Чем чаще технологии снимают с нас такую энергозатратную и трудоемкую работу, как добыча информации, тем меньше мы напрягаем наш собственный мозг. Возможно, именно по этой причине ученые при появлении каждой новой технологии, способствующей развитию культуры посредством сохранения и распространения знаний, предостерегают от «атрофии мозга». Чрезмерный алармизм[8], конечно, неуместен. Но все же постоянная доступность информации ослабляет функцию памяти в долгосрочной перспективе: в рамках одной китайской исследовательской работы 42 участника должны были поверхностно и быстро исследовать информацию в течение нескольких дней подряд. И результаты магнитно-резонансной томографии уже через короткий промежуток времени обнаружили снижение функционального взаимодействия структур долговременной памяти [55]. Из этого можно сделать вывод, что наш мозг приспосабливается к такому комфортному режиму. Он способен не только постоянно учиться, но и отучаться от фиксирования информации.
Способность к запоминанию, увы, действительно относится к числу тех, которые быстро пропадают, если их не тренировать.
Но и развитию эта способность поддается очень хорошо, если время от времени мы в нашей повседневной жизни будем ее к этому стимулировать. Умение искать сведения не заменит тренировку памяти. Надежно сохранить информацию возможно лишь тогда, когда мы активно и усердно учимся, осознанно подходя к этому процессу, снова и снова повторяя данные и сопоставляя их с уже имеющимися знаниями о мире. Это позволяет поддерживать когнитивную производительность и, судя по тому, что нам известно, защищает от стремительного ослабевания разума [56]. Поэтому стоит тренировать память, даже несмотря на наличие легкого и удобного кладезя со всеми знаниями о мире, который лежит в кармане.
Тренируйте свою память на мелочах
В повседневной жизни старайтесь запоминать мелочи, даже если вам было бы гораздо удобнее их записать. Заучивайте наизусть номера телефонов и храните ПИН-коды от банковских карт у себя в голове. Для запоминания можно использовать мнемонические техники, например, примечательные даты или образы. Они, в частности, значительно упрощают длительное хранение информации в памяти.
Даже если вы боитесь забыть важные данные, вам все равно следует тренировать свою рабочую память. Запоминайте информацию хотя бы на несколько минут. Повторяйте ее и только потом записывайте. После этого вы можете снова освободить свои мысли. Не нужно хранить всю информацию в голове вечно – это действительно не требуется. Однако несколько «прокручиваний» и повторений поддерживают рабочую память в тонусе. Вы увидите, что регулярная практика способна улучшить память в любом возрасте.
Мы скользим по поверхности, а не погружаемся
Стрелки часов близились к полуночи, когда премьер-министр, сидя в одиночестве в своем кабинете, читал длинную служебную записку, слова которой выскальзывали из его головы, не оставляя и малейшего следа ее содержания.
Процесс восприятия нашим мозгом информации о мире через органы чувств, ее внутренняя обработка и при необходимости сохранение, называется кодированием. Одним из решающих аспектов является глубина восприятия в момент обращения внимания на стимул. Быстрое и поверхностное восприятие способствует сохранению о нем меньшего количества данных: наблюдения за студентами Чжэцзянского университета показали, что спешный поиск терминов в интернете давал менее точные результаты по сравнению с традиционным поиском в энциклопедии. В результате запоминание найденных терминов давалось студентам значительно хуже [57]. Кроме того, метаанализы обнаружили, что понимание текста при чтении с цифрового носителя слабее, чем при чтении книги. Предполагаемой причиной является сравнительно более быстрый темп чтения и большее количество отвлекающих факторов, возникающих при интернет-серфинге или использовании браузера. И то и другое способствует когнитивной неточности при кодировании и отрывочному вспоминанию содержания [58].