Мы выпили за упокой души. Я первый раз за вечер — до дна. Бедный Сергей, он всегда был храбрым и смерть нашел от пули, как настоящий офицер. Все лучше, чем медленно умирать от переломов, голода и жажды.
Поговорили еще немного, меня интересовали военные известия. Но капитан не знал о текущем положении фронтов белых и красных армий (или делал вид, что не знает). Отец Джо выслужил в Индии полковничий чин и, вернувшись с кое-какими накоплениями в метрополию, пристроил сына на военную службу, надеясь, что тот станет генералом. Но генеральские эполеты светили Джонатану будь он хотя бы баронетом. И тут представилась возможность съездить в Россию с особой миссией от SIS[28], проявить себя.
Да, думал капитан. Карьера на войне у него уже была, пока эти чертовы русские не подписали сепаратный мир с Германией, он частенько ездил с миссиями связи в Петербург, был и на военных заводах, даже этого князя, который тоже делает вид, что демократ, а аристократия из него так и прет, хочет он этого или нет, издалека на аэродроме видел, когда пришли английские Ньюпоры и английские пилоты обучали русских их пилотировать. Хотя, неизвестно, кто кого обучал, через полчаса полетов на новом истребителе русские начинали крутить такие фигуры, что у приезжих инструкторов-англичан только дух захватывало. Вроде он даже видел среди русских асов и сегодняшнего поручика, но мельком, тогда он еще подпоручиком вроде был, хотя и с орденом Георга, но фамилию его не запомнил.
— Александр Михайлович, узнав, что я еду к Вам, со мной просился ехать русский летчик, поручик из Севастопольской летной школы, он сегодня днем прилетел на Качинский аэродром с письмом адмиралу от вашего генерала Деникина. Поручик, забыл его фамилию, какой-то N-ский, говорил, что вы его должны помнить. Я не мог его взять, поскольку, как официальное лицо, выполнял поручение адмирала. Этот русский поручик обещал завтра к Вам приехать с утра. А теперь прошу меня простить, я должен еще проверить караулы.
И он ушел, практически не пошатываясь, хотя выпил около литра "Полковника", значит быть ему минимум подполковником. Вот что значит школа, подумал я и тоже пошел спать. Практически единственное полезное кроме новостей о предстоящей конференции держав, были сведения о происхождении, о чем через жену меня попросила императрица, для того, чтобы понять, стОит ли приглашать капитана к чаю[29]. Ну, теперь понятно, обойдется. А вот конференция держав — это занятно, интересно кто поедет от России?
Ночь прошла спокойно, без стрельбы. Часов в 9 я появился в столовой выпить кофе. Сегодня я надел сюртук с адмиральскими погонами. Перед этим я навестил тещу, пожелав ей доброго утра и спросил, есть ли что передать адмиралу, поскольку капитан вчера сказал, что утром уедет.
— Передай адмиралу приглашение на обед, Сандро. Лично я капитана видеть не хочу, простоват он и плохо воспитан, не из аристократии, сразу видно. Теща вручила мне узкий конверт с приглашением отобедать у нас.
Принесли кофе, я спросил, не появлялся ли англичанин?
— Нет, еще спит, господин адмирал.
Я вышел на террасу, Прохладный ветерок дул из парка, принося запах каких-то поздних цветов. Подошел караульный.
— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство. Там у ворот вас уже полчаса поручик Кетлинский[30] дожидается. Прикажете допустить?
— Да, братец, конечно, спасибо за службу.
— Рад стараться, ваше высокопревосходительство.
Кетлинский, да, помню, был такой из корнетов кавалерии в Качу перевелся, летчиком решил стать. Отчаянно летал, но с головой, сам Ефимов его хвалил. Значит, теперь поручик.
— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство, поручик Николай Кетлинский!
— Здравствуйте, Николай, как же, помню, вас еще Ефимов хвалил. Где он?
— У красных, ваше высокопревосходительство.
— Жаль, а вы, значит у Деникина, и уже Георгиевский кавалер. — Я заметил под расстегнутой лётной курткой белый эмалевый крестик офицерского ордена Cв. Георгия[31].
— Это за германский фронт, в 1916, сбил в одном бою два немецких аэроплана и третий подбил. У нас, на Юге, сейчас редко награждают офицеров за братоубийственную войну так Антон Иванович распорядился, а у Колчака, я слышал, награждают чаще. У Деникина можно только очередной чин получить за храбрость и отличие, вот нижним чинам солдатские георгиевские кресты вручают.
— Николай, что это я вас здесь держу, пойдемте завтракать. Тут я заметил капитана Смита.
28
Secret Intelligence Service — Британская разведка. Смит — обычный шпион. Хотя в английском нет различия между "шпион" и "разведчик" как у нас, слово "spy" — шпион не является чем-то уничижительным, у Киплинга есть даже романтический "Марш (или гимн) шпионов". Многие, даже титулованные особы, гордились что были на секретной службе его/ее величеств.
29
Фамилия капитана Smith (кузнец), по-русски был бы Кузнецов. Среди родовой английской аристократии Кузнецовых нет
30
Первый русский летчик. Летал в Качинской школе. На 1 и 2-й Петербургских авиационных неделях в 1910 и 1913 гг. неизменно брал первые призы. Освоил бомбометание с пикирования по выложенной полномасштабной модели корабля, кладя бомбы практически в центр мишени. В 1915 г. записался в авиацию летчиком-охотником (то есть, добровольцем) не имеющим офицерского чина, на правах вольноопределяющегося. Полный георгиевский кавалер, Дослужился до прапорщика (первый офицерский чин). После революции перешел к красным. Расстрелян в Одессе белыми в 1919 г.
31
Следует упомянуть о разнице между орденом Святого Георгия — белый эмалевый крестик на груди — 4 степень, 3 степень крест побольше на шею, 2 степень — тот же крест на шее но на груди слева 4 лучевая ребристая звезда и 1 степень — крест на шее и орден прикреплен снизу к широкой ленте георгиевских цветов, носимой через плечо. В первую мировую войну 2 степень ордена была пожалована 4 генералам, 3-я — 53, и 4 степенью награждено всего около 4 тысяч офицеров, то есть это была очень почетная награда за личную храбрость и умелое руководство войсками. Георгиевский крест — так назывался знак отличия военного ордена Святого Георгия для нижних чинов, тоже в 4 степенях, металл без эмали 3 и4 степени серебряные, затем с 1916 г — белого металла, 1 и 2 золотые, затем с октября 1916 г — латунные. Солдатские георгиевские кресты были более массовой наградой — 1 степень имели 42 480 человек (полные георгиевские кавалеры, так как награждение производилось последовательно: от 4 степени к 1-ой), 4 степень — 1 299 450, при этом для номера не стало хватать места и на верхней части креста помешалось 1М — что значило миллион и дальше на горизонтальной перекладине выбивался собственно шестизначный номер креста Дуров В.А. Русские награды, 1997. С 155).