Значительная часть обездоленных сюникцев и жителей других областей вынуждена была покинуть родные края.
Часть сюникских семей, пользуясь родственными связями своих господ Орбелянов с грузинскими правителями, сочла целесообразным обосноваться в Грузии, попросив покровительства царя Константина[1265]. Об этом сообщает писец Мелкиседек в памятной записи «Шаракноца» (Сборника армянских церковных песнопений), написанной в 1412 г. «в горьком странствии», «в стране грузин, в годы царствования Костандила (Константина), в поселке Афлисцихе, в княжении господина Смбата и сына его Бешкена, которые под воздействием зла были изгнаны из свoих вотчин»[1266].
Известно, что после смерти Тимура в 1405 г. вождь племени Кара-Коюнлу Кара-Юсуф овладел Арменией, Азербайджаном и другими странами, входившими в состав некогда могучего государства Хулагуидов[1267]. В 1408 г. Кара-Юсуф осадил Тебриз, однако не смог овладеть городом. В результате беспрерывных столкновений воинствующих племен многие города и деревни были превращены в руины, христианские храмы и учебные центры закавказских народов подверглись разрушению и уничтожению. В 1416 г. вновь пришла «смерть безвременная», поскольку «незаконный тиран, названный Кара-Юсуфом, злобно напал на Ахалциху, повелел убить мужчин и женщин, а детей угнал в плен»[1268]. Ахалциха переходила из рук в руки. По сведению Товма Мецопеци, войска Тимура из Ахалцихи взяли в плен более 600 человек[1269].
О Кара-Юсуфе и его нашествиях сохранились достоверные сведения в памятных записях рукописей. В Хизанской рукописи говорится:
Несмотря на тяжелое положение широчайших народных масс, некоторые писцы с похвалой отзываются об этом восточном деспоте, назвав его «благодетелем, покровителем армянской нации»[1272]. «Хотя Кара-Юсуф и иноплеменный, — с боязнью сообщает очевидец, — однако благожелателен в отношении христиан, священников и церкви»[1273]. Аналогичная характеристика дана и Кара-Искандару — сыну Кара-Юсуфа.
Источники сообщают, что после неудачной битвы против Шахруха в 1420 г. скоропостижно скончался Кара-Юсуф и вождем стал его сын Кара-Искандар (1421–1437). Желая отомстить за своего отца, в 1421 г. Кара-Искандар дал битву, однако и на сей раз судьба не улыбнулась кара-коюнидам[1274]. Затем, в течение последующих 10 лет (1427–1437), Искандар сражался то с Шахрухом, то с племенами Ак-Коюнлу. В битвах Кара-Искандар обычно опирался на мощь своих кочевых племен и содействие ряда армянских князей (так, например, в Салмастской битве в его армии сражались многие армяне)[1275]. Стремясь завоевать симпатии коренного населения, Кара-Искандар провозгласил себя «Шах-е-Арман» (царем Армении), отчего некоторые писцы, наивно этимологизируя название «туркман» с понятием «Торгомян», приписывали ему армянское происхождение[1276]. Естественно, патриотически настроенные деятели опровергали эту ложную версию, предупреждая народ, что «злой тиран» «из проклятой нации лучников», «амирза Скандар — владыка Тебриза — турок по национальности» и нельзя верить его обещаниям[1277]. Товма Мецопеци, хотя по понятным причинам иногда и называет Кара-Искандара «христолюбивым, милосердным к армянскому народу» человеком, однако он предупреждает людей, что этот восточный правитель в сущности является «безжалостным драконом и кровожадным зверем»[1278]. С ненавистью упоминают Кара-Искандара и другие писцы[1279], в особенности те, кто жил и творил в южной Армении.
В годы правления Кара-Искандара в сравнительно лучшем состоянии находилась Буртеляновская ветвь фамилии Орбелянов. Это подтверждается сведением Мовсеса Ангехакотци, завершившим свою работу «в славной деревне Ангехакут, при ханстве Скандара и правлении Бешкена…»[1280]. В 1429 г. правитель Цхука Бешкен Орбелян лично участвовал в одном судебном процессе, организованном по случаю кражи священной книги. Ниже следует отрывок из протокола этого судебного разбирательства: «Я, Бешкен, сын великого князя Смбата… увидел евангелие, купленное Авагом Танциканц. Священник Сюникского монастыря Тума говорил, что Аваг ограбил и покаялся… Я, Бешкен, сын господина Смбата, отдал (евангелие) в память о наших предках и на долгую жизнь… Сюникскому монастырю»[1281].