Проктор окинул мужчину, сидящего за столом, оценивающим взглядом. Ему было около пятидесяти, он обладал мускулистым телосложением, его короткие седые волосы отливали сталью. Именная табличка на столе гласила «БОУМАН». Он взглянул на Проктора, очевидно, оценивая потенциального клиента.
Проктор рассмотрел все возможности. То, что он собирался запросить, не считалось рядовой просьбой и обычно требовало времени – гораздо больше времени, чем у него сейчас было в наличии. Он быстро, но методично взвесил все свои варианты, следуя за каждой ветвью дерева решений вплоть до его логического завершения. Затем он сел на свободный стул, стоящий перед столом, поставил ноутбук на пол и оставил дорожную сумку лежать на коленях, в качестве некоего барьера.
– Мне нужен срочный чартер, – сказал он.
Мужчина моргнул и повторил:
– Срочный:
Проктор кивнул.
– Позвольте полюбопытствовать, к чему такая спешка? – спросил мужчина. Выражение его лица, внезапно окрасившееся подозрительностью, буквально задавало немой вопрос: «Что-то нелегальное?»
– Ничего незаконного, – ответил Проктор. Он уже понял, что максимальная степень честности, скорее всего, обеспечит успешный результат. А дальше честность, можно будет подкрепить и другими стимулами. – Я преследую человека.
Услышав это, Боуман тут же оживился. Теперь он смотрел на Проктора совсем иначе – то был взгляд одного военного, адресованный другому.
– Рейнджер? – спросил он.
Проктор неопределенно махнул рукой:
– Член спецподразделения, – в свою очередь он взглянул на каркасную рамку, висящую на стене позади Боумана. – А вы? ВВС?
Боуман кивнул. Подозрительность в его взгляде немного рассеялась.
– Почему бы вам не обратиться в полицию?
– Боюсь, речь идет о похищении человека, и любое участие в этом деле полиции может привести к смерти заложника. Похититель умен, чрезвычайно жесток и крайне опасен. Помимо того, имеет место весьма щекотливый личный вопрос, и время играет решающую роль. Я знаю бортовой номер самолета и пункт назначения, и мне необходимо добраться до этого места, прежде чем цель исчезнет из поля зрения.
Боуман снова кивнул, но на этот раз медленнее.
– Место назначения?
– Эппли Эйрфилд, Омаха.
– Омаха, – повторил Боуман, – это потянет на большое количество авиационного топлива, мой друг. Как долго будем там стоять?
– Для меня это не имеет значения. Это полет в одну сторону.
– Мне все равно нужно будет взять с вас оплату за возвращение. Даже без пассажиров.
– Понимаю.
– Что ж. Количество пассажиров?
– Один. И вы смотрите на него.
Повисла пауза.
– Вы понимаете, что подобный срочный чартер – с учетом лишней волокиты и накладных расходов – будет стоить вам значительной суммы.
– Нет проблем.
Некоторое время Боуман размышлял над услышанным. Затем повернулся к компьютеру на своем столе и бегло застучал по клавишам. Проктор использовал образовавшуюся паузу, чтобы открыть свой собственный ноутбук и проверить статус самолета Диогена. Значок «ЛН303П» со стрелкой все еще указывал на запад. Он находился на высоте двенадцать тысяч футов, придерживаясь заявленной скорости полета.
– Вам повезло, – наконец отозвался Боуман, – у нас есть самолет «Пилатус PC-12»[18]. И у нас в аэропорту сейчас присутствует лицензированный пилот, он уже пообедал, – мужчина выставил вперед калькулятор. – С топливом, арендой трапа, платой за посадку, комиссионными сборами, суточными, односторонней пошлиной и пятнадцатью процентами надбавки за использование самолета, которая составляет одну тысячу двести долларов…
– Он не подойдет, – прервал его Проктор.
Боуман взглянул на него:
– Почему нет?
– PC-12 – одномоторный турбовинтовой борт, а мне нужен реактивный самолет.
– Реактивный самолет?
– Я преследую «Лирджет-45». Мне нужно что-то настолько же быстрое, или еще быстрее.
На мгновение взгляд Боумана снова сделался подозрительным, но почти сразу смягчился, и мужчина снова переключился на монитор компьютера.
– У нас есть один такой самолет – «Гольфстрим IV»[19]. Но в ближайшее время он не сможет взлететь.
– Почему нет?
– Я сказал, что у нас есть один пилот. Я ничего не говорил о двух пилотах. Невозможно управлять подобным самолетом в одиночку, – еще несколько нажатий клавиш. – У меня есть пилот в резерве, и я могу срочно вызвать его сюда завтра утром. Конечно, если дополнительная стоимость «Гольфстрима» не станет проблемой…
18
«Пилатус ПС-12» – одномоторный турбовинтовой самолет, разработанный швейцарской компанией «Пилатус Эйркрафт». PC-12, как правило, используется в качестве корпоративного самолета или регионального лайнера. Крейсерная скорость: 497 км/ч.
19
«Гольфстрим IV» – линейка турбовентиляторных двухмоторных самолетов бизнес-класса оснащенных двумя двигателями «Роллс-Ройс». Крейсерная скорость: 850 км/ч.