(47) Против берега [племени] бергов[2] лежит остров Фула, прославленный как греческими, так и римскими поэтами. Так как на этом острове солнце долго остается над горизонтом, то ночи здесь коротки. Зимой, как и в других местах, ночи на острове Фуле достаточно темны. Летом ночи здесь светлые: в это время года солнце достигает такой высоты, что хотя его самого и не видно, рассеянный свет его продолжает доходить. Во время солнцестояния ночи здесь вовсе не бывает, тогда виден не только рассеянный свет солнца, но и очень большая часть его диска. (48) Остров Тальге в Каспийском море отличается таким плодородием, что землю не нужно обрабатывать. Плоды родятся здесь в изобилии. Но здешние жители считают, что касаться этих плодов — большой грех и святотатство, потому что плоды эти предназначены для богов и должны быть им сохранены. Напротив пустынного побережья, о котором мы говорили выше, расположено несколько таких же пустынных островов. У них нет отдельных названий, все они называются Скифскими.
Глава VII. Восточный океан и Индия
(49) Отсюда мы поворачиваем к Восточному морю и к тому берегу земли, который обращен на восток. Он тянется от Скифского мыса до мыса Колиды. Дорог здесь нет, и земля из-за дикости жителей не возделана. Живут здесь скифы-антропофаги и саки. Их разделяет необитаемая область. Необитаема она потому, что там много диких животных. (50) Несколько далее лежит другая обширная область, тоже опасная из-за диких зверей. Она простирается до горы Табис, которая возвышается над морем и находится на большом расстоянии от Тавра. На территории, лежащей между этими двумя горами, живут серы, очень справедливый народ. Любопытна их манера торговать: продавец кладет свои товары в определенном месте, а сам удаляется, оставив их покупателям.
(51) Индия омывается не только Восточным океаном. С юга ее омывает то море, которое мы выше назвали Индийским. Северной границей Индии служит хребет Тавра, а западной — река Инд. Общая протяженность берегов Индии такова, что для того чтобы их обогнуть, нужно проплыть под парусами сорок суток. Индия находится так далеко от наших стран, что в некоторых местах ее не показывается ни Большая, ни Малая Медведица и в отличие от других частей земли тени от предметов обращены здесь к югу. (52) Земля здесь плодородная, Индия богата людьми и разными видами животных. Здесь встречаются муравьи величиной с самую большую собаку. Говорят, что они, подобно грифам, извлекают золото из недр земли и стерегут его, угрожая смертью всякому, кто к нему прикоснется. Встречаются здесь также огромные змеи, которые напоминают слонов не только размерами, но и тем, что могут наносить такие же раны, как слон. Земля в Индии до такой степени тучна и плодородна, что с листьев здесь стекает мед, на деревьях растет шерсть, а тростник встречается такой величины, что, расколов его междоузлие, им можно пользоваться как лодкой, в которой помещаются два и даже три человека.
(53) Внешний облик и нравы жителей Индии неодинаковы. Одни из них носят льняную одежду или одежду из той шерсти, о которой мы только что сказали. Некоторые вовсе не носят одежды, а иные прикрывают только половые органы. Встречаются здесь и люди совсем небольшого роста, и великаны могучего сложения, которые ездят на слонах — а слоны здесь очень большие — с такой же легкостью, как мы на лошадях. (54) Некоторые жители Индии воздерживаются от убийства животных и не едят мяса. Другие питаются только рыбой. Есть и такие, которые закалывают своих близких родственников как жертвенных животных. Они убивают тех, кого еще не истощили болезни и старость, и съедают их мясо. Это считается у них самым благочестивым делом. (55) Когда приходит старость или болезнь, люди эти уединяются и спокойно ждут смерти в своем уединении. Более разумные и более опытные не ждут смерти, а сами, предупреждая ее, бросаются в огонь и погибают с радостью и со славой.
(56) Из многочисленных городов Индии Низа — самый известный и самый большой город. Самая известная и самая большая гора называется Мерос и посвящена Юпитеру. Город и гора обязаны своей особенной славой преданию о том, что отец Либер (Вакх) родился в Низе и был вскормлен в гроте горы Мерос. От этого предания и идут рассказы греческих писателей о том, что Вакх находился в бедре Юпитера. Вымысел это или правда, — не знаю.