— Я привяжу к твоим ногам веревку, буду держать тебя, а ты просунешь в яму только голову.
Сунул страус голову в яму, смотрит: там Тей с детьми и Таква, вооруженная ножом.
И спрашивает Таква:
— Чего ты хочешь, страус, молоко или нож?
Отвечает страус:
— Я не пью молока, дай мне нож.
Схватила тогда Таква страуса за шею, вонзила в нее нож.
Страус как закричит:
— Вытащи меня скорее, а то они убьют меня!
Услышал это людоед, дернул за веревку, вытащил страуса. А тот весь в крови.
Увидели его звери, испугались, в разные стороны разбежались, большие маленьких потоптали. Целых десять дней дети Тея добычу с земли поднимали — только не ленись!
Быстрее всех бежал людоед. Он навсегда убежал из своего дома.
С той поры у страуса красная шея.
Как шакал бил свою жену
Взял как–то шакал себе в жены газель. Уйдет шакал на охоту, а газель дома одна сидит.
Увидела однажды газель чужеземцев, в дом их позвала отдохнуть, все мясо им скормила, которое было приготовлено впрок. Вернулся с охоты шакал, голодный, усталый, а в доме есть нечего — все чужеземцы съели. Рассердился шакал, побил жену,
Пошла тогда газель к одной старухе, пожаловалась ей и говорит:
— Мой муж, шакал, только и знает, что бьет меня. Как быть?
Отвечает старуха:
— Слушай меня хорошенько, как только он начнет тебя бить, ты скажи ему: «Ты — сильный, но Об–Зенаба сильнее!»
Газель послушалась старуху и, когда шакал опять ее поколотил, сказала:
— Можешь бить меня, если хочешь, ты сильный; но Об–Зенаба сильнее.
Обиделся шакал и решил отправиться на поиски Об–Зенаба. Приготовила ему газель на дорогу просо, рис, муку. Целых двадцать пять дней шел шакал, а на утро двадцать шестого повстречал у колодца Зенабу, дочь людоеда. Она черпала воду для отца и уже наполнила две большие колоды.
Спрашивает ее шакал:
— Скажи, где Об–Зенаба?
Отвечает Зенаба:
— А зачем он тебе? Лучше не ищи его, он очень злой.
Говорит шакал:
— Все равно я хочу его видеть.
Отвечает Зенаба:
— Тогда оставайся, он скоро придет.
Между тем Об–Зенаба уже приближался: летит — гром гремит.
Задрожал тут шакал от страха, а Зенаба обхватила его руками, повертела и обернулся он булавкой, булавку Зенаба в волосы себе воткнула. Наконец появился Об–Зенаба. Схватил одну колоду, до краев наполненную водой, рот сполоснул. Схватил другую колоду — одним глотком осушил и говорит:
— Чую человечий дух.
Отвечает Зенаба:
— Никого здесь нет, если хочешь, меня можешь съесть.
Отвечает людоед:
— Не буду я тебя есть, ты моя дочь. Залезай–ка на мои ветки [149], домой поедем.
Отвечает Зенаба:
— Не могу я поехать с тобой, мне поработать надо здесь, у колодца.
Ушел людоед. А Зенаба вынула из волос булавку, и шакал принял свой прежний вид.
Спрашивает Зенаба:
— Ну, как? Хочешь ты теперь видеть Об–Зенаба?
Задрожал шакал от страха и говорит:
— Не хочу я видеть Об–Зенаба.
Говорит ему девушка:
— Возвращайся тогда к себе, а я к отцу.
Шла Зенаба пять дней, а на шестой день пришла к отцу и говорит:
— Помнишь, тогда у колодца ты мне сказал: «Чую человечий дух!» Так это не человек был, а шакал. Он к тебе приходил. Я говорю ему: злой ты, а он на своем стоит: хочу его увидеть, и все. Потом появился ты, я его спрятала, а когда ты ушел, домой отпустила.
Спросил Об–Зенаба дочь, в какую сторону ушел шакал, и отправился на его поиски. Пришел к колодцу, почуял шакалий дух, напал на след и побежал что было мочи. Пять дней бежал, а на шестой день утром настиг шакала. Испугался шакал, увидел ткача и говорит:
— Спрячь меня!
Спрятал его ткач в нитку. Об–Зенаба и говорит:
— Отдай мне шакала!
Отвечает ткач:
— Что пристал, никакого шакала я тут не видел.
Об–Зенаба ничего не сказал, только веткой ткнул ткачу прямо в лицо. Ткач рассердился и палкой огрел Об–Зенаба. Стали они драться. Людоед повалил ткача на землю, рассек ему голову пополам. Ткач изловчился, вскочил, ударил ногой по земле, из земли вверх бечевка взвилась. Связал ткач две половинки своей головы и снова стал драться с людоедом. Повалил Об–Зенаба на землю и земля поглотила его. Один палец наружу торчит. Так и не стало Об–Зенаба. Ткач тоже дух испустил.
Семь месяцев все звери бруссы приходили объедать гигантский палец Об–Зенаба, но так до конца и не объели его.
А шакал вернулся домой. Он больше не бьет свою жену, сам пищу готовит, сам к колодцу по воду ходит.
Теди–киди
Жил–был кузнец. Сел он однажды на осла и вместе со своими шестью сыновьями отправился на охоту. Они уже убили семь газелей, когда повстречался им Теди–Киди [150]. Может быть, вы не знаете, кто такой Теди–Киди? Это великан, одноглазый, одноухий, на каждой руке но три пальца, на макушке два рога.