Вдруг она почувствовала какое-то движение... она проследила за ним взглядом... И увидела...
Это бы Сора.
- А-а-а-а-а-а! Где тебя черти носили?!
Скинул на меня всю грязную работенку, а сам ушел развлекаться!
Хотя ее сердце переполняло множество всевозможных чувств, главным из них была радость от того, что Сора здесь. Она почувствовала, что начинает краснеть.
Она не могла скрыть чувства, что распирали ее изнутри, и они начали вырываться наружу...
- Сора! Ты вернулся-я-я-я... КЬЯ?!
Стеф рванула вперед, но внезапно врезалась в столб. Из носа потоком хлынула кровь, пока она издавала странные плачущие звуки.
Она свалилась на пол словно мешок с картошкой и уставилась на потолок...... и затем, она вдруг поняла...
Сора, которого она увидела, был... Чьим-то отражением в блестящей полированной колонне - отражением ее собственного лица.
Поняв это, Стеф собрала в одном предложении всю боль, что она испытывала...
- Я больше так не могу...
- Стефани-доно, вам нужно немного поспать. Нет, вы должны немедленно отправиться в постель. Я вас умоляю.
Ино придерживал Стеф, которая лежал на полу словно парализованная, и продолжал говорить.
- Не переживайте. Сора-доно и Сиро-доно из тех людей... которых трудно понять.
Он приложил все усилия, чтобы наиболее оптимистично выразить свою мысль о брате и сестре, которые для всех оставались загадкой.
- Так как они в Восточном Союзе, они, наверное, сейчас улаживают все дела с Мико-сама... Наверное...
Несмотря на то, что Федерация была образована с Элкией в качестве лидера, пока еще рано было полагаться только на их усилия.
- Я тоже думала о том, где они... Они, определенно, будут стремиться к вершине...
Может, так оно и есть.
Действия Соры и Сиро всегда было трудно предугадать.
Тем не менее, их действия всегда имели огромное влияние на Элкию. Это правда.
И поэтому они все доверились им... Но...
Кто знает? Судя по тому, как эта парочка обычно говорит и действует, они наверняка спутают государственные дела с личными, ох...
Верно. Их действия всегда сопоставимы с их желаниями.
Повернувшись в сторону Восточного Союза, Стеф сердито жаловалась:
- В любом случае, сейчас они наверняка дурачатся с девушками-кэмономими*, либо заперлись в комнате и погрузились в свои игрушки, или делают что-то, что любой нормальный человек посчитает неприемлемым...
Ино нечем было возразить на это утверждение.
Переместимся в другую локацию - столицу Восточного Союза, Каннагари. Так же, как правитель Элкии живет в Королевском Дворце, представитель Зверолюдей жила в Храме Мико.
Внутренний двор центрального здания Храма был щедро украшен природным ландшафтом, в промежутках окрашеным красным или черным. Ни дать ни взять японский сад.
Обычно в этом месте запрещалось находиться посторонним, однако, в данный момент здесь была толпа людей, собравшихся рядом со священным водоемом.
- Мико-сама, что такое любовь?
- Расскажите нам, Мико-сама...
У задававшего эти серьезные вопросы была копна темных волос и черные глаза. По виду подросток, одетый в рубашку с надписью [Я ❤ Иманити]. На его коленях сидела девочка с белыми волосами и красными глазами.
Это были король и королева Элкии, представители Иманити - Сора и Сиро.
Вокруг них собралась целая толпа девушек- кэмономими, которые издавали очаровательные звуки, когда их гладили. Кроме того, позади была длинная очередь девушек- кэмономими, на чьих лицах отчетливо читалась зависть.
- И что я должна ответить? Об этом можно долго говорить...
Голос, звучавший как колокольчик, принадлежал женщине, которая сидела на противоположной стороне игрового поля. Никто не знал ее настоящего имени, а внешне она выглядела как золотистая лиса с двумя пышными хвостами.
Это был представитель Зверолюдей, лидер их расы – [Мико].
- Я хотела спросить вас двоих... Что, черт возьми, творится в ваших головах?
Сейчас эти трое находились в разгар игры под названием [Угловой Воробей]. Это была уникальная традиционная игра Восточного Союза.
В некоторых аспектах она походила на Маджонг, хотя по существу это была совсем другая игра.
- Что? О, отлично, я снова выиграл...
- Эта игра... довольно... интересная...
Они ласкали бесчисленное количество девушек-зверолюдей, задавая легкомысленные вопросы вроде "что такое любовь?"
С игрой, которую они увидели впервые в жизни, и чьи правила услышали лишь некоторое время назад, они освоились довольно быстро. За этот короткий промежуток времени они успели разработать максимально эффективную стратегию, и даже придумали несколько способов обмана.
Но не это было основной проблемой...
Мико испытала смешанные чувства, и, горько вздохнув, улыбнулась.
- Как, черт возьми, вам удается обманывать меня, а я этого даже не замечаю?! Расскажите!
Даже усилив все 5 своих чувств, Мико не чувствовала ни малейших изменений в их движениях. Сора улыбнулся насмешливой улыбкой и ответил.
- О? Ты обвиняешь нас в жульничестве? Как бесчестно. Сиро просто запоминала все карты, которые необходимы для победы, и отслеживала их перемещение, а я только делал вид, что тасую их, чтобы в любой момент вытащить ту, которая ей понадобится. Это нельзя назвать жульничеством.
Действительно, то, что они делали, нельзя было назвать обманом по двум причинам. Первая заключалась в том, что они не видели карт друг друга, и могли только предполагать, какими картами обладал соперник.
"С Мико тоже самое. Мы оба в одной лодке."
Вторая причина состояла в том, что находясь в равных условиях, она все равно им проигрывала...
Они поболтали с ней все ничего, но за это короткое время успели победить ее в игре, в которую она играла больше пятидесяти лет.
Ее противники столкнулись с ней лицом к лицу и презошли ее во всем... И она ничего не могла с этим поделать.
Она была полностью разгромлена, и все же чувствовала себя счастливой.
На щеках Мико появились ямочки, когда она натянуто улыбнулась, в то время как Сора начал излагать свои требования.
- Итак, как мы и договаривались, я могу попросить у вас три вещи. С этим никаких проблем, верно?
Глядя на беспомощно улыбающуюся Мико, Сора продолжил.
- Во-первых, я прошу, чтобы Вы учли интересы обеих стран и составили объективную налоговую таблицу в соответствии с импортом и экспортом различных товаров.
По сравнению с Элкией, Восточный Союз знал ресурсы своей страны как свои пять пальцев. Это было очевидно.
И единственным человеком, который мог бы точно оценить разрыв в силе двух стран, а также стремиться к удовлетворению интересов обеих сторон, была Мико, представитель Восточного Союза. Других подходящих кандидатов не было.
Так как она должна будет учитывать интересы обеих стран, Восточный Союз не получит значительных преимуществ.
Мико восхитилась тем, что в их планах не было никаких лазеек, но...
- Другими словами, вы снова решили скинуть на меня всю работу...