Лично мне415 привелось быть в Оптиной Пустыни в более поздний период, чем о. Василию Шустину, а именно уже во время Первой мировой войны.
Преподаватель словесности нашей гимназии рассказывал нам на уроках, как благодаря старцам Гоголь сжег свое гениальное произведение — вторую часть «Мертвых душ»416. Это вызвало у меня предубеждение против старцев вообще.
Но вот началась война 1914 года. Мой брат Владимир, исключительно одаренный, которого любили все без исключения знавшие его, гордость нашей семьи, глубоко переживал испытания, постигшие нашу Родину. Он ушел с благословения родителей добровольно на войну и вскоре был убит осенью 1914 г., когда ему еще не было и 19 лет.
Это была чистая жертва Богу, он положил душу свою за други своя (Ин. 15, 13). Его смерть привела нашу семью в Оптину Пустынь.
Когда мы искали утешения в духовном, то «случайно» наткнулись на книгу Быкова «Тихие приюты для отдыха страдающей души». Там описывалась Оптина Пустынь и ее старцы, о которых до тех пор мы ничего не знали. И я, при первой возможности, как только начались каникулы в университете, где я тогда учился, поехал в Оптину Пустынь. Там я прожил два месяца. Это было в 1916 году. А в следующем 1917 г., тоже летом, пробыл там две недели.
Затем, оказавшись за границей, я имел возможность письменно общаться с о. Нектарием до его смерти. Кроме меня, духовным руководством Старца пользовались и некоторые мои знакомые и друзья. Его благословение приводило всегда к успеху, несмотря ни на какие трудности. Ослушание же никогда не проходило даром.
Монастырь и старцы произвели на меня неожиданное и неотразимое впечатление, которое словами передать нельзя — его понять можно, только пережив на личном опыте. Здесь ясно ощущалась благодать Божия, святость места, присутствие Божие. Это вызывало чувства благоговеинства и ответственности за каждую свою мысль, слово или действие, боязнь впасть в ошибку, в прелесть, боязнь всякой самости и «отсебятины». Такое состояние можно было бы назвать «хождением перед Богом».
Здесь впервые открылся мне духовный мир, а как антитеза были мне показаны «глубины сатанинские».
Здесь я родился духовно.
В это время в Оптиной старчествовали в самом монастыре — о. Анатолий, а в Скиту — о. Феодосий и о. Нектарий.
Анатолий — утешитель, Феодосий — мудрец и дивный Нектарий, по определению одного священника, близкого Оптиной.
У о. Нектария посетителей было мало; он жил замкнуто в Скиту, в келлии о. Амвросия, и часто подолгу не выходил. Благословлял он широким крестным знамением; медленный в движениях и сосредоточенный, казалось, он несет чашу, наполненную до краев драгоценной влагой, как бы боясь ее расплескать.
На столе в его приемной часто лежала какая-нибудь книга, раскрытая на определенной странице. Редкий посетитель в долгом ожидании начинал читать эту книгу, не подозревая, что это является одним из приемов о. Нектария — давать через открытую книгу предупреждение, указание или ответ на задаваемый вопрос, чтобы скрыть свою прозорливость.
И он умел окружить себя тайной, держаться в тени, быть малозаметным. Нет его фотографии — он никогда не снимался; это очень для него характерно.
Конец Оптиной Пустыни. Жизнь в Холмищах417
Оптина Пустынь продержалась до 1923 г., когда храмы ее официально были закрыты.
Подробная история Оптиной Пустыни со времени революции нам неизвестна. Доходили иногда отрывочные сведения. Одна очевидица рассказывала, что монахини, подобно птицам из разоряемых гнезд, слетались в Оптину по мере ликвидации женских обителей. Им некуда было деваться, и они тут же ютились. Свое горе несли сюда же и толпы мирян. Спрашивали, как молиться за невернувшихся близких: ужасы революции, гражданская война нанесли потери почти каждому семейству.
После долгого перерыва в 1922 г. прибыла в Оптину А. К. Концевич (впоследствии монахиня Нектария) с сыном-подростком.
«Старец Феодосий скончался (1920); старец Анатолий жив418, он много страдал, теперь принимает в своей келлийке (только в другой). В том же здании живет о. Иосиф419. Он вывихнул себе ногу и очень печалится, что уже два года не может служить, очень был рад нашему приезду».
416
Истинное объяснение этого события и его психологический анализ впервые сделал профессор-философ и доктор-психиатр И. М. Андреев.
См.:
419
Иеросхимонах о. Иосиф (Полевой), о котором не раз упоминается, родился в 1852 г., в миру был директором банка в Москве, 46-ти лет ушел в Оптину и пережил ее разгром.