— И это я слышу, друг Ваня. Вот она французская. Четыре дюйма с лишним.
Внизу, в лощине, в районе артиллерийских позиций ухнул огромный разрыв, и в черноте взлетевшей земли поблескивали на солнце обломки деревьев, обрывки мундиров, обрубки тел.
— На этот раз угадали, — с сожалением заметил Романовский. — Вообще они бьют по площадям. Неграмотная солдатня. Но и такой обстрел опасен — люди нервничают, теряют самообладание. Неженцев закатил истерику по телефону. Мол, почему его держат во втором эшелоне? Почему в пополнении необстрелянные юнкера? Он хочет немедленно атаковать и взять город. Но без тебя, Серёжа, не получается. Я же говорил тебе, что ты будешь брать Екатеринодар. Напрасно ты горевал.
— Не я, а моя бригада, — поправил Марков. — Но где она? Её нет. Кубанский полк раздёргали. Часть в тылу отдыхает после боя, часть — на фланге Казановича. Один Офицерский полк. А кто это лежит?
На сухой прошлогодней траве спал человек, укрытый шинелью, другой дремал сидя, опершись спиной о дерево. Этого Марков узнал — капитан Шапрон дю Ларрэ[41], адъютант генерала Алексеева. В трёх шагах от них — высохшая канава, в ней навзничь труп матроса с кровавой маской вместо лица.
— Неужели?
— Да, Серёжа. Это генерал Алексеев отдыхает. Не будем мешать.
Они повернули обратно, пошли в направлении штаба.
— Батарею поставишь внизу, примерно на той же линии, что и орудия полковника Третьякова. Только на закрытую позицию — в лощину. Отрыть ровики для укрытия. Снарядов, наверное, почти нет, как и у Третьякова?
— Миончинский что-то припрятал, но дай Бог, чтобы хоть десятка полтора.
Разрыв в роще, и новые ветки закружились в дыму. Кто-то жалобно закричал, побежали солдаты с носилками.
— Вот тебе, Серёжа, и по площадям. Каждые два-три часа кто-то убит или ранен.
— А если прицельно? В домик? Что думает Корнилов?
— Он хочет видеть бой, а переезжать собирается только в город. Вчера едва не выехал в предместье возле казарм.
Они вернулись к штабу. Привычный грохот и треск разрывов перебил звук нервного конского галопа. По боковой дороге в тополиную рощу въехали три всадника. Остановились, спрыгнули с коней. Два офицера отдали поводья фыркающих разгорячённых коней третьему, направились к Романовскому. Маленький стройный подполковник в пенсне — Неженцев. Высокий красавец капитан со спокойной уверенностью на лице, подчёркивающей нервное беспокойство подполковника, — Скоблин[42].
— Ваше превосходительство, — начал Неженцев горячо и торопливо. — Я приехал с просьбой отстранить меня от командования полком. Временно передаю командование капитану Скоблину.
— Митрофан Осипович, успокойтесь. Давайте там у сарайчика на брёвнышке посидим и всё обсудим.
— Я всё решил. Вы сделали мой полк небоеспособным. Пополнение — мальчишки, не умеющие стрелять...
Они сели, снаряд разорвался недалеко за сараем, земля, камни и осколки ударили в стену.
— Я выбрал самое безопасное место для совещания, — сказал Романовский с мудрой улыбкой. — Сейчас в штабе печатают приказ о наступлении. Как раз вы возьмёте с собой экземпляр. С генералом Богаевским уже разговаривали?
— Нет. Я увидел вас и решил доложить.
— Значит, через голову подаёте просьбу об отставке? А командующий только что приказал направить в ваш полк новое пополнение — 250 обученных казаков. А вот и приказ, наверное, уже готов.
Из штаба вышел, почти выбежал капитан и крикнул, что приказ распечатан и Романовскому надо его проверить и разослать по частям. Генерал поднялся и поспешил к штабу. Сделав несколько шагов, остановился и мягко сказал Неженцеву:
— Прошу вас, Митрофан Осипович, не обращайтесь к Лавру Георгиевичу со своей... э-э... несвоевременной просьбой. Вот возьмём Екатеринодар, организуем военный парад, ваш полк на правом фланге... Тогда и подавайте рапорт об отставке.
Все рассмеялись. Даже Неженцев улыбнулся, но улыбка не разогнала хмурое облако на его лице. Откуда-то из тополей появился Борис Суворин. Поздоровался и с журналистским любопытством начал расспрашивать: неужели, мол, подполковник Неженцев просит, чтобы его отчислили из полка?
— Это был один из вариантов, — спокойно сказал Романовский. — Мы хотели дать ему другой полк. А вы, Борис Алексеевич, не забывайте, что вы теперь не только журналист, но ещё и наш солдат, который знает то, что другим знать не положено.
Романовский скрылся в штабе, Неженцев постепенно успокаивался, если, разумеется, можно быть спокойным офицеру, атакующему почти в десять раз превосходящие силы противника. Марков, высокий красавец, относился с некоторой чуть ли не отцовской доброжелательностью к малорослому близорукому Неженцеву.
— Митрофан Осипович, держите свой левый фланг и наступайте по мере возможности, а я Офицерским полком обязательно возьму артиллерийские казармы. Там, конечно, есть снаряды — наша артиллерия заговорит, и у красных не останется никаких шансов.
— Поймите меня, Сергей Леонидович, это не слабость, не трусость...
— Что вы! Я знаю вас как одного из храбрейших офицеров русской армии.
— Русская армия была, — сказал Суворин с въедливой улыбкой, чем напомнил знаменитого отца[43]. — Теперь — Добровольческая. Есть ещё какая-то Красная, но та уже вовсе не русская. Там главный генерал — Бронштейн[44]. Возьмёте Екатеринодар, потом Москву, призовёте государя — вот и будет у нас Русская армия.
Из штаба вышел Романовский. С ним офицер с папкой для бумаг.
— Господа, приказ командующего готов.
«ПРИКАЗЪ Копiя
Войскамъ Добровольческой Армiи
Ферма Кубанского Экономического Общества
Марта 29-го дня [45] 1918 г.
12 час 45 мин утра
№ 185
1. Противникъ занимаетъ северную окраину города Екатеринодара, конно-артиллерiйские казармы у западной окраины города, вокзалъ Черноморской железной дороги и рощу къ северу отъ города. На Черноморскомъ пути имеется бронированный поездъ, мешающiй нашему продвиженiю къ вокзалу.
2. Ввиду прибытия Ген. Маркова съ частями 1-го Офицерского полка, возобновить наступлении на Екатеринодаръ, нанося главный ударь на северо-западную часть города.
а) Генералъ-Лейтенантъ МАРКОВ — 1-я бригада 1-го Офицерского полка 4-ре роты, 1-й Куб. стрелк. полка одинъ баталioн, 2-я отдельная батарея, 1-я Инженерная рота. — Овладеть конно-артиллерiйскими казармами и затем наступать вдоль северной окраины, выходя во флангъ противнику, занимающему Черноморскiй вокзалъ, и выславъ часть силъ вдоль берега реки Кубани, для обеспеченiя правого фланга.
б) Генералъ-Маioръ БОГАЕВСКИЙ — 2-я бригада. Безъ 2-й батареи. 3-я батарея и второе opyдie 1-й отдельной батареи. Одинъ баталioнъ 1-го Куб. стрелк. полка и первая сводная офицерская рота Корниловскаго Ударного полка. — Наступать левее Генерала Маркова, имея главной задачей захватъ Черноморского вокзала.
в) Генералъ ЭРДЕЛИ — Отдельная конная бригада, безъ Черкесского коннаго полка, наступать левее Генерала Богаевского, содействуя исполненiю задачи последняго и обеспеченiю его левого фланга и портя железным дороги на Тихорецкую и Кавказскую.
3. Атаку начать в 17 часовъ сегодня.
4. Я буду на ферме Кубанского Экономического Общества.
Подлинный подписалъ:
Генералъ КОРНИЛОВЪ
Верно: Полковникъ Барцеъвичъ».
Никто fee знал, что это последний приказ генерала Корнилова.
До назначенного времени атаки оставалось ещё более двух часов, когда Офицерский полк прибыл на ферму. Марков собрал командиров, приказал отдыхать, подкрепиться «чем Бог послал», проверить оружие. Штабные конвойные успели собрать брошенное красными оружие, и в хвойной роще сложили несколько штабелей винтовок. Офицеры могли выбрать себе на замену лучшую винтовку, но Марков приказал — обязательно со штыками. Такая война...
41
42
43
44