В кормовой части корвета вспыхнуло и тут же погасло яркое свечение — один из энергозарядов поразил двигатели судна, отчего то сразу же стало терять ход. «Опустошитель» немедленно воспользовался этим обстоятельством, нацелив на повреждённый звездолёт один из проекторов притягивающего луча. Над обездвиженным корветом навис массивный клиновидный корпус ИЗР и «Тантив-IV» начало заводить на швартовку в главный ангар крейсера.
— Милорд, — слева от меня возник капитан Пиетт, — «Тантив — IV» полностью блокирован и сейчас проходит процедуру докования. Абордажная команда заняла позиции в штурмовом шлюзе и ожидает команды на штурм судна.
— Начинайте, капитан. — Я степенно кивнул. — Пусть взрывают шлюз корвета — не думаю, что нам его просто так откроют, даже если мы очень вежливо постучим.
Пиетт при этих словах сдержанно улыбнулся. Стоящие рядом офицеры переглянулись между собой. Да, нечастое, должно быть, это явление — Лорд Ситхов, обладающий чувством юмора. Оно, конечно, немного рискованно, но ведь лучше иметь под рукой преданных тебе не из-за страха за свои жизни людей, а доверяющих тебе и верящих в то, что твои действия несут Империи лишь благо.
— Я иду на корвет, капитан. — Я сделал знак стоявшим по обе стороны от него запакованным в весьма необычную для имперских солдат боевую броню серо-стального цвета — «хамелеон», последняя разработка «Imperial Munitions», изготовленная по моим спецификациям несколько месяцев назад, имеющая встроенное микрооборудование маскировки (как пример — бойца в «хамелеоне» с включённой системой камуфляжа было почти невозможно заметить даже в яркий солнечный полдень в паре метров от себя) и генератор персонального силового поля — флотским пехотинцам и зашагал к выходу из командной рубки ИЗР. — И помните — мне не нужны трупы на его борту.
— Разумеется, милорд. — Пиетт многозначительно переглянулся со своим помощником.
— Джейд — вы идёте со мной. — Я взглянул на Мару, которая внимательно наблюдала за всем происходящим.
— Да, милорд. — Рука Императора подобралась и провела ладонью по висящему на поясе световому мечу.
— А вот этого как раз лучше избежать, — я покачал головой. — Лишние трупы вовсе ни к чему.
— А в порядке самообороны? — прищурилась девушка.
— В порядке самообороны можно. Но только в этом случае.
Надо отдать должное командовавшему штурмом «Тантива-IV» офицеру — всё было сделано как нельзя лучше. После предупреждения, что в случае отказа открыть внешний люк звездолёта военные будут вынуждены применить силу и последовавшим за этим предупреждением молчанием со стороны экипажа корвета, по периметру внешнего люка шлюза разместили детонационные пакеты и соединили их при помощи специального шнура, затем абордажная команда укрылась за защитными бронещитами из супрастали[4]. Взрыв проделал в люке «Тантива-IV» довольно внушительное отверстие, в которое сразу же полетели светошумовые гранаты. Это в фильмах, виденных мною в той, другой, жизни имперские штурмовики представлены туповатыми солдафонами, прущими прямо под бластерный огонь, в реальности же дело обстояло ровным счётом наоборот. Любой командир, бездумно подставляющий своих солдат под вражеский огонь, не прослужил бы долго на Флоте. Выждав пару секунд, чтобы самим не схлопотать от разрывов гранат, двое штурмовиков, облачённые всё в те же «хамелеоны», ворвались внутрь корвета и заняли позиции по бокам от проделанного отверстия, взяв на прицел своих ружей-нейропарализаторов коридор звездолёта.
Разумеется, экипаж корвета уже был готов к подобному стечению обстоятельств — перед самым поворотом коридора был установлен бронещит, за которым укрылось несколько алдераанцев, вооружённых бластерами DL-18, готовых к отражению атаки абордажной команды. Но светошумовые гранаты повергли их в нокдаун, вследствие чего они не смогли что-либо предпринять. Ещё спустя секунду в коридор ворвались солдаты абордажной команды и защитники импровизированного бастиона полегли на холодный металлический пол, подвергнувшись воздействию парализующего излучения. Затем штурмовики рассыпались по всему звездолёту, весьма грамотно подавляя малейшее сопротивление со стороны экипажа, однако используя только предписанное им оружие, несмотря на то, что экипаж вовсю использовал бластеры, однако защитные поля бронекостюмов отлично справлялись со своей задачей. Вскоре штурмовики безраздельно властвовали на борту «Тантива», часть экипажа пребывала в объятиях Морфея, остальные были отконвоированы в кают-компанию корабля, где и находились сейчас под бдительным присмотром взвода штурмовиков.
4
Супрасталь является крепким молекулярно-связанным металлическим сплавом, который производится на Бескане.