18. На Ниле растет трава, и она носит имя «волкогон»[370], и это истинное имя. Ибо когда волк наступает на нее, то он умирает в судорогах. Поэтому, видите ли, египтяне, которые поклоняются этому животному, выпалывают эту траву в своей стране.
19. Если домашняя птица падает в сосуд с вином и тонет, то, говорят, ни вино, ни кто-то иной из обитателей дома не понесет вреда; в то же время как если она утонет в воде, вода от этого завоняется, и неприятные запахи рассеются в окружающем воздухе. Но если геккон падает в вино и тонет, это не причиняет вреда. Если однако он падает в масло и погибает, то масло становится дурнопахнущим, а тех кто это масло попробовал, одолевают вши.
20. Очевидно, что сжигание оленьего рога изгоняет змей. И Аристотель согласен [Mir. 481 a 27], что камень[371], который попадается на реке Понт (что во владениях синтов и медов)[372], если горит, то также прогоняет змей. Более того, он описывает природу камня следующим образом. Если лить на него воду, он светится; и если сжигая его вы надеетесь разжечь большое пламя, раздувая его, то он погаснет. Говорят, что при сгорании он выделяет запах более удушливый чем битум. И Никандр [Ther. 45] согласен с этим.
21. Остров Фарос (то, что я сейчас расскажу вам, поведали египтяне) был когда-то заполнен огромным разнообразием змей. Но когда Фоний (Thonis), царь египтян, взял на себя заботу об Елене, дочери Зевса (потому что Менелай доверил ему жену, пока сам он скитался по Верхнему Египту и Эфиопии), он влюбился в нее, и когда он пытался принудить ее возлечь с ним, история сообщает, что дочь Зевса все рассказала жене Фония (которую звали Полидамна), и она со своей стороны, озабоченная как бы эта чужеземка не оказалась красивее ее, удалила Елену безопасности ради на Фарос и снабдила травой, что не нравилась тамошним змеям; и как только они учуяли ее, попрятались в норы. Но Елена посадила траву и со временем она разрослась и давала семена, неприятные змеям, и на Фаросе такие существа уже больше не показывались. Знатоки говорят, что эта трава называется Helenion[373].
22. Морские звезды существа морские, но хотя они имеют мягкую оболочку, они являются врагами устриц, ибо они их едят. И их способ нападения на устриц заключается в следующем. Последние часто открывается для охлаждения и для того, чтобы питаться тем, что попадется на их пути. Соответственно, морские звезды вставляют одну из своих конечностей между створками и забирают их начинку из мяса, поскольку устрица лишена возможности закрыться. Вот такая способность у морских звезд.
23. Поэты и сочинители древних легенд, среди которых Гекатей летописец, могли петь о Лернейской Гидре, одном из подвигов Геракла; и Гомер пел о Химере [Il. 6.181; 16. 328], с тремя головами разной природы и совершено непобедимом чудовище Ликии, Амисодаром, царем Ликии, содержавшееся для уничтожения многих. Теперь они, кажется, отнесены в область преданий. Амфисбаена, однако, — змея с двумя головами, с одной в верхней части, и с одной в направлении хвоста. Когда она движется, в зависимости от потребности, один из концов служит хвостом, а другой используется как голова. А когда она хочет двигаться в обратном направлении, она использует свои две головы способом противоположным тому, что было раньше[374].