Блум.
Госпожица Дук процеди с вбесена благост:
— Не го изтрайвам туй вчерашно джереме. Ако не се научи на обноски, ухото му на ластик ще заприлича.
Истинска дама, крещящ контраст.
— Не му обръщай внимание — отвърна й госпожица Кенеди.
Наля чай в чаша за чай, после върна на място чайника за чай. Двете се мушнаха под рифа на тезгяха, седнали на ниски столчета, всъщност преобърнати щайги, и зачакаха чаят им да се запари. Опипаха новите си блузи, и двете от черен атлаз по два и девет шилинга ярда, изчакваха чаят им да се дозапари, и двайсет и седем пенса.
Да, бронзът отблизо, златото отдалеч, чуха стоманено чаткане отблизо, конски тропот отдалеч, звън на стомана и коне, на копитен тропот и стоманен звън, зън-зън.
— Ужасно на слънцето изгорях, нали?
Госпожица Бронз разтвори деколтето на блузата си.
— Не — отвърна й госпожица Кенеди. — Но после червеното ще потъмнее. Опита ли с боракс и вода от лавровишня?
Госпожица Дус се надигна да огледа кожата на лицето си в огледалото над бара, изписано със златни букви, където проблясваха чашите за бяло рейнско и бордо, а сред тях се мъдреше и раковина.
— Сама ще се оправя — рече тя.
— И с глицерин също може да опиташ — посъветва я госпожица Кенеди.
Източи врат, погали го с ръце и рече сбогом на своето лице.
— От такива неща само обрив можеш да получиш — рече и отново седна. — Помолих онзи стар пършивец в Бойд да ми даде нещо за кожата.
Госпожица Кенеди, като си наля от вече добре запарения чай, изгримасничи и рече:
— Не, не, имай милост! За него не ми говори!
— Не, не, чакай да ти кажа — помоли я на свой ред госпожица Дус.
След като си сипа малко мляко в запарения чай, запуши уши с малките си пръстчета.
— Не, не желая! — пискливо излая.
— Отказвам, не ща! — пак изрева.
Ами Блум?
Госпожица Дус изсумтя нервно с гласа на пършивеца:
— За твоето какво? — рекъл той.
Госпожица Кенеди отпуши слух, наостри уши, да чува, да каже и тя, ала пак се помоли за мир и тишина:
— Само за него не ми говори, иначе направо ще издъхна. Нещастен стар смрадливец! Онази вечер в концертната зала Антиент, о, не!
Отпи с гримаса от запарката добра, чай горещ, глътка, сладка глътка чай.
— Само да го бе видяла — продължи госпожица Дус, килна бронзовата си глава на три четвърти височина и силно сбърчи нос. — Хух-хух! Фух-фух! — изпухтя гневливо.
Писклив присмех изсвистя от гърлото на госпожица Кенеди. Госпожица Дус заклокочи кискаво през нос, зинал с ноздри нагохално като модра по мокра диря.
— О, не, о, не! — заливаше Кенеди от смях. — Как ще забравя облещените му очи!
Госпожица Дус отвърна с камбанен кикот в тъмнобронзова тоналност, а после изквича:
— С другото око! Намигнеш ли ми с другото око!
Блумчий прочете с помръкнал поглед името на Аарон фон Алъш. Защо винаги съм си мислел, че се казва фон Вериш? Сигурно защото повече върти вериша, отколкото алъша. А Проспер Ларе, виж, това е хугенотска фамилия. Помръкналият поглед на Блум се плъзна по благословените девици на Баси866. Сини одежди, отдолу бели, ела при мен. Вярват, че тя е бог, или богиня. Онези днес. Нищо не видях. Един се разприказва. Май студент. После пък синът на Дедалус. И с него като че ли бе Мълиган. Всички до една миловидни девици. Затова се тълпят женкарите, заради бялото отдолу.
Очите му отпътуваха. Сладостите на греха. Услаждат се насладите.
На греха.
На приливи отекна камбанен кикосмях, гласовете златобронзови се смесиха и извисиха, Дус с Кенеди — намигнеш ли ми с другото око! Отметнаха назад главите млади в бронзов кикозлат, на воля пуснат смях, о, другото око, напуши ги отново и прихнаха за кой ли път, пронизани, превити от смеха.
О, задъхани, предъхани. Предъхани, ах, изчерпан смехът им тихо стихна.
Госпожица Кенеди допря устни до чашата си, вдигна я, отпи и пак я досмеша. Госпожица Дус отново се приведе над подноса, отново сбърчи нос и пак забели, окръгли облещени очи. И отново Кеникикот, тръсна глава, планини от коси, тръсна ги, да, и се видя шнолата отзад на врата, блъвна чая си на пръски, задави се от чай и смях, закашля се, разпърха се и ето че изписка:
— Мръсник с мазна морда! На такъв жена да бъдеш, ама моля ти се, представи си само! С проскубаната му брада.