Командующий Лазо»[8].
Таким образом, Семенов не только не задержал красногвардейцев под Могойтуем, но и потерял Агу. Бои за Могойтуй и Агу являлись пробой сил. Но они имели большое значение для подъема и укрепления морального состояния советских войск и явились залогом дальнейшего успеха.
Предстояла схватка главных сил в Оловянной.
Бой за Оловянную
Из-за отсутствия достоверных данных у нас нет возможности дать подробную картину боя за Оловянную. Приведем только краткое описание участника этого боя М. И. Губельмана:
«…Бойцы молодой Красной Армии, матросы и красногвардейцы, начав утром 17 мая бой, в 2 часа ночи ворвались на станцию Оловянная. Семеновцы в панике бежали на другой берег реки Онона, понеся большие потери убитыми и ранеными. В этом бою советские войска захватили много оружия патронов, провианта, фуража, лошадей и разного снаряжения»[9].
Военный историк С. Н. Шишкин в своей книге «Гражданская война на Дальнем Востоке» пишет: «После поражения под Ага Семенов пытался стянуть все свои отряды в район станции Оловянная, чтобы здесь организовать сопротивление. Но быстрым продвижением вперед и одновременным ударом по центру и флангам противника войска Даурского фронта нанесли семеновцам новое поражение и отбросили их за реку Онон. Утром 18 мая Дальневосточный социалистический отряд овладел станцией Оловянная, где захватил много оружия, боеприпасов и снаряжения, оставленных неприятелем при спешном отступлении». (с. 24).
Разумеется, победа под Оловянной красным досталась нелегко. Семеновцы оказали упорное сопротивление и все-таки были сломлены.
Но, выполнив первую часть плана, т. е. захватив Оловянную, советские войска не смогли уничтожить живую силу противника. Основным силам семеновцев удалось переправиться через Онон.
Как же это случилось?
Ответ на этот вопрос мы находим в воспоминаниях участника этого боя А. Г. Плисова, где сказано: «Наши части, наступавшие по сторонам железной дороги, подошли к реке Онон неодновременно. К тому же наша артиллерия сумела потопить только один паром; два других парома (один выше, другой ниже станции Оловянная) оставались в руках противника, что и дало белым возможность переправиться через реку»[10].
Очевидно, при составлении плана штабом Лазо были допущены просчеты или при его выполнении помешали какие-то непредвиденные обстоятельства. А тот факт, что два парома не были разбиты, говорит о плохой разведке красных.
Отступив за Онон, семеновцы решили закрепиться на правом берегу реки. Командные высоты правого берега и широкая водная преграда в виде реки Онон при отсутствии мостов и средств переправы давали противнику большие позиционные преимущества. Перед Лазо стояла трудная задача: форсировать реку под огнем противника.
Учитывая боевое настроение красногвардейцев, Лазо решил сочетать смелый лобовой удар с глубоким обходным движением в тыл противника. Операция была очень рискованная. Предстояло основные силы Красной гвардии перевести по разрушенному железнодорожному мосту и переправить на нескольких небольших лодках под сильным перекрестным ружейным и пулеметным огнем белых.
Семеновцы за Ононом сосредоточили свои главные силы: пехоту, кавалерию, артиллерию и бронепоезд. Очевидно, чувствуя себя в полной безопасности, они успокоились и допустили потерю бдительности, что обошлось им очень дорого.
Задача — первым перейти через мост и захватить плацдарм на правом берегу — была поручена лучшему Дальневосточному социалистическому отряду. Лазо вызвал несколько матросов Амурской речной флотилии, осмотрел с ними взорванный мост и установил, что с большим трудом, но по одному человеку перебраться все-таки можно. На мосту установить пулеметы; ночью тихо перейти мост, снять сторожевую заставу, захватить плацдарм для дальнейшего накопления сил.