Постройка таких громадных по тому времени крейсеров, как «Рюрик», «Россия» и «Громобой», обеспокоила Англию. В ответ на это английское адмиралтейство спешно закладывает два крейсера типа «Powerful» по 14200 т.[12]
Однако, после более детального ознакомления с «Рюриком» опасения англичан отпадают. В 1896 г. автор известного ежегодника Брассей пишет: «Если бы мы раньше имели случай рассмотреть «Рюрик», то «Powerful» и «Terrible» никогда не были бы построены. Борта «Рюрика» ощетинены пушками, и до тех пор, пока вы не подниметесь на его палубу, он кажется страшным. Но достаточно одного снаряда, разорвавшегося в открытой батарее «Рюрика», чтобы полдюжины орудий оказались выведенными из строя».
Приблизительно в том же направлении, хотя и с несколько более положительной оценкой, критикует через два года этот же ежегодник за 1898 год и «Россию»:[13] «Общие черты «России» те же, что и у «Рюрика». На ней такая же великолепная незагроможденная верхняя палуба…. такое же отсутствие броневой защиты артиллерийского вооружения и такое же его расположение… часть 152-мм орудий расположена в батарейной палубе, орудия отделены одно от другого 1,5- дюймовыми экранами, которые простираются на половину протяжения от борта до диаметральной плоскости. Это должно ослабить эффект от снаряда, разорвавшегося в батарее, и представляет собой важное улучшение по сравнению с «Рюриком».
«Рюрик», «Россия» и «Громобой» проектировались русским морским министерством для крейсерской войны на отдаленных морских путях. Для итого они имели большую дальность плавания; с этой же целью первый из них еще сохранил значительное парусное вооружение.[14] Стремясь достигнуть наибольшей мореходности, их делали высокобортными. На «России» была поставлена третья машина для экономического крейсерского хода, себя впрочем не оправдавшая (в русско-японскую войну она не была использована, впоследствии ее сняли).
Очевидно, крейсеры эти намечались в основном в качестве крейсеров-рейдеров (одиночек). Отсюда-стремление усилить их артиллерию за счет сравнительного ослабления броневой защиты, громоздкость, усугубляемая громадным размером и числом дымовых труб (на «России» и «Громобое» по четыре),[15] а следовательно, и легкость их обнаружения на больших дистанциях.
При всей противоречивости и нечеткости планов войны, которые составлялись царским морским командованием вообще, а для Дальнего Востока в частности, несомненно, что крейсерские операции предусматривались тогда против англичан и их морской торговли.
Выявление Японии в качестве нового противника царской России нашло отражение в русских судостроительных программах не сразу. «Рюрик» и «Россия» были заложены до 1894 г.- года японо-китайской войны, после завершения которой японский империализм стал явно выступать в качестве опасного конкурента царизма.
Закладка «Громобоя» состоялась в мае 1898 г., т. е. почти совпала со следующей датой обострения русско-японских отношений- занятием царской Россией Порт-Артура.
Возможно, что появление нового противника на море (или критика «Рюрика» и «России» за границей) заставило русское морское министерство внести изменения в проектные чертежи «Громобоя». Этот крейсер, являясь но водоизмещению, скорости хода и ряду других элементов повторением «России», получил улучшенное бронирование и, еще более измененное в сторону усиления живучести, расположение артиллерии. Однако, и он так же, "как его предшественники, сохранил в основном черты мощного и громоздкого крейсера-одиночки, предназначавшегося, главным образом, для действия на океанских путях (таблица 1).
| Название корабля | Год постройки | Водоизмещение | Скорость хода (узлов) | Артиллерия | Торпедные аппараты надв./подв. | Броня (мм) | Длина, м | Ширина, м | Осадка , м | Мощность механизмов (л. с.) | Запас угля норм./усил. | |||
| пояс | палуба | Артиллерия | ||||||||||||
| главная | вспомогательная | |||||||||||||
| Броненосный крейсер "Рюрик" 1* | 1895 | 10 930 | 18,0 | 4—203; 16—152; 6-120 | 6/0 | 253 компаунд | 63 | — | — | 130 | 20,4 | 8,3 | 13 250 | 1000/2000 |
| Броненосный крейсер "Россия" | 1898 | 12 195 | 19,7 | 1—203; 16-152; 12—75 | 5/0 | 253 гарвеированная | 63 | 50 щиты | 50 щиты | 144,2 | 20,9 | 8,3 | 15 500 | 1000/2500 |
| Броненосвый крейсер "Громобой" | 1900 | 12 359 | 19,8 | 4-203; 16—152; 24—75 | 0/4 | 152 гарвеированная | 75 | 152 | 152 | 146,5 | 20,9 | 8,5 | 15500 | 1800/2300 |
| Легкий крейсер "Богатырь" 2* | 1902 | С 675 | 23 | 12-152; 12—75 | 4/2 | — | 70 никелев. сталь | 127 | — | 132 | 16,6 | 6,3 | 19500 | 900/1200 |
| Транспорт "Лена" 3* | 1896 | 10 675 | 19,5 | 6-120; 6—75 | — | — | — | 150 | 16,5 | 7,5 | 13100 | 1440 | ||
12
3 Фред Джен в своем труде «The British Battle-fleet, its inception and growth» 1912 г. называет крейсеры «Terrible» и «Powerful» «ответом» на русские «Рюрик» и «Россию» (стр. 277).
15
1 Размеры труб явились следствием отсутствия налаженных приспособлений дня искусственной тяги.