Райану Вуду, вместе с другим известным уфологом, Стеном Фридманом, удалось выйти на след недобросовестного приятеля. Им оказался некто Уолтер Уэйн Фиск, проживавший в штате Нью-Мексико. Фридман связался с Фиском по телефону, но разговора по существу не получилось. Фиск стал рассказывать о себе, сообщил, что является доктором психологии, был советником нескольких президентов США, но на вопросы о фотографии отвечать отказался. На письма Шарлотты Манн с просьбой вернуть снимок или хотя бы сообщить об его судьбе он также не ответил.
По мнению Райана Вуда, поведение Фиска является хотя и косвенным, но достаточно убедительным подтверждением того, что он действительно много лет тому назад взял у Гая Хаффмана фотографию энлонавта и не возвратил ее, а значит, она реально существовала и хранилась в семье Хаффманов. А сомневаться в ее подлинности нет оснований. Вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову ее подделывать в далеком 1941 году, когда ни о каких НЛО и энлонавтах никто даже и не слышал.
Ученые спорят о происхождении Патомского кратера, привлекая в качестве аргументов геологические и астрономические модели. Но, может быть, не там ищут? Слишком уж необычна форма кратера. К тому же под ним что-то есть!
Начиная с 2005 года по инициативе газеты «Комсомольская правда» при поддержке Первого канала и Сибирского отделения (СО) РАН начался второй этап изучения загадочного Патомского кратера на севере Иркутской области, обнаруженного еще в 1949-м. Начало исследованиям было положено в 1963 году комплексной экспедицией томских и новокузнецких ученых. Ими в пробах из почвы, взятых вокруг кратера, было выявлено аномально высокое содержание магния. Чем это можно объяснить? Возможно, причиной были изогнутые с серебристым отливом сильномагнитные пластинки, весьма напоминающие искусственные образования, также найденные в этих пробах. А что, если это мельчайшие осколки обшивки летающей тарелки, сделанной из сплава на основе магния? Известно, что подобные сплавы являются особо прочными.
Основных гипотез образования кратера две: вулканическая и метеоритная. Первая указывает на его форму, очень похожую на конус вулкана с крутыми склонами, усеченной вершиной и углублением в ней. Но на дне кратера находится округлая горка. Вулканической лавы и пепла не обнаружено. Вторая гипотеза: кратер представляет собой кольцевую структуру, отдельные зоны которой образовались в разное время, трижды происходило воздействие земной энергии на горные породы — сначала образовались ранний и поздний кольцевые валы, затем кольцевой ров и центральная горка. Метеоритная гипотеза использует результаты дендрохронологического анализа (дендрохронология — методика датирования археологических находок, основанная на исследовании годичных колец древесины. — Прим, ред.), геофизических исследований и экспериментального моделирования. По форме и размерам Патомский кратер не походит на лунные метеоритные кратеры — у тех широкое плоское дно и небольшой кольцевой вал. Земные кратеры обычно очень большие, от сотен метров до сотен километров в диаметре.
Дендрохронологический анализ, проведенный доктором биологических наук В. Ворониным, заведующим лабораторией Сибирского института физиологии и биохимии растений СО РАН, дает основание предполагать, что причиной образования кратера могло быть падение искусственного объекта. У растущих на месте падения деревьев ломались стволы, повреждалась корневая система. По их спилам установлено, что кратер образовался более 250 лет назад. Элементный анализ годичных колец одного из деревьев показал, что с 1842 года в них в разы повысилось содержание радиоактивных элементов. А через 40 лет уровень радиации спал. Воронин отмечает: «При повышении температуры земли корни деревьев могли поглотить больше радиоактивных материалов. В 1842 году что-то прогрело почву, и в растения попало больше этих элементов. Затем подземная печка остыла, и мерзлота вновь поднялась к корням». Но что же это за «подземная печка»?
Магнитометрия позволила профессору Иркутского технического университета, доктору геолого-минералогических наук А. Дмитриеву сказать: