Государственная граница России на северо-западе проходит с Норвегией и Финляндией, на западе – с Польшей, Эстонией, Латвией, Литвой, Белорусью; на юго-западе с Украиной; на юге – с Абхазией, Грузией, Южной Осетией, Азербайджаном и Казахстаном; на юго-востоке – с Китаем, Монголией и Корейской Народно-Демократической республикой; на востоке (морская) – с США и Японией.
Россия располагает огромными речными просторами для развития судоходства. Самыми длинными реками являются: Лена (3676 км), Енисей (3844 км), Ангара (1779 км), Волга (3694 км), Обь (3676 км), Амур (2855 км). Наиболее крупными озерами страны являются: Байкал (31,5 тыс. кв. км), Ладожское (17,7 тыс. кв. км) и Онежское (9,7 тыс. кв. км). Озеро Байкал является крупнейшим в мире водоемом пресной воды. В связи с чем его роль будет постоянно возрастать как источника чистейшей и более насыщенной кислородом питьевой воды на Земле.
По данным статистической отчетности численность населения России на 1 января 2012 года составляла 143 056,4 тыс. человек. По численности населения Россия занимает 8 место в мире после Китая (1335 млн чел.), Индии (1210 млн чел.), США (369 млн чел.), Индонезии (238 млн чел.), Бразилии (191 млн чел.), Пакистана (165 млн чел.) и Бангладеш (147 млн чел.). За Россией по численности населения идут Япония (128 млн чел.) и Мексика (112 млн чел.).
Тенденции изменения численности населения России на основе проводившейся переписи выглядят следующим образом: с 1897 года до 1992 года численность населения ежегодно росла с 67,5 млн человек до 148,5 млн человек. А с 1992 года до 2009 года она ежегодно уменьшалась и к концу 2010 года составила 141,9 млн человек. Из них проживало в городах и поселках городского типа 73,7 % и в сельской местности – 26,3 %. В России ко всему населению мужчины составляли 46,2 %, а женщины – 53,8 %.
Наблюдается большая пестрота в размещении населения. Самыми крупными мегаполисами страны являются: Москва, где сосредоточено более 12,0 млн человек, и Санкт-Петербург, где проживает 5 млн человек. В Центральном федеральном округе, о нем уже говорилось, лишь в Орловской области численность населения составляет 786,9 тыс. человек, в каждой из остальных же территориях – более одного миллиона. В Северо-западном административном округе – кроме Вологодской и Архангельской областей, в которых проживает по 1,2 млн человек, в каждой из других областей жителей заметно меньше миллиона. В Южном федеральном округе самыми крупными административными территориями являются Дагестан (2,9 млн человек), Ставропольский край (2786,3 тыс. чел.) и Чеченская республика (1269 тыс. чел.). В Северной Осетии—Алании проживают 713 тыс. человек, Кабардино-Балкарии – 859,9 тыс. человек, в республиках Ингушетия и Карачаево-Черкесия – в каждой немного более 400 тыс. человек.
В республике Башкортостан проживает более 4 млн человек, в Нижегородской и Самарской областях – более 3 млн человек в каждой. В Уральском федеральном округе самой крупной областью является Свердловская, где проживает около 4.3 млн человек, затем идет Тюменская с населением почти 3.4 млн человек, Челябинская – почти 3,5 млн человек. В Сибирском федеральном округе за исключением четырех административных регионов: Республики Алтай (население 206,2 тыс. чел.), Хакасия (532,4 тыс. чел.), Тывы (307 тыс. чел.) и Бурятия (972 тыс. чел.), в остальных шести территориях проживает значительно больше.
Так в Алтайском крае население составляет 2419,8 тыс., Красноярском – 2828,2 тыс., Кемеровской области – 2763,1 тыс., Новосибирской – 2665,9 тыс., Иркутской – 2428,8 тыс., Омской области 2 млн человек, в остальных более чем по миллиону. Самым слабозаселенным и экономически слаборазвитым регионом страны является Дальневосточный федеральный округ. Здесь лишь две территории: Хабаровский край с населением около 2 млн человек и Амурская область, где проживают 1343,9 тыс. человек, находятся на уровне уральских регионов. Все остальные области имеют очень мало населения.
Для полноты картины демографических изменений в стране рассмотрим данные за 20 лет.[1]
Особенно быстро сокращалась численность населения начиная с 1992 года за счет резкого сокращения естественного прироста, что связано с неустойчивыми тяжелыми условиями жизни, разрухой экономики страны в горбачевский период правления, с его перестройкой и прихватизацией. Даже миграционный прирост населения, главным образом русскоязычного из бывших союзных республик, не покрывал сокращение численности населения страны. Самые большие сокращения численности населения страны пришлись на 1993–2006 годы.