– Зачем?
– Все Монтойя такие? – спросила Маримар, наполовину смеясь, наполовину плача. – Просто… скажи нам, пожалуйста.
– Да, – Изабелла повернулась к ним щекой. – Раз вы нарушили мой вечный сон, то я, по крайней мере, хочу знать зачем. Вы принесли мне что-нибудь?
Хефита посоветовала им взять с собой то, чего мертвым может не хватать в загробной жизни.
Поскольку правнуки из Четырех Рек не были знакомы со своей прабабушкой, они тщательно выбрали подарки. Маримар принесла серебряную фляжку с виски. Рей – сигареты, а Рианнон – свою пластиковую куклу Русалочку. Хефита предложила бывшей хозяйке вкусную еду – сладкую умиту[51]. Изабелла, довольно хмыкнув, забрала все к себе в могилу, сунула сигарету в рот и наклонилась, чтобы Рей дал ей прикурить.
Хефита и Маримар тоже взяли сигареты, предложенные Реем – им казалось, что случай этого требует.
– Прекрасно. Расскажите о своих проблемах, – обратилась к ним Изабелла.
– Нас преследуют. – Маримар невольно оглянулась через плечо. – Когда Орхидея работала в цирке, она что-то похитила. Что-то такое важное, что за это можно убить. Некий дар. Перед смертью Орхидея передала этот дар троим из нас. Нам нужно выяснить, как уничтожить человека, у которого она это взяла, прежде чем он убьет кого-нибудь из нас. Она сообщала тебе что-нибудь, что могло бы нам помочь?
Кости Изабеллы выпустили дым. Она разглядывала стоявших перед ней людей. Никто из ее детей от Буэнасуэрте не пытался ее разбудить. Но, опять-таки, никто из них не верил в такие вещи. Когда-то она сама в них не верила. В смерти была какая-то невесомость. Теперь, когда Изабелла не была живой, но бодрствовала, она вновь испытала все угрызения совести, которые испытывала прежде. Они, как иглы, пронзали ее насквозь, напоминая о ее грехах.
– Когда я пошла повидаться с дочерью, – медленно произнесла она, – я, как уже сказала, собиралась попросить ее вернуться. Когда я добралась туда, то в глубине души надеялась, что я ошиблась, что на самом деле это не она. Но там была она. Сияющая. Прекрасная. Она даже пела для толпы. Я и не знала, что у нее такой сильный голос. Сначала я подумала, что она ведет себя непристойно, потому что платья, которые там носили, были непомерно короткими, но, когда я увидела ее вблизи, она… светилась. Вильгельм запретил мне с ней видеться. Он, разумеется, потом узнал. Как можно скрывать такое от мужа? Он запретил мне рассказывать об этом другим детям. Но она была моей дочерью. Я скучала по ней больше, чем могу выразить словами. Я очень многое должна была сделать по-другому, но была не в силах ничего изменить.
Изабелла развернула желтый кукурузный лист умиты. Ее движения были изящны, но она ела руками и жадными глотками пила виски. Каждый кусочек, проходивший через ее призрачный рот, превращался в пепел.
– Я отправилась туда, чтобы встретиться лицом к лицу с Орхидеей. Она была похожа на новую женщину. Очень уверенная в себе. Замужем, судя по кольцу на пальце. Я познакомилась с ее маленьким сыном, Педрито. Он был таким милым, ему едва исполнился год. Я хотела обнять его, но она мне не позволила и попросила меня уйти.
Разве я не сделала с ней то же самое? Я оттолкнула ее из-за своего собственного стыда. Мне не следовало уходить, но я ушла. Это моя вина. Мы, Монтойя, не говорим друг с другом. Никто из нас. Почему мы никогда не говорим? Молчание – язык моей семьи. Проклятие, созданное нами самими. Это наследство моя дочь получила от меня, и я об этом безмерно сожалею.
Изабелла Буэнасуэрте была старой женщиной, которая горько сожалела о прошлом и унесла это чувство с собой в могилу. Оно изливалось из нее мерцающими слезами.
– Я достаточно хорошо знала свою дочь, чтобы понять: что-то случилось, – сказала Изабелла, шмыгнув носом и жадно затянувшись сигаретой. – Я это поняла по ее глазам. Она была напугана.
– Ты видела Живую Звезду? – спросила Маримар.
Изабелла молчала, как будто всеми силами пыталась вспомнить ту ночь.
– Да, да, видела. Я собиралась уйти после выступления Орхидеи, но осталась до конца. Его выкатили в железной клетке. И назвали Живой Звездой. Знаете, я думала, что это очередной трюк. Пытаются надуть простых людей. Но он светился изнутри. Его невозможно было разглядеть, только его очертания. Орхидея тоже наблюдала за ним, приоткрыв занавес. Вот тогда я воспользовалась своим шансом и пошла за ней. Вы говорите, Живая Звезда тоже выжил?
Рей кивнул и закурил еще одну сигарету.
– Он пообещал, что никогда не перестанет нас преследовать.
Застучав костями, Изабелла покачала головой.
– Я пыталась найти ее, когда цирк загорелся. Но не нашла и подумала, что она погибла. Вместе с Педрито. Моя бедная девочка. Это моя вина, а не Звезды. На самом деле ей не повезло со мной.
51
Эквадорский вариант блюда, известного с древних времен и популярного в странах Южной Америки: тесто из молотой кукурузы и других ингредиентов, завернутое в листья кукурузы и приготовленное на пару.