Я замолчал и приложился к стакану с чаем, а затем, после нескольких глотков, продолжил:
— Однако в вашем проекте есть серьёзные изъяны. Во-первых, мы становимся крайне зависимы от вывозного потока — нам придётся его обеспечивать любой ценой, а если цены на наши товары за рубежом упадут? К примеру, там случится экономический кризис, лопнут банки с биржами или произойдёт затоваривание их собственным продуктом — ведь развитие производящих сил в Европы и САСШ также на месте не стоит! Во-вторых, в вопросе совершенствования вывозной политики, мы приходим к концепции истощения внутренней экономики, взять то же зерно — не так давно, в девяносто первом — девяносто втором был голод. А если он повторится? Да, в конце концов, если просто цены за рубежом будут низкими и нам, в попытке сохранить торговый баланс, придётся недоедать, но продавать товары за копейки. Как там говорил господин Вышнеградский[124]?
— К сожалению, эти недостатки существуют, но единственный способ борьбы с ними — постепенное развитие внутреннего богатства.
— Н-да… Колоний с золотом или с большим покупающим товары населением у нас нет… — пробормотал я.
— Государь, ваши идеи продвижения в Персии как раз и помогут нам, хотя бы частично. И… нам бы оказались полезны рынки Китая и Кореи…
— Внешние рынки помогут, но не спасут… За них ещё нужно бороться, а это тоже расходы и серьёзные! Итого, Сергей Юльевич — что у нас в сухом остатке. — Я встал и чуть качаясь, привычно отрабатывая ногами хаотические движения вагона, прошёлся по салону, а затем начал перечислять, загибая пальцы.
— Первое, следует вернуться к биметаллической системе — серебро такой же драгоценный металл. Да, я знаю о недостатках действующих ранее правил — ни в одной стране с жёсткой привязкой золота и серебра нет свободного обмена монеты на ассигнации. Сколько у нас официальный курс? 15,4 к одному?
— Чуть меньше, государь.
— Не принципиально. Тем более что рыночный курс серебра к золоту 40 к 1. Естественно, что это весьма привлекательно для злоупотреблений и спекуляций и такой подход неприемлем. Поэтому я предлагаю устанавливать плавающий курс обмена золотых и серебряных денег — обменный уровень будет устанавливаться Госбанком на основании мировых котировок и каждый день публиковаться в газетах. Да, это создаст некоторую путаницу в расчётах, но люди у нас не дураки, разберутся быстро. Таким образом, мы сохраним преимущества золотого стандарта, но увеличим казначейскую базу для выпуска денежной массы!
Витте икнул, но промолчал.
— Второе, следует всеми силами навалиться на поднятие внутреннего потребления. Выкупные платежи мы отменили и это уже в копилке, однако нужно продолжать активные действия — что-то нам даст программа переселения. Фактически мы будем субсидировать переселенцев за счёт государства, причём не тратя золото, а расходуя лишь самые примитивные товары. Миллион человек в год начиная с 1898 — очень прилично. Но по-прежнему это недостаточно — и я всерьёз рассчитываю на программу кооперации, которую разрабатывает Менделеев. Буду лично поддерживать это движение на селе, создам специальный банк и биржу кооперационной торговли.
— Это будет хорошим подспорьем, государь, — согласно кивнул Витте, дождавшись, пока я выдохнусь и замолчу. — Через кооперативные и артельные мастерские мы сможем произвести те же простые товары для переселенцев. По крайней мере их часть. Однако, что касается биметаллизма… Золотой стандарт — это проверенный путь к стабильности. Все великие державы идут этим путём. Биметаллизм же… это шаг назад, к эпохе неразберихи с курсами.
— Вернёмся чуть позже… Третье, я изучил вопрос золотого денежного обращения в Европе и САСШ и открыл для себя удивительную вещь. Вы знаете, что из САСШ золото в Европу не утекает? Хотя, казалось бы — куда им его ещё девать? Я навёл справки и понял причину этого явления — за океаном более высокие проценты по вкладам и облигациям. Там попросту выгоднее хранить деньги. А деньги к деньгам — крупная денежная масса позволяет американцам выдерживать неплохие темпы экономического роста. Их высокие процентные ставки, это своего рода инвестиции!
— Это интересно, ваше величество. — Кивнул Витте. — Мы действуем сходным образом, размещая во Франции ценные бумаги для частных лиц. Однако я хочу вернуться к вопросу золотого рубля…
— Конечно, я готов услышать ваши доводы, — я взялся за стакан с чаем.
— Напомню основную идею реформы, государь. Золото обеспечит доверие Европы к нашим финансам, привлечёт инвестиции. А серебро… Оно слишком подвержено колебаниям. Вспомните, как в 1870-х его цена рухнула из-за открытия новых месторождений? Да и сейчас есть вероятность увеличения его добычи в Мексике. Я, как глава вашего правительства, настаиваю на неизменном следовании выбранному курсу.
124
Иван Алексеевич Вышнеградский (20.12.1831–25.03.1895) ещё один славный сын отечества, русский Ньютон. Математик и механик, создатель научной школы инженеров-машиностроителей, создатель начал теории автоматического регулирования… А также экономист и… министр финансов Российской империи. Согласно мемуарам экономиста И. Х. Озерова: Вышнеградский — автор цитаты о будущих результатах внедрения золотого стандарта: «недоедим, а вывезем».