Апис, по-видимому, хороший прорицатель: он не убедившись, не сажает на треножник девушек или пожилых женщин, никогда не наполняет их священным вдохновением, но человек вопрошает бога, и дети, которые играют и танцуют под дудочки, становятся вдохновенными и провозглашают в такт музыки подлинный ответ бога, так что, говорят, это большая истина, чем то, что случилось на Саграсе[468].
Египтяне уподобляют Аписа Гору, когда они полагают его главной причиной плодородия их пашен и всякого урожайного года. То есть, когда они рассуждают о его пестрой окраске, видят в ней скрытый символизм, касающийся многообразия посевов. Существует рассказ священнослужителей известный не всем, что Мен, царь Египта, размышляя о некоторых животных, которым бы он мог поклоняться, выбрал быка, полагая, что это самое прекрасное из всех животных. Во всяком случае, поклонники Гомера в своем суждении по этим вопросам, говорят так как они. Ибо Гомер в своей Илиаде [2.480] так и говорит
Но факты, которые египетские писатели-зоологи измышляют в своих легендах об этом животном, мне не по вкусу.
11. «Теперь о коне деревянном» [Hom. Od. 8. 492], если можно употребить эту фразу, но петь мы будем не о коне[469], и не о засаде, но о быке Мневисе. Он, говорят египтяне, посвящен Солнцу, тогда как Апис — Луне. И согласно египтянам он также несет на себе особую отметку, показывающую, что он не поддельный, не бастард, но возлюбленный вышеупомянутого бога. На эти темы пусть говорят другие, но я хотел бы поведать рассказ египтян о проверке и доказательствах, которым они подвергают быка, чтобы убедиться высшего ли он рождения или нет.
Бокхорис, царь Египта,[470] приобрел, — уж не знаю как, — ложную славу и вымышленную известность и представляется справедливым в своих суждениях и имеющим душу праведника. А на самом деле, по-видимому, все было наоборот. Большинство его деяний здесь я обойду молчанием, но вот как он, из желания досадить народу Египта, обошелся с Мневисом. Он выставил против него дикого быка. Тогда Мневис начал реветь, и пришелец проревел в ответ. И затем чужак в гневе бросился вперёд, намереваясь напасть на быка — любимца бога, но споткнулся, врезался в ствол дерева[471] и сломал рог, после чего Мневис ударил его в бок и убил. Бокхорис был посрамлен, а египтяне возненавидели его.
Но если кто-то сочтет крайне недостойным приправлять натуральной историей легенды, то он просто глупец. Ибо я утверждаю, что и обычаи с этими быками, и что тогда случилось, и что я слышал от египтян … [472] признается ими омерзительным.
468
Река (больше не идентифицируемая) в Бруттии была местом сражения между локрами и народом Кротона где-то в VI в. до н. э. Локры с помощью Диоскуров победили войско превосходящее их более чем в десять раз. Известие о победе достигло Спарты в тот же день и было воспринято с недоверием. См. Свида ἀληθέστερα κτλ.
471
Persea. Возможно, не имеет никакого отношения к многочисленным тропическим деревьям и кустарникам рода Персея из семейства Лавровых, самый известный представитель которых авокадо.