— Нет документов, — гость развел руками. — Но я учился. За границей.
— Конкретно где? — спросил Гальперин.
— Увы, закрытая информация.
— И кто ее закрыл? — профессор усмехнулся.
— КГБ. Вас не предупредили?
— Нет, — вымолвил Гальперин, одновременно вспоминая, что ректор в разговоре о дипломе на что-то намекал, указывая пальцем в потолок, но профессор был тогда не в духе и, буркнув: «Ни за что не подпишу!», уехал в клинику. М-да, ссориться с Конторой глубокого бурения опасно, но ведь могли б нормально объяснить без этого дурацкого приказа? Вечером того же дня ректор позвонил ему по телефону и начал уговаривать, намекая, что за Чернухой стоят большие люди, с которыми не нужно ссориться. Тогда Гальперин заявил: «Пусть он хотя бы мне покажется — хочу взглянуть на это чудо!» И вот Чернуха показался…
— Интернатуру проходили? — спросил профессор.
— Конечно, — сообщил Чернуха.
— Специализация?
— Хирург.
— Самостоятельно оперировали?
— Неоднократно, — гость снова улыбнулся. — Яков Самуилович, мне понятны ваши сомнения. Предлагаю проверить мои знания здесь в клинике. Вы мне показываете пациентов, я их осматриваю, ставлю диагноз и, если доверите, могу прооперировать.
— Гм! — Гальперин на мгновение задумался. А почему б и нет? — Идемте! Халат вам выдадут…
Чернуху отвели в палату, где лежала самая проблемная больная. Пожилую женщину привезли сюда по направлению районной клиники, где врачи, увидав ее живот, схватились за головы. Он выпирал над ребрами как баскетбольный мяч, при этом сама пациентка была субтильного телосложения. В республиканской клинике ее обследовали и пришли к неутешительному выводу: в брюшной полости выросло новообразование громадных размеров. А вот что за опухоль, предстояло выяснить при операции, которая не ожидалась легкой.
Присев у койки пациентки, Чернуха стал с ней беседовать, расспрашивая о самочувствии и о симптомах проявления болезни. Вопросы задавал ей грамотные, правильные, что профессор сразу же отметил. Затем обследовал живот больной и, опять же, производя пальпацию весьма квалифицированно. «Не соврал, — определил Гальперин. — Он явно в клинике работал».
— Все будет хорошо, Клавдия Петровна, — сказал Чернуха пациентке перед тем, как удалиться из палаты. — Избавим вас от этого образования. Чик — и нету! — он улыбнулся женщине. — И будете опять здоровой.
— Хутчэй бы, дзетачка, — вздохнула пациентка. — Замучала мяне гэта хвароба.[62]
— Рентгеновский снимок делали? — спросил Чернуха у Гальперина в коридоре.
— Да, но толку… — профессор сморщился. — Там все закрыто опухолью и непонятно, какие органы поражены. Если поджелудочная и кишечник, то намучаемся.
— Кишечник вряд ли, — возразил Чернуха. — И поджелудочная — тоже. Тогда б симптомы были бы другими. А вот в желудок она, скорей всего проросла. Мы сделаем его частичную резекцию — и все дела. Ведь это доброкачественная опухоль.
— Уверены? — Гальперин удивился.
— Злокачественная в такой локализации ее б давно убила, — сказал Чернуха, — тем более, что я не обнаружил клинических проявлений метастазов. Окончательный диагноз, конечно, даст гистологический анализ тканей, но полагаю, что не ошибаюсь. Если доверите, могу прооперировать больную.
Гальперин на мгновение задумался: доверить сложнейшую операцию непонятному хирургу, к тому же без диплома? Авантюра, которая могла закончиться большими неприятностями. Но та уверенность, с которой Чернуха говорил о предстоящей операции, и его диагноз свидетельствовали, что профессор имеет дело с опытным врачом. Пускай попробует. При первой же ошибке, пусть самой незначительной, Гальперин отстранит его, после чего закончит сам.
— Идемте в кабинет, — сказал Чернухе. — Вы мне расскажете план операции и для начала, как станете входить в брюшную полость…
К удивлению профессора и других хирургов, присутствовавших на операции и ассистировавших Чернухе и Гальперину, странный врач не совершил ошибок. Работал он уверенно, но осторожно, поэтому профессор сделал вывод, скальпель молодой хирург не держал в руках давненько. У тех, кто оперирует ежедневно, манера поведения за хирургическим столом другая. Но, тем не менее, вмешаться не пришлось — Чернуха не дал повода. Он оказался прав: опухоль проросла в желудок, и часть его врач удалил. Но это не беда: желудок — орган, который восстанавливается быстро.