинизма, на крыше будет реклама товаров с символикой Бобби Брэй. На этом можно сделать целое состояние.
Ева повернулась к Рорку.
— Чертовски верно. Хопкинс должен был это знать. У него, наверное, были видения о деньгах, падающих на него с неба. Дом № 12 будет уже не клубом, а чертовой церковью. И он будет в самом центре внимания. Он станет богатым и знаменитым на костях Бобби. Бьюсь об заклад, так оно и было. Но убийца не собирается этого позволить. Он как будто говорит Рэду Хопкинсу: «Думаешь, ты сможешь использовать её? Думаешь, я тебе это позволю?”
— Многие из тех, кто знал её лично или был с ней знаком, должно быть уже мертвы. Или очень стары.
— Не нужно быть молодым, чтобы нажать на курок. — Она хмуро посмотрела на проем в стене. — Но ты должен быть в хорошей форме, чтобы управляться с инструментами. Я не думаю, что это сделал Хопкинс. В его расходах нет ничего о покупке или аренде оборудования для разбора стены. И на меня он не произвел впечатление человека, способного выполнить подобную работу чисто. По крайней мере, без посторонней помощи. К тому же у убийцы был пистолет и клипсы для волос. А это значит, что убийца вскрыл могилу.
Внезапно в комнате сильно похолодало, словно открылась дверь в ледяную пустыню, и этот промерзлый воздух принес с собой хриплый и призрачный голос:
Пока Ева доставала оружие, голос стал звучать все громче и громче, сопровождаемый громким пульсирующим басом и барабанами. Она побежала на второй этаж, с которого можно было осмотреть весь клуб.
Голос все продолжал усиливаться, наполняя собой все здание. Помимо него были слышны голоса, аплодисменты и свист. На какое-то мгновение Еве показалось, что она чувствует тяжелую смесь парфюма, пота и дыма.
— Кто-то играет с нами, — пробормотала Ева.
Прежде чем она успела перегнуться через перила и осмотреться, из полуразрушенных апартаментов над ними раздался вопль. Женский голос прокричал:
— О, Господи, нет, Хоп! Не надо!
Потом раздался громкий выстрел, а следом за ним — глухой звук падения.
Продолжая держать оружие в руках, Ева с Рорком бросились вверх по ступенькам. Когда они оказались в дверях, рука Рорка легла ей на плечо.
— Матерь Божья. Ты это видишь?
Она сказала себе, что эта тень — всего лишь трюк, который могут сыграть со зрением плохое освещение и большое количество пыли. Но на мгновение перед проемом в стене промелькнула женщина с копной кудрявых светлых волос, ниспадающих на плечи. И на мгновение Еве показалось, что эта женщина посмотрела прямо на нее.
А затем они снова оказались в пустой холодной комнате.
— Ты видела её, — настаивал Рорк, когда Ева медленно проползла за стену.
— Я видела тени. Возможно, это был образ. Но если это и был образ, то я видела его потому, что кто-то его сюда поместил. И этот кто-то мог подбросить устройство для включения музыки. Здесь установлена какая-то электроника. И, скорее всего, у нее есть дистанционное управление.
Рорк нагнулся к ней. Лицо, волосы и руки Евы были покрыты пылью и мусором.
— Ты чувствовала этот холод.
— Ну, значит, убийца и с температурой поработал. Он устраивает шоу, вот что он делает. Он как будто поворачивает время вспять. Таким образом, когда коп возвращается, то сообщает о страшных призраках и видениях. Вот дерьмо.
Она ударилась запачканной щекой, когда выползала из проема в стене.
— У Хопкинса остались долги. Его сыну не достанется практически ничего. Это здание не принадлежит никому и будет выставлено на открытый аукцион. Можно продолжать всю эту чертовщину с проклятьем, таким образом, снижая цену на клуб. И его можно будет купить дешевле, чем грязь.
— Учитывая, что здесь нашли тело, это может привести как раз к противоположному результату. Это должно взвинтить цену.
— Да, это возможно. Ты думаешь, что у кого-то может быть документ, подтверждающий его партнерство с Хопкинсом. Может быть, я ошибаюсь, думая, что это личное дело. Может в первую очередь дело в финансовой выгоде.
— Нет, ты не ошиблась. И ты сама это знаешь. Но ты сидишь тут, позволю себе заметить, в очень грязном виде, и пытаешься найти уйму причин, лишь бы не признавать, что ты видела привидение.
— Я видела нечто, что какой-то дурак пытался выдать за привидение, и, судя по всему, ты в это поверил, парень.
— Я узнаю электронный образ, если увижу его. — Легкое раздражение, вызванное тоном Евы, мелькнуло в глазах Рорка. — Я знаю, что я видел, слышал и чувствовал. Здесь было совершено убийство, добавь к этому оскорбление и бессердечность того, что произошло потом.
Он обернулся на узкий проем, в котором так долго были замурованы кости. В его глазах мелькнула жалость, и он продолжил:
— Хоп Хопкинс всячески показывал свой интерес к расследованию, демонстрировал свою скорбь, предлагал награду за возвращение Бобби или за доказательство того, что она жива и здорова, в то время как она разлагалась за этой стеной, за которой он сам её и спрятал. И кроме того, если её тело никогда не покидало этого места, почему это должен делать её призрак?
— Потому… — качнув головой, Ева стряхнула пыль, — что её тело уже не здесь. Так почему бы ей не являться в морге?
— Это место долгое время было её домом, не так ли? — «Ева, твое второе имя — прагматизм» — подумал Рорк, Затем он достал платок, которым вытер пыль и грязь с ее лица.
— Самодельные гробницы далеко не то, что я называю домом, милым домом, — отчеканила Ева. — И знаешь что? Призраки не чистят пистолеты и не стреляют из них, а между тем в морге лежит вполне реальное тело жертвы. И я завтра собираюсь притащить сюда чистильщиков вместе с ребятами из ОЭС. Они разберут это место по кирпичикам.
Она отряхнула пыль с рубашки и брюк, прежде чем надеть пальто.
— Я хочу в душ.
— Я тоже хочу, чтобы ты приняла душ.
Пока они спускались по лестнице, Ева вызвала две команды для проверки дома № 12 на наличие электронных устройств. И даже если ей и послышался хриплый смех, когда она закрывала и запечатывала дверь, то Ева попросту проигнорировала его.
Глава 6.
Выйдя из душа и надев мягкую теплую кофту, Ева решила заказать пиццу. Она подумала, что сможет прикончить пару кусков за своим рабочим столом.
Она направлялась в свой домашний кабинет, когда услышала голос Бобби Брэй, затянувший заглавную песню альбома.
Сердце Евы глухо колотилось у нее в груди, когда она в два шага добралась до кабинета. Но комната была совершенно пуста, если не считать толстого кота Галлахада, храпевшего в ее кресле.
Ева недовольно прищурилась в сторону двери, соединяющую эту комнату с кабинетом Рорка. Открыв дверь, она обнаружила его сидящим за рабочим столом, а эта песня снова начинала звучать из колонок развлекательного центра.
— Пытаешься меня разозлить?
— Нет. — Он слабо улыбнулся. — Или все же пытаюсь? — Когда она одарила его ледяным взглядом, Рорк пожал плечами. — Хочу ближе познакомиться с нашим привидением. Она родилась в Луисвилле, штат Кентукки и, согласно данным её биографии, ушла из дома в 16 лет, переехала в Хайт-Эшбери[6], как и многие из её поколения. Пела в клубах, главным образом за еду и крышу над головой, бродяжничала, присоединилась к группе «Лув» — так и пишется «Л-У-В» — где смотрелась примерно как роза среди сорняков. Была на подпевках у парочки известных исполнителей того времени, а потом в Лос-Анджелесе встретила Хопкинса.
6
Район в центральной части Сан-Франциско, ставший известным в 60-е гг. как место сборищ хиппи и центр наркокультуры.