Слава Ордена тамплиеров быстро росла вместе с его численностью, подвигами и могуществом, что отвечало идеалу рыцарства и привлекало в ряды тамплиеров представителей самых знаменитых фамилий. Не было ни одной сколько-нибудь знаменитой семьи в Европе, члены которой не желали бы быть рыцарем-тамплиером, а многие и состояли в ордене. При всех европейских дворах тамплиеры занимали самые почетные должности, а по богатству и могуществу орден мог соперничать со всеми тогдашними государствами христианского мира. Это-то и явилось причиной страха перед его возраставшим могуществом не только светских, но и духовных властей. В то же время, папы, видевшие в ордене св. Иоанна опору своего влияния в Европе, расширяли покровительство госпитальерам.
Тамплиеры имели собственное войско, собственный суд, независимый от королевского, монастыри и замки — огромные, независимые владения в каждом европейском государстве. На их территорию от произвола королевских чиновников охотно уходили крестьяне, горожане и даже дворянство, получая надежную защиту. В лице тамплиеров формировалась как бы единая власть, которой оставалось совсем немного, чтобы объединить в своих рядах всю европейскую аристократию и горожан и стать над светской властью, положив конец европейским раздорам и войнам. Но этого не произошло.
В 1291 году пала Акра, последний оплот христиан на Востоке, и тамплиеры вместе с другими духовно-рыцарскими орденами вынуждены были перебраться на Кипр, а затем во Францию. К этому времени стало особенно заметно перерождение ордена. Рыцари утопали в роскоши, с которой познакомились на Востоке, орден занимался торговлей и ростовщичеством.
Но по мере того, как росло внешнее могущество ордена, устанавливалось его царственное по своей независимости положение, изменялось и внутреннее его содержание. Надменность и далеко не монашеский образ жизни рыцарей Ордена Храма были известны на всем пространстве от Святой земли до Португалии. По всей Европе гуляла поговорка «пьет, как тамплиер». А перед самой своей смертью Ричард Львиное Сердце, особенно чтивший тамплиеров, тем не менее, не преминул произнести такую фразу: «Я оставляю скупость цистерцианским монахам (по образу и подобию которых Бернар Клервоский и создал уставы тамплиеров), роскошь — ордену нищенствующих братьев (францисканцы, доминиканцы, бернардинцы, кармелиты и др.), а гордость — тамплиерам»1.
Казалось бы, орден был создан как орудие католической церкви и папской власти для борьбы с неверными за освобождение Гроба Господня. Но, как уже было отмечено, на Востоке рыцари оказались во власти роскоши и не устояли перед её искушением. Однако на Востоке они прикоснулись не только к роскоши, но и к целому миру новых идей и представлений. И не только познакомились, но и прониклись ими во время долгих перемирий и контактов со своим столь же рыцарственным (но во многих случаях гораздо более просвещенным) противником, хранящим тайные учения, с которым всегда жили бок о бок, заимствуя друг от друга знания и не обращая внимания на религиозные и национальные барьеры.
Но для нас более важно, что прежняя беспредельная преданность Ордена тамплиеров Церкви сменилась религиозным безразличием и свободомыслием, близким к еретичеству. Согласно этим новым влияниям изменился и первоначальный устав ордена, составленный св. Бернардом. Так послушничество, бывшее прежде обязательным для поступления в орден, было отменено. § 54 устава, запрещавший принимать в число тамплиеров рыцарей, отлученных от церкви, был изменен в обратном смысле: признано было желательным вербовать новых членов именно среди этих отверженных церковью, «дабы содействовать спасению их душ».
Эти изменения в уставе привлекли в орден массу прямо враждебных церкви членов. В связь с этими изменениями исследователи ставят возникновение в начале XIII века среди рыцарей тайного еретического учения. Считают, что наряду с внешним исповеданием христианского учения и церковных обрядов в подземельях орденских убежищ ночью или на рассвете происходили тайные собрания, где совершались обряды мистического посвящения и поклонения «таинственной силе». И думается, что все это не наветы на тамплиеров. Да, они оказались стойкими и не открыли многих своих тайн даже под пытками, не дошло до нас никаких документальных свидетельств, но легенды, которые до сих пор существуют, и косвенные свидетельства, вероятно, имеют под собой какую-то основу.
Два века, проведенные на Востоке, не прошли бесследно. Простое сравнение христианской обрядности с местными религиями должно было привести к «открытию» общих для всех монотеистических систем таинств древнего солнечного культа. Но едва ли основной состав ордена и его руководство стремились к ниспровержению христианства, в чем их впоследствии обвинили. Хотя и могли втайне отдавать предпочтение творцу мироздания — духу. Неслучайно, подобно альбигойцам[532], они предпочитали Пасхе «Белое воскресение» — Пятидесятницу. Они считали себя восприемниками мистических идеалов раннего рыцарства, ищущего свой таинственный и недоступный Грааль.
532
Альбигойцы, средневековая секта, в южной Франции, название получили от города Альби, жители которого еще в XII в. приняли учение катаров и др. еретиков (дуализм, отрицание церковной иерархии и таинств и т. д.).