В 1625 году Габриэль Ноде[110] написал о центуриях следующее: «…центурии столь неоднозначны, столь разнообразны, неясны и загадочны, что неудивительно, если среди тысячи катренов, в каждом из которых говорится о пяти или шести разных вещах и, прежде всего, о вещах самых обычных, обнаруживается полустишие, в котором упоминается взятый французский город, или смерть великого человека в Италии, чума в Испании, или чудовище, пожар, победа или что-то подобное, все то, что могло произойти в любой период времени»[111].
А вот что написал в 1915 году в своей книге «Война и пророки» ученый-иезуит священник Герберт Терстон: «Несомненно, непревзойденный успех предсказаний Нострадамуса связан с тем, что, избегая четкой хронологической последовательности и четких топографических указателей и почти полностью воздерживаясь от категорических утверждений, невозможно сказать, что предсказание не сбылось, поскольку среди множества неопределенно обозначенных политических событий есть потрясающие совпадения, уверенно наблюдающиеся на протяжении ряда лет. Другими словами, Нострадамус создал оригинальную систему предсказаний, в которой никогда не будет выявлено ошибок и будут отмечаться только успехи[112]. Для репутации пророка подобное положение идеально».
Итак, существовало мнение, что пророчества Нострадамуса нельзя назвать обманом, поскольку каждый может найти в них то, что желает найти. В 1882 году Жан Гимон издал книгу об истории Салона и, конечно, не мог не упомянуть в ней самого известного гражданина этого города. Его комментарии к пророчествам, пожалуй, лучше всего иллюстрируют эту точку зрения.
«Язык центурий настолько многозначен и неясен, что каждый желающий с легкостью найдет в них искомое. Они как облако, которому воображение зрителя придает ту или иную форму, а потому им гарантирован вечный успех у тех, кто верит в чудеса».
Однако философ и ученый Пьер Гассенди, не испытывая ни малейших колебаний, уличает Нострадамуса во лжи:
«Мы не ошибемся, если обсудим Мишеля Нострадамуса, живущего в том же округе, что и я, поскольку у меня есть возможность поговорить о сочиненных им известных центуриях, состоящих из четверостиший. Я просто дам вам представление об астрологии, которой он пользовался, и мы сможем увидеть, что он не вдохновлялся ни Божественным духом, ни талантом, который бы вкладывал ложь в его уста.
Несколько лет тому назад я был в Салоне в компании достойных людей, Франциска Кампания и Жана Баптиста Сюфрена, городского судьи. Помню, что Сюфрен показал нам гороскоп Антуана Сюфрена, своего отца, с выводами, собственноручно написанными Нострадамусом. Мы были рады расспросить его об отце, которого хорошо знали. Отец родился в год MDXLIII [1543] 13 января, через 22 минуты после полудня. Нет никакого упоминания о пяти блуждающих звездах, а только о Солнце во втором градусе Водолея и Луне, связанной с шестым градусом Тельца. Нострадамус предсказал отцу Жана, что в 16-летнем возрасте он заболеет дизентерией, в 17-летнем возрасте будет страдать от сильной лихорадки и в 20-летнем возрасте влюбится и бросит учебу. Я расскажу только то, что Сюфрен смог сообщить нам о предсказаниях, некоторые из которых поистине удивительные. Что он (отец Сюфрена) долго будет носить бороду и завивать ее (но он всегда был гладко выбрит), что в зрелом возрасте у него будут гнилые зубы (но у него до смерти были ровные, белые зубы), что в старости он согнется почти пополам (но он до конца жизни оставался таким же стройным, как в молодости), что в 19 лет он станет очень богатым, став наследником посторонних людей (но он унаследовал только то, что оставил ему отец, и не был богатым человеком), что он пострадает от предательства братьев и на 37-м году жизни будет ранен сыном своей матери (но у него не было братьев, а отец был женат только на его матери), что он женится на иностранке (но он женился на француженке из Салона), что в 27 лет его обвинят в том, что у него есть внебрачный сын (никто и никогда не слышал об этом), что в 25 лет он увлечется естественной философией и магией, геометрией и арифметикой (точно известно, что он никогда не увлекался этими науками, а посвятил себя изучению права), что в старости он будет управлять кораблем и займется музыкой (но он не был меломаном и за всю жизнь ни разу не был на море), что он не доживет до 75-летия (он не дожил до 54-летия). Я так подробно говорю об этом, чтобы люди могли понять, стоит ли доверять таким предсказаниям».
110
Ноде Габриэль – французский ученый, врач, философ-вольнодумец, библиотекарь, библиофил и библиограф. Он был личным врачом Людовика XIII, библиотекарем кардинала Ришелье, а затем кардинала Мазарини. (
111
Но в 1649 году Ноде, изменив мнение, пишет: «…не удивительно ли, что Нострадамус предсказал смерть этого несчастного принца (Карл I) в этом стихе, который я прочел в одной из его центурий… (49-й катрен 9-й центурии). Уже одно это, даже если бы не было ничего другого, может служить свидетельством в пользу астрологии против тех, кто отвергает ее как бесполезную и ненужную».
112
В 1920 году Паркер, следуя этой «теории успеха», сделал вывод, что «из тысячи выстрелов у Нострадамуса одно прямое попадание (восшествие на престол Генриха IV) и несколько рикошетов (включая казнь короля Англии)».