Описывая виденную красоту, я вновь переживаю и ощущаю ту радость и ту благодарность Господу за доставленное мне великое утешение. И все это по заботе о мне дорогих моих отцов. Царствие им Небесное! Два года тому назад случайно была раскопана могилка батюшки Нектария. Белье и чулочки истлели, а тело белое. Мир праху твоему, дорогой Батюшка!»
Обращение спирита
(Из книги В. П. Быкова «Тихие приюты для отдыха страдающей души»)
В настоящее время Иоанно-Предтеченский Скит Оптиной Пустыни... представляет собою центральный пункт для оптинских богомольцев.
И действительно: и по внешнему виду и по внутреннему укладу эта святыня является поистине красотой всей России. Достаточно выйти из Пустыни на ту очаровательную дорожку, которая идет к Скиту, чтобы вашу душу охватило какое-то исключительное по своему настроению чувство.
Перед вами развертывается с обеих сторон чудная, густая сосновая аллея, и вы сразу чувствуете, что переходите в какой-то совершенно иной мир.
Обыкновенно — поразительная тишина. Святая тишина в самом точном смысле этого слова. Такой тишины, я уверен, многие не наблюдали нигде.
По обеим сторонам, в начале аллеи, стройно стоят фруктовые деревья. Если вы приехали во второй половине июля, то ваш взгляд падает на необычайное изобилие яблок и других фруктов. Если же вы приехали ранней весной, вы идете под сенью какого-то неземного сада, покрытого белым цветом фруктовых деревьев.
Наконец как-то незаметно эта аллея соединяется с просекой обыкновенного леса, обильного стройно вытянувшими свои вершины богатырями-деревьями, которые, как стражи-исполины доброго старого времени, мирно пропускают вас к Скиту. То тут, то там, в глубоком безмолвии, с каким-то очевидно исключительным благоговением, тянутся длинные вереницы богомольцев, направляющихся к старцам. Сто семьдесят саженей — расстояние между Пустынью и Скитом — пройти, само собою разумеется, очень скоро. И вы сожалеете, что эта чудная дорога не выросла в 170 верст.
Перед вами, направо, сначала показывается колодезь во имя Амвросия Медиоланского, куда два раза в день выходят с небольшими глиняными кувшинами из скитских ворот скитонасельники, — очевидно, за водой для утреннего и вечернего чая.
Еще несколько шагов, и перед вашими глазами развертываются святые ворота Предтечева Скита, по обеим сторонам которых вы видите два домика с выходящими наружу маленькими крыльцами, в отворенные двери которых почти беспрерывно то входят, то выходят пришедшие богомольцы.
И у келлии направо, на длинной скамейке, которая рядом с входом, а иногда и на ступенях крыльца, сидит большая группа ожидающих очередного входа в келлию.
Эти два домика — келлии старцев, куда является свободным доступ снаружи Скита только лишь для женщин. Мужчины же входят к старцам через святые ворота, через внутренний вход.
Если вы оглянетесь в сторону леса, по направлению от правой келлии, то вы увидите в хорошую, ясную погоду массу самой разнородной публики, которая находится в ожидании очередного входа в келлии. С этой же стороны помещается длинная скамья.
Главная масса богомольцев тянет432 в келлию направо. Такое изобилие народа вблизи правой келлии объясняется тем, что в этой келлии на протяжении многих лет сряду помещались два великих старца: Амвросий и Иосиф.
Удивительным свойством обладает это место перед святыми воротами Скита.
Не говоря уже о своих личных переживаниях около этих святых стен, когда я, — преисполненный чувством великого благоговения к тем, кто живет за стенами этой обители, а в особенности к тем, кто живет в этих выбеленных, чистеньких двух домиках у ворот, — целыми днями просиживал здесь, я знаю очень многих людей, которые приходили сюда для того, чтобы в этой изумительной, святой, безмолвной тишине, я даже не скажу — отдохнуть, а чтобы совершенно забыть обо всем, оставленном там, далеко, за этим дивным лесом, за этой дивной дорожкой, в тлетворном мире со всеми его заботами.
Здесь переживается человеком какой-то особенный процесс внутреннего умиротворения и самоанализа.