После моей речи воцарилось молчание, затем его прервал Главнокомандующий:
— Господа, после эмоциональной и искренней речи великого князя (кроме того, я уже читал в газете его выступление на Конференции Держав в Версале), я думаю, что нашим долгом является оказание помощи России. Готов открыть двери нашего Арсенала, тем более что скромный Великий князь вовсе не просит невозможного, это малая толика того, чем мы обладаем. Оружие уже бывшее в боях, сейчас оно никому не нужно. Покупателей на него нет и мы совершенно спокойно можем отдать его русским, сохранив еще и наши деньги на его хранение.
— Премьер-министр ответил, что он согласен с мнением военных и поддерживает его. Так он и доложит королю.
После этого мы еще немного посидели, затем мне сказали, что меня отвезут в отель. Перед убытием я обратился к министру двора.
— Прошу меня извинить и объяснить королю, что я не могу быть в парадном мундире при всех орденах. Во первых, он остался в Петербурге и бог знает где сейчас мои награды, во вторых. Я прибыл в штаб Добровольческой армии из места, где находился под арестом, хорошо, что хоть погоны смог сохранить. В-третьих, Добровольческая армия ведет боевые действия, поэтому там, наверно, ни у кого нет парадной формы. И последнее, я не говорю по-итальянски, но знаю английский, немецкий и французский, последний является официальным языком дипломатических приемов. Возможно ли использовать французский или будет переводчик?
— Я постараюсь объяснить это королю — ответил министр двора. Будьте готовы завтра к 10 00, за вами пришлют автомобиль и флигель-адъютанта его королевского величества.
Завтра в 10, как можно более приведя себя в порядок, я дождался прибытия адъютанта с автомобилем и мы отправились во дворец. Во дворце ожидание было недолгим и меня пригласили к королю. Виктор-Эммануил Третий был невысокого роста, что понравилось Ники во время визита итальянского короля в Санкт-Петербург на яхте-крейсере. Рядом с ним русский император был на полголовы выше, а так Ники обычно страдал, что ему приходилось смотреть снизу вверх, как, например, на Николая Николаевича, которого он вначале, став императором, даже побаивался и робел в его присутствии, особенно если дядя начинал говорить "командным голосом" как на плацу. Король в целом на короля как-то мало был похож, говорили, что его любимое времяпровождение — ужение рыбы и нумизматика[69]. Тихий, мирный худощавый дядька невысокого росточка — очень домашний король.
Я поприветствовал короля и был удостоен ответной улыбки:
— Я слышал, что вы утратили в революцию и заключение все ваши награды. В знак признания ваших заслуг как посланца Белого движения ведущего не на жизнь а на смерть борьбу за сохранение порядка и цивилизации мы вручаем вам знаки Великого Офицера Ордена Короны Италии[70]. Он взял из рук премьера открытую коробку красного цвета с белым шелком внутри и прикрепил к моему мундиру звезду ордена, а на шею адъютант прикрепил орденскую ленту с большим белым крестом ордена.
— В ответной краткой речи я поблагодарил короля и сказал, что этот орден я рассматриваю как признание заслуг всего Белого Движения.
Далее король продолжил:
— Мы приняли решение снарядить военный транспорт с оружием для оказания помощи Добровольческой Армии. Рассматривайте это как дар безотносительно новых кредитных поставок. Но я подтверждаю, что ваше командование может рассчитывать на льготные условия при закупке оружия в кредит. Премьер-министр подготовит соответствующее официальное письмо для вашего командования. Поскольку оформление кредитов занимает время, а его у вас нет, мы и присылаем этот транспорт и оружие, которое вы получите сейчас, может быть опробовано в бою в ближайшее время. Для исключения каких-либо неожиданностей транспорт будет сопровождать легкий крейсер наших ВМФ.
69
Так тогда и говорили именно ужение (то есть ловля на удочку с поплавком или без него) ловля — это скорее сетью и уж никак не просторечное "рыбалка". А то приводят слова Александра Третьего о том что "Европа может подождать, пока русский царь ловит рыбу" или еще круче "на рыбалке". Если "ловит рыбу" — то так и видится царь в исподнем и с бреднем ловит щучек и окуньков возле камышей. Правильно только так "удит рыбу". Поэтому и Виктор Эммануил тоже удил рыбу, а не рыбалил. Еще следует сказать, что у него была отличная нумизматическая коллекция, продажей которой по частям и живет нынешний савойский дом.
70
2 степень ордена, которым могли быть награждены не-католики. Поскольку орден стоял достаточно высоко в иерархии орденов Италии, степень Великого офицера обычно получали послы и им равные лица, то есть награждение Сандро вполне адекватно. 1 степень обычно получали монархи и наследники престолов (обмен орденами между монархами весьма был распространен как жест доброй воли). 3 — Командорская степень обычно использовалась для награждения генералитета и советников посольств, дальше шли офицер и рыцарь. Русские генералы Брусилов и Секретев (родоначальник автомобильных войск в России) были награждены степенью офицера ордена Короны.