В публичной политике партий, групп и объединений, даже отдельных лиц, достигших или добивающихся легитимной и формализованной институциональной власти, в «теневой» параполитике тайных обществ и орденских структур — везде и всегда «миф о себе» и «миф о других» оказываются одним из важнейших и эффективнейших слагаемых политического действия. Мифы, трансформирующие реальность, реальность, контролируемая мифами, заговоры, опирающиеся на мифы, и мифы о заговорах как средства дискредитации властных или оппозиционных оппонентов — таковы в действительности существеннейшие механизмы практической мировой политики. Характерным образцом в этой политической борьбе является Орден госпитальеров, с 1834 г. имеющий штаб-квартиру в Риме, в доме на улице Кондотти, который принадлежал когда-то послу Ордена при папском дворе, небезызвестному графу Калиостро.
Историю Ордена госпитальеров-иоаннитов никак нельзя рассматривать саму по себе. Орден был пусть небольшой по численности, но весьма значимой структурой западного мира вначале на Востоке, затем в Средиземноморье и Европе. Его существование было неразрывно связано со всей цивилизацией средневекового европейско-азиатского региона, с правителями Европы, с историей христианской Церкви. В то же время, по справедливому мнению известного австрийского историка Хервига Эбнера, первоначально организация госпитальеров-иоаннитов была основана не в качестве рыцарского Ордена — и этим отличается от других аналогичных военно-духовных орденов. Госпитальеры были не Орденом с точки зрения церковного, или канонического, права, и являлись изначально не сословным дворянско-рыцарским учреждением, а благотворительным обществом, открытым для представителей всех социальных слоев. Лишь в ходе длительного процесса развития это сообщество трансформировалось в учреждение, выполняющее как благотворительные, так и военные задачи, причем последние лишь постепенно, преодолевая внутреннее сопротивление, вышли на первый план. Начиная с 30-40-х годов XII в., военно-рыцарский элемент стал получать перевес над братьями-госпитальерами «буржуазного» происхождения. Милитаризация Ордена, происходившая прежде всего в Средиземноморье, подтверждается конкретными историческими фактами[672].
Говоря о средневековой истории Ордена госпитальеров-иоаннитов, мы не могли пройти мимо его противников. Кроме мусульман, к их числу относились и различные структуры и силы христианского мира, по разным причинам враждебные Ордену. Нельзя не упомянуть распри между иерусалимским госпиталем Св. Иоанна и патриархом Иерусалимским. Хотя Орден госпитальеров с 1154 г. пользовался экземпцией и был почти полностью выделен из местной епархиальной организации, в реальной жизни ему приходилось мириться с разного рода ограничением многих дарованных ему теоретически прав. Папским судьям, в качестве арбитров, нередко приходилось улаживать, споры между епархиальными епископами и Орденом, как это было, например, в Сицилийском королевстве. Существовали также противоречия между госпитальерами и тамплиерами, оспаривавшими друг у друга власть и земельные владения. Эти противоречия нередко выливались в кровавые вооруженные конфликты и уличные схватки (как это случилось в Акконе в 1256 г.). Одна из важнейших причин этих противоречий заключалась в различие представлений этих орденов касательно отношений с соседними мусульманскими государствами, на которые оказывали немалое влияние и европейские державы. Эти отношения доходили иной раз до абсурда. В то время, как госпитальеры, по материальным соображениям, выступали за союз с Египтом, тамплиеры предпочитали союз с Дамаском. Около 1240 г. сторонником иоаннитско-египетского альянса стал римско-германский
Император Фридрих II. В то же время настроенная против Императора, местная баронская олигархия нашла себе поддержку в лице тамплиеров. Антагонизм между Императором и папой также сыграл немаловажную роль на политику обоих рыцарских Орденов в области заключения союзов в Святой Земле.
672