Дорогой ценой обошёлся японцам захват высот. Потери их войск составили в этих боях 1280 человек против 450 человек русских.
Захват японцами Дагушани и Сяогушани давал им возможность подойти вплотную к основным укреплениям Порт-Артура, приблизить свою артиллерию и тем самым создать непосредственную угрозу правому флангу войск, защищавших крепость. Как показал ход боевых действий в последующем, эту передовую позицию необходимо было удержать во что бы то ни стало.
В ночь на 1 августа японцы пошли на штурм Угловых гор и предгорий Панлуншаня и заняли их, но затем отошли назад под интенсивным огнём русских батарей. 3 августа японцы впервые предложили сдать крепость.
Глава 24
Сражение в Жёлтом море
Как уже говорилось, 28 апреля 1904 г. прямая связь Порт-Артура с Маньчжурской армией по суше была прервана японцами. 2 июня миноносец «Лейтенант Бураков» вышел из гавани Порт-Артура и подошёл к мысу Тауэр-Хилл, находящемуся в 25 милях южнее Инкоу. Утром 4 июня «Лейтенант Бураков» вернулся в Порт-Артур, доставив документы из ставки. Среди телеграмм, привезённых на миноносце, был и приказ Алексеева контр-адмиралу Витгефту выходить с флотом во Владивосток: «Принимая во внимание, что поддержка Артуру может быть оказана не ранее сентября и что Балтийская эскадра может прибыть сюда только в декабре, для Артурской эскадры не может быть другого решения, как напрячь все усилия и энергию и, очистив себе проход через неприятельские препятствия… выйти в море и проложить себе путь во Владивосток, избегая боя, если позволят обстоятельства» [64. С. 110].
Генерал Стессель также торопил Витгефта с выходом в море. Он надеялся, что если эскадра покинет Порт-Артур, то японцы ослабят свои усилия по овладению крепостью.
23 и 24 мая 1904 г. «Ретвизан» и «Цесаревич» полностью закончили ремонт и приступили наконец к боевой подготовке. 1 июня адмирал Витгефт перенёс свой флаг с «Севастополя» на «Цесаревич», сделав его флагманским кораблём эскадры.
Наконец впервые за время осады Порт-Артура японская артиллерия с суши открыла огонь по кораблям, стоявшим в гавани. 25 июля в 11 ч 35 мин открыла огонь батарея японских 120-мм корабельных пушек, поставленных на колёсные лафеты от осадных орудий. Стреляли короткими огневыми налётами, по 7–8 выстрелов. Вся первая серия выстрелов легла на главной улице Старого города близ портового лазарета; вторая — несколько западнее, на каботажной набережной, поразив находившиеся здесь склады угля; третья — на портовой площадке у адмиральской пристани, чуть восточнее которой стоял броненосец «Цесаревич». Но удачным оказалось только одно попадание: снаряд разрушил на «Цесаревиче» рубку беспроволочного телеграфа, в которой был убит минёр-телеграфист, а осколками легко ранило в ногу командующего эскадрой контр-адмирала Витгефта. Около часа дня огонь был перенесён в гавань и вёлся, как и раньше, сериями по 7–8 выстрелов и как бы уступами с юга на север.
Контр-адмирал Витгефт, несмотря на всю свою нерешительность, понял, что надо уходить. После полуночи 28 июля русские корабли начали разводить пары. С рассветом эскадра вышла в море. «Диана», стоявшая на охране рейда, пропустив всех мимо себя, тронулась последней в 8 ч 30 мин.
На востоке в утренней дымке смутно виднелись броненосцы «Сикисима» и «Касуга», броненосный крейсер «Ниссин» и отряд старых крейсеров («Мацусима», «Ицукусима» и «Хасидате»), который начал поспешно отходить к северо-востоку.
В 8 ч 50 мин с «Цесаревича» просигналили: «Подготовиться к бою», а в 9 ч: «Флот извещается, что Государь Император приказал идти во Владивосток». Этот сигнал был встречен командами с нескрываемым одобрением. В 10 ч 30 мин отпустили тралящий караван, который пошёл в Порт-Артур под охраной канонерских лодок и второго отряда миноносцев. Командовавший ими флагман поднял сигнал: «Бог в помощь! Прощайте!»
Эскадра шла в боевом порядке: впереди «Новик» с первым отрядом миноносцев, затем броненосцы с «Цесаревичем» в голове, наконец, крейсера, среди которых не хватало подорвавшегося на мине 14 июля «Баяна». Как только отошёл тралящий караван, что-то случилось с машинами «Цесаревича»[54], и оттуда дали сигнал: «Иметь 8 узлов хода».
Японский флот между тем продолжал нести блокадную службу. Адмирал Того, уверенный, что русская эскадра в связи с осадой Порт-Артура с суши обязательно выйдет в море, усилил наблюдение за порт-артурским рейдом и перебазировал свои главные силы от островов Эллиот поближе к Порт-Артуру — к острову Роунд.
54
Французский завод признал свою ошибку в проектировании машин для корабля и выслал в Порт-Артур новые эксцентрики, но их успели доставить только до Шанхая.