Об исключительной роли комбедов в борьбе с контрреволюцией в прифронтовой полосе сообщали многие уездные чрезвычайные комиссии. Так, ЯдринскаяЧК (Казанская губерния) писала: «Завязана связь с волостными комитетами, представляющими в комиссию еженедельные доклады о положении кулаков, контрреволюционной агитации, спекуляции, варке самогона и проч. Комбеды для нас — лучшая опора и лучше всяких агентов»[122].
«Комитеты бедноты, — докладывала Лапшевская ЧК, — помогают вылавливать контрреволюционеров, отбирать оставленное белогвардейцами оружие, бороться с массовой безжалостной порубкой леса…» «В уезде образовываются комбеды, с которыми мы связываемся и которые нам очень помогают в ловле офицеров, кулаков и т. д>,— сообщали из города Курмыша Симбирской губернии[123] .
В Чебоксарском уезде ЧК наряду с борьбой с контрреволюционной агентурой проводила большую политиковоспитательную работу. 15 сентября 1918 г. при ближайшем участии чрезвычайной комиссии в Чебоксарах состоялся уездный съезд комбедов. Участники съезда поклялись «не утаить ни одного куска хлеба для голодающего рабочего»[124]. Аналогичная работа проводилась в Свияжском, Спасском, Чистопольском и других уездах.
Серьезную роль в пресечении кулацких мятежей сыграли мероприятия ВЧК по ликвидации контрреволюционных агитаторов, ринувшихся в провинцию после разгрома основных заговорщических организаций в центре, а также по изъятию оружия у кулаков. В октябре ВЧК предписала своим местным органам произвести в населенных пунктах тщательную проверку вновь прибывших лиц и решительно пресекать всякие контрреволюционные попытки.
Одновременно было дано указание о разоружении всех кулаков. «При всяком сопротивлении кулаков, — говорилось в приказе об этой операции, — подавлять решительно и беспощадно, совершенно не затрагивая деревенской бедноты, а всеми силами стараться привлечь всех бедняков, в лице их комитетов деревенской бедноты, к участию в этом разоружении и обеспечении революционного тыла».
Разумеется, что операция по разоружению деревенского кулачества, несмотря на ее массовость, не могла извлечь всего оружия из деревни, но она в значительной мере укрепила положение комитетов деревенской бедноты и показала середняку силу пролетарского государства. Это способствовало повороту средних слоев крестьянства в сторону Советской власти.
Выше уже отмечалось, что в кулацких мятежах, как правило, активное участие принимало сельское духовенство. Служители культа города не отставали от деревенских «собратьев по Христу», причем духовенство высшего ранга пыталось даже выступать в роли организаторов всероссийской контрреволюции. Характерно в этом отношении дело московского протоиерея Восторгова, начатое ВЧК в июне 1918 г.
Обнаружилось это дело с незначительного факта. ВЧК стало известно, что на квартире Восторгова совершается незаконная сделка по продаже миссионерского дома. Так называемое «Братство союза ревнителей и проповедников православия», во главе которого стоял протоиерей Восторгов, однажды, запродав свой дом на Неглинной улице, решило вторично продать тот же дом петроградскому купцу 1-й гильдии Погареву. Оформление сделки, с санкции патриарха Никона было назначено на квартире Восторгова. В этот вечер туда же прибыли и чекисты. Перед ними открылась любопытная картина. За столом восседали протоиерей Восторгов, епископ Забайкальский Ефрем, редактор черносотенного журнала «Церковность» священник Карнеев, присяжный поверенный Крутицкий и купец Погарев — три священнослужителя, стряпчий и купец сидели, распивая коньяк.
Арестованная компания обвинялась в спекуляции, и вначале следствие велось именно в этом направлении. Но вскоре выяснилось, что деятельность шайки Восторгова не ограничивалась спекулятивными операциями. В процессе следствия было установлено, что многие из видных представителей духовенства, принадлежавших к группе восторговцев, вели заговорщическую работу, имели связь с членами семьи Романовых через группу духовных лиц, близкую к великой княгине Елизавете Федоровне. Арестованный на квартире Восторгова епископ Ефрем оказался тем самым епископом, которого в начале революции Забайкальский Совет арестовал за контрреволюционную агитацию и прислал в Петроград в распоряжение Чрезвычайной комиссии. Чрезвычайная комиссия освободила тогда Ефрема, взяв с него слово, что он не будет заниматься политикой. Однако епископ нарушил свое слово.