Разубедить замшелое обывательское сознание, казалось, было не в силах ничто… Даже два трагических события подряд в течение одного месяца.
17 октября 1941 года в 350 милях юго-западнее Исландии торпеда с немецкой подлодки попала в американский эсминец «Керни». Было убито 11 членов экипажа. Корабль едва добрался до гавани Рейкьявика.
Но гражданское население США не отождествляло себя с профессиональными солдатами и матросами, пожарными и полицейскими. Все они — контрактники, знали, что вербовались на службу, связанную с риском для жизни. Это — их проблемы… Вот призывники — это «наши парни». Совсем другое дело.
31 октября немцы торпедировали американский эсминец «Рубен Джеймс». Погибло 115 человек, в том числе все офицеры корабля.
Однако и эта информация ничего не изменила в общественном мнении…
Президент Франклин Делано Рузвельт, в отличие от своего будущего вице-президента и преемника по Овальному кабинету в Белом доме Гарри Трумэна, был политиком дальновидным и прагматичным. Дабы преодолеть сопротивление даже в собственном окружении, а также внести ясность в общественное мнение, он неоднократно разъяснял существенную разницу между оказанием помощи Советскому Союзу и его Красной армии и помощью коммунизму.
30 августа Рузвельт заявил военному министру Генри Стимсону и военно-морскому министру Фрэнку Боксу: «Мне представляется исключительно важным для защиты и безопасности Америки, чтобы России была оказана любая в разумных пределах помощь военным снаряжением, но лишь пока она продолжает успешно сражаться с державами Оси».
28 октября 1941 года Рузвельт подписал распоряжение о распространении на СССР закона о ленд-лизе. (В соответствии с ним Советскому Союзу США предоставили беспроцентный заем в один миллиард долларов на оплату поставок по ленд-лизу. Тогдашний доллар по покупательной способности был равен по меньшей мере двадцати нынешним, а то и больше.)
Опубликовано это решение было и тем самым вступило в силу 7 ноября 1941 года, то есть после самых тяжелых для нашей страны месяцев войны, когда СССР, потерявший огромное количество самолетов, танков, орудий, стрелкового оружия и прочего военного имущества, как никогда остро нуждался в такой помощи[75].
Меж тем изоляционистское лобби в США, в том числе в конгрессе, а также во многих правительственных учреждениях и в большом бизнесе было чрезвычайно сильно. Любой помощи, даже воюющей Великобритании, не говоря уже об СССР, активно противодействовали и препятствовали многомиллионные немецкая и итальянская диаспоры. Одних только немецких организаций, союзов, всяческих ферейнов явно пронацистской ориентации в стране действовало сотни. Американо-германские штурмовики в полной коричневой униформе СА устраивали митинги даже в самом большом нью-йоркском зале знаменитого Мэ-дисон-сквер-гарден. Президенту Рузвельту для проведения ряда законов и положений приходилось преодолевать громадные трудности. Так, при принятии закона всего лишь о продлении срока воинской повинности сверх одного года он был принят в палате представителей большинством в… один голос!
Дело доходило до откровенного саботажа высокопоставленными правительственными чиновниками даже прямых распоряжений президента. Ситуация изменилась лишь в декабре 1941 года, после того как японцы совершили нападение на Перл-Харбор — главную базу Тихоокеанского флота США на Гавайских островах. Флоту был нанесен колоссальный урон. Японцы уничтожили 8 линкоров, 6 крейсеров, 1 эсминец, 272 самолета. Убито и ранено было 3400 человек. Вопреки распространенному мнению, камикадзе (летчики-смертники) в этом нападении не участвовали.
В результате Япония в первые же часы боевых действий захватила господство на океане.
США сразу же были вынуждены объявить войну Германии как союзнице Японии.
В первый же день после нападения Германии на СССР Коммунистическая партия Америки выступила с обращением к народу. Она разъяснила задачи всемирной антифашистской освободительной борьбы, призвала к поддержке в этой борьбе Советского Союза и более тесному и действенному сотрудничеству с ним.
28 июня Национальный комитет Компартии США призвал к защите Америки путем предоставления неограниченной помощи Советскому Союзу и всемерному сотрудничеству США, Великобритании и СССР для военного и политического разгрома гитлеризма.
75
Президент Трумэн патологически ненавидел Советский Союз. По его распоряжению уже 20 сентября 1945 года, то есть всего через две недели после капитуляции Японии, Соединенные Штаты прекратили поставки по ленд-лизу в СССР. Бывший министр финансов Генри Моргентау писал впоследствии, что правительство США проявило тем самым настоящую жестокость, «отрезав наших союзников от помощи в то время, когда они еще были изуродованы и искалечены войной».