От почти одинаковых предков, скрестив прирученных волков (а возможно, и азиатских шакалов), человек вывел сам все различные породы домашних собак: сторожевых, охотничьих, комнатных и других, каждый раз из рода в род подбирая и усиливая те признаки, которые ему были нужны — длинные ноги или мохнатую шерсть, сильный прикус челюстей или небольшие размеры.
Так же изменил человек и дикую свинью, приручив ее. Домашняя свинья при уходе быстрее растет и жиреет, приносит до 13–15 поросят, а самка кабана образует под кожей мало жира и рождается у нее не более 3–8 поросят.
И в наши дни человек продолжает «творить» новые породы животных. Например, к 1942 году была выведена сибирская порода свиней, не боящихся холода, так как у них кроме щетины развился и подшерсток. Ученые Академии наук Казахской ССР вывели новую породу архаромериноса невиданных для домашних баранов размеров и выносливости. В Советском Союзе была выведена новая костромская (караваевская) порода крупного рогатого скота с живым весом до 640 килограммов и повышенной удойности. Изменяет человек и породы птиц и рыб (зеркальный карп, например, — помесь карпа с карасем).
Всех этих животных в природе ранее никогда не было. Но природа, весь животный мир существуют гораздо дольше человека. Поэтому за необозримые миллионы лет существования животных на Земле они успели измениться и достичь гораздо большего разнообразия, чем это успел сделать человек со своими домашними животными.
Религиозные люди считают, что весь мир животных и растений был «создан» только для нужд человека. Это совсем не так. Люди существуют на Земле около трех миллионов лет, считая с того времени, когда человекообразные научились изготовлять первобытные орудия труда (скребок, палицу, молоток, топор и т. д.). Еще более древние предки наши существовали и раньше, начав свое развитие более 12 миллионов лет назад. Но весь этот период — лишь мгновение в сравнении с длительностью развития жизни на Земле. И до того как человек стал приручать и изменять животных и растения в хозяйственных целях, они изменялись сами, без его вмешательства. Только до появления людей наиболее удачные разновидности отбирал не человек, а сама жизнь, условия существования, от которых целиком и зависело, как данный организм будет изменяться и сохранятся ли он и его потомки вообще в живых.
Итак, жизнь на Земле существовала гораздо раньше и дольше, чем все человечество со времени своего возникновения. Дольше во столько же раз, во сколько сутки (24 часа) больше, чем 90 секунд, то есть 1,5 минуты (см. об этих расчетах времени в послесловии)[6].
А поэтому животный мир развивался совсем не для человека и не ради его интересов. Это сам человек гораздо позже стал все больше и больше подчинять себе природу, научившись переделывать ее в своих целях. Что животные изменяются и что их можно изменить видно из практики животноводства. Но одно дело изменить цвет шерсти, ее длину, удойность, плодовитость, рост, а другое дело — те изменения, которые привели к образованию новых классов, типов, о которых мы и собираемся говорить дальше.
Ведь если все животные произошли друг от друга, становясь постепенно все более совершенными, все более сложными, то когда-то в ряду предков впервые возникли конечности, легкие, сердце. Откуда же взялись впервые волосы, крылья, челюсти? Было ведь время, когда у более просто устроенных организмов всех этих органов и частей еще не было!
Но когда все это возникло, не было еще и людей. Откуда же ученые узнали о всех изменениях животного мира? (И растительного также. — Прим, редактора).
ПРЕДДВЕРИЕ ЖИЗНИ
Покамест ссыхалась земная кора
Горбатыми складками гор и долин
И перемещались моря —
Леса уходили в морские нутра…
И перерождаясь в подземном тепле,
Они, в непроглядной тиши,
Твердели под медленным прессом веков,
И каменный уголь рождался в Земле
Для будущих наших машин.
На обрывах рек, крутых берегах, при раскопках земли даже на небольшой глубине заметна слоистость. Каждый слой земли возникал тогда, когда он был на поверхности. Это слежавшиеся остатки растений — мха, водорослей, образующих торф, и более древних, образующих бурый и черный каменный уголь. Это падавшие на дно древних морей мельчайшие раковинки, образовавшие за миллионы лет толстые слои мела. Это наносы то ветром, то водой. Из всех указанных компонентов и образовались слои Земли. Ясно, что более глубокие слои возникали раньше, а верхние — гораздо позже и что они моложе (рис. 2).
Рис. 2. Морские ископаемые Брестской области БССР
(в меловом периоде здесь было море).
1 — Морской Гребешок (родичи этого моллюска поныне заселяют все моря и океаны, 2 — зуб акулы, 3 — ветвь коралла
Мадрепоры, свидетель того, что климат тогда был тропическим и температура воды не падала ниже плюс 24°, как во всех морях, где кораллы живут в наше время.
Сколько лет требовалось каждому слою, чтобы образоваться, и сколько лет назад это происходило, ученые научились рассчитывать очень точно. Речь идет о сотнях миллионов лет и даже ошибка на 1–2 тысячи лет ничего не меняет. Это то же самое, как допустить ошибку на 10 зерен, принимая на склад целый состав вагонов с зерном. Длительность образования каждого слоя не одинакова. Один возникал в течение 1–2 миллионов лет, другому надо было для этого 40–50 миллионов и т. д. В слоях земли часто находят остатки растений и животных: зубы, куски черепа, целые скелеты, чешую, раковины. По ним можно, как по книге сказать, было ли здесь раньше море или суша, болото или пустыня, даже определить, какой был климат. И то здесь, то там, иногда от глубоких, более древних, слоев до самых верхних, молодых, находят остатки родственных между собой животных. Хорошо видно, что от слоя к слою, то есть из периода в период жизни нашей Земли, эти родственные животные изменялись.
Так выяснили весь ряд предков лошади — от самых древних, размером с лису, до современных крупных, размерами в десятки раз больше прародителя. И вначале совсем не похожий на лошадь зверек, из слоя в слой, то есть от предков к потомкам, жившим позже и находимым в более верхних слоях Земли постепенно изменялся. Изменялись его пальцы, из которых сохранился лишь средний, ставший копытом; изменялись зубы, рост. И сходство с лошадью все увеличивалось. В других местах найден[8] весь ряд предков слона, а также почти весь ряд предков людей от высших обезьян — через ступень «древнейших», далее — «древних» людей до настоящего человека.
Каждый такой ряд предков состоит подчас из 5—10 промежуточных «ступенек», из которых соседние очень похожи между собой, а первая и последняя совсем не похожи. О «постепенности изменений» говорит и такой случай, упоминаемый К. А. Тимирязевым. Французский художник Оноре Домье (умер в 1879 г.) высмеивал в своих карикатурах жестокого и глупого короля Луи Филиппа и его продажных министров. Используя игру слов (по-французски слово «пуар» обозначает и грушу, и балду), он изобразил длинный ряд рисунков, начав с груши, которой он все больше и больше придавал сходство с вытянутой головой короля, с его толстыми щеками, закончив его очень похожим портретом. Суд привлек художника к ответу за оскорбление «его величества». На суде Домье попросил самого судью указать, с какого места в этом ряду кончается груша и начинается король и, следовательно, оскорбление «его величества». Судья этого сделать не смог, признав, что изображать грушу отдельно и короля — законом не запрещено. Домье под одобрительный смех всего зала был освобожден, отделавшись штрафом.
7
Инбер Вера Михайловна — русская советская писательница. Эпиграф к этой и некоторым другим главам взят из ее поэмы «Путевой дневник». (Избр. соч., т, 1, М., 1954, с. 293–295).
8
В Египте, Греции, Америке, Индии, Крыму, Казахстане. (Слои Земли сравниваются из разных мест, из разных стран, и выясняется их одинаковая древность, взаимно соответствующая друг другу.)