— Но мне же только двенадцать скоро будет, Евстратий Павлович, — сказал Юрка, — Как же я в Сибири-то?
— Поэтому и можешь выбирать! Или поедешь с теми бедолагами и будешь числиться поднадзорным всю свою жизнь или… Или пойдёшь ко мне в воспитанники.
— А кто вы такой, Евстратий Павлович?
— А ты до сих пор не понял? Или боишься сам себе признаться? Я же вижу, что смышлёный. Из охранки я…
Пётр
В Ревеле дела завертелись настолько быстро, что было крайне удивительно. Обычно ведь в отечестве всё неспешно, пока соберутся, то да сё…
— Видать запрягли уже, Пётр Сергеевич, — сказал как-то вечером Чернов. — По всему видать,вскоре быстро поедем!
Формирование двух батальонов нового Первого полка морской пехоты проходило в предместьях Ревеля. Для начала бывших армейцев, как офицеров, так и солдат усадили за учебные парты! И их же, переведённые из экипажей, сослуживцы начали разъяснять морскую науку.
— Господа, от нас, конечно, не требуется управлять кораблями, но общие моменты знать необходимо, — начал первое занятие капитан-лейтенант Зубровин.
А через неделю всё поменялось наоборот — уже пехотным офицерам поручили учить премудростям войны на суше своих морских коллег!
Ещё через неделю появился командир полка, супротив ожиданий прислали армейского офицера, а не моряка. Полковник Станислав Антонович Окулич[26] выглядел скоромно, но с достоинством. Прибыв в расположение ещё даже не полка, а батальонов, он сразу взялся за дело. В течение нескольких дней прошло переформирование, моряков и пехота были перемешаны так, чтобы в подразделениях они дополняли друг друга, а затем был объявлен приказ на переброску в Одессу.
— Ну что, Пётр Сергеевич, говорил я тебе, — шепнул поручику на ухо Чернов за ужином.
— Да, твоя правда, Алексей Алексеевич, — кивнул Пётр своему бывшему командиру, после реформ Окулича они оказались в разных батальонах. — Послужим отечеству!
— Послужим, и оно о нас, бог даст, не забудет.
Через день укомплектованные на 90 процентов батальоны направились по железной дороге в Одессу. Все офицеры уже в открытую судачили о скорой войне с Турцией и о том, как будут прибивать щит на врата Царьграда.
Глава III
12 июля я планировал выехать из Нижнего далее на юг, посетить металлургические заводы, угольные разработки и добраться-таки до Ливадии, куда мне всё-таки пришлось вызвать Аликс — ибо она каким-то образом смогла найти общий язык с Мама́, что стало для меня неприятным сюрпризом. Поток личных писем от «родственников» из Петербурга резко увеличился, а тон их становился всё более настойчивым и почти скандальным!
На вторую половину 11 июля у меня была распланировано всего лишь две встречи — напряжённый график работы в Нижнем Новгороде изрядно вымотал и хотелось отдыха.
После обеда, который, как я постоянно забывал, здесь был вторым завтраком, встречались со старшим Менделеевым:
— Ну так мы договорились об основных вопросах устройства нового артельно-кооперативного движения? — Спросил я Дмитрия Ивановича, не спеша прогуливаясь вдоль моего спецпоезда.
— Да, государь, несомненно, это будет большим делом, если получится. Вот только наши русские чиновники любой проект грозят превратить в волокиту…
— Случается, но я буду действовать помимо правительства. Да оно здесь и лишнее во многом. Кооперация — дело широких народных масс, нужно лишь создать условия и подтолкнуть, как там у вас, химиков, принято…
— Добавить катализатор, государь.
— Верно, я на свои средства создам ссудную кассу для кредитования артелей и кооперативов и управляющую контору, которая будет безвозмездно предоставлять различные услуги и консультации по организации и деятельности новых предприятий, включая рыночно-биржевые по выстраиванию кооперационных связей. И дам поручение министру общественных хозяйств Столыпину создать школы артельно-кооперативного мастерства в каждой губернии, там для крестьян и прочих желающих будут устроены курсы за счёт государства.
— Нам предстоит долгий путь, государь, — вздохнул Менделеев.
— А ночь невежества вообще темна и полна ужасов, дорогой Дмитрий Иванович. Я бы хотел обсудить ещё один вопрос.
— Слушаю вас, государь…
26
Станислав Антонович Окулич (04.11.1846–24.06.1910) участник русско-турецкой и русско-японских войн. В отставку вышел генерал-лейтенантом, но сейчас он ещё полковник. В реальной истории стал командиром Невского полка в 1899 году.