— Он здесь сегодня вечером?
— Нет, сэр. Но я его жду. Он состоит в близких отношениях с одной из наших танцовщиц и обычно появляется вместе с ней перед самым началом представления в театре-кабаре.
— Понятно. Когда этот мистер Вольф появится здесь, может быть, вы найдете подходящий момент представить нас друг другу?
— Я буду счастлив.
Самотраки снова поклонился, и Россе по знаку Сутро передал ему пачку банкнот.
— Ну а теперь, — объявил Сутро громовым голосом, заставившим обернуться нескольких посетителей, — с чего начнем? Выпивка, а затем небольшая разминка?
Телохранители хором выразили свой энтузиазм, и маленькая группа направилась к одному из залов казино.
Кандия спустилась к причалу.
— Тебе здесь не одиноко? — поинтересовалась она у девушки.
— Я вернусь, как только сделаю один звонок, — сказала Тетис — Так приказал Джошуа. Никто меня не тронет.
Она расстегнула ветровку, и Кандия увидела рукоятку пистолета, торчащую из-за пояса.
— Мне дал его дедушка и научил им пользоваться. Есть люди, которые думают, что, заплатив мне деньги за перевозку, они получают право на что-то еще. Но их заблуждение длится не долго. Тебе самой стоит подумать о том, чтобы все время оставаться на виду, создавая себе алиби, как и было задумано. Ведь когда поднимется суматоха, тебе придется поторопиться.
Девушка и женщина обменялись взглядами, полными взаимной антипатии, присовокупив к ним любезные улыбки, и танцовщица поспешила в сторону казино.
— Делайте ваши ставки, господа, — объявил крупье с тонкими усиками, сверкнув ослепительно белой улыбкой.
— Passe, — сказал Сутро и бросил на квадрат пачку денег.[4]
Подняв многоязычный гомон, другие игроки тоже сделали свои ставки.
— Я люблю живую игру и терпеть не могу играть в рулетку с каким-нибудь чертовым роботом, — заявил Сутро.
— С таким же успехом можно играть дома в видеоигру, — согласился с ним Россе.
Крупье нагнул голову, выразив свое согласие, и, скрестив руки, раскрутил колесо рулетки. В тот же момент он бросил против вращения маленький шарик из слоновой кости.
Шарик запрыгал по бороздкам, постепенно теряя скорость: красное, черное, снова красное.
Затем он подпрыгнул еще раз и застыл на месте.
— Sept, — сказал крупье.[5]
Другой крупье начал сгребать деньги деревянной лопаточкой. Сутро с невозмутимым выражением на лице проводил взглядом свои деньги. Он протянул руку, и Россе вложил в нее новую пачку банкнот.
— Мистер Сутро?
Недовольный тем, что его отрывают, Сутро, нахмурившись, обернулся. За его спиной стоял Самотраки.
— Джентльмен, с которым вы желали встретиться, сегодня вечером здесь не появится, — произнес менеджер таким тоном, словно эта новость была для него личной трагедией. — Один из его друзей сказал мне, что он заболел.
— Может быть, в другой раз, — произнес Сутро равнодушным голосом.
— Господа, делайте ставки, — снова объявил маленький щеголеватый человек.
Сделав глоток шампанского, Сутро задумчиво посмотрел на колесо.
— На сегодня достаточно, — решил он.
Натянув тонкие перчатки, Тетис бросила монету в видеофон и набрала нужный номер. На микрофон она надела круглый фильтр, изменяющий голос до неузнаваемости. Когда экран ожил, она закрыла камеру, передающую изображение, куском пластика.
Вольф скинул с себя одежду, оставшись в черном, плотно облегающем тело гидрокостюме. Рядом с ним стоял Либанос, держа в руках очень большое и очень древнее огнестрельное оружие.
— Спрячьте его куда-нибудь, — посоветовал Вольф. — Совсем не нужно, чтобы кто-нибудь увидел, как вы размахиваете здесь этой пушкой.
Что-то пробурчав себе под нос, Либанос повиновался.
Вольф достал из маленького рюкзака подводный пистолет, пристегнул его к костюму, натянул на голову капюшон и приготовился к погружению.
Он вошел в воду без единого всплеска и медленно поплыл в темной воде гавани. Он приблизился к задней части лайтера и прижался ко все еще теплому соплу.
Вдох… глубокий, медленный, диафрагма опускается… выдох… снова вдох…
Его сердце работало размеренно и ритмично, как метроном.
Он протянул руку к корпусу и почувствовал человека, лениво развалившегося в кресле у пульта управления… дыши… Затем обнаружил еще одного у иллюминатора, ведущего наблюдение за причалом.
Черная тень бесшумно появилась из воды и поднялась на узкую ступеньку на корме лайтера. Вольф посмотрел на камеру над своей головой, решил, что она не включена, и нашел люк аварийного выхода. Он был закрыт на задвижку изнутри. Вольф попытался его открыть, но только сорвал ноготь. Он достал из ножен на поясе нож с тонким лезвием и просунул его в щель между люком и корпусом. Щелчок открывшейся задвижки, казалось, был оглушительно громким.