Психологи определяют цель как идеальный образ желаемого будущего, как сознательное мысленное предвосхищение результата деятельности.
Цель, да и сама способность предвидения рождаются в деятельности. Трудно переоценить роль целеполагания в деятельности человека. «Вся жизнь, все ее улучшения, вся ее культура делаются рефлексом цели»[5], — считал И. П. Павлов. Именно поэтому он называл рефлекс цели «драгоценнейшей частью» нашего существа, основной формой жизненной энергии каждого человека, рекомендовал родителям и учителям сделать своей задачей укрепление и развитие этого рефлекса.
Предвидение по отношению к целеполаганию, как уже отмечалось, понятие более общее, но оно возникло именно в связи с необходимостью осуществлять целеполагание. Усилия, предпринимаемые человеком, чтобы представить «потребное ему будущее», порождают мечту, идеалы, целую гамму чувств: ожидания, надежды, уверенности, сомнения, нетерпения, «завтрашней радости». Человек своим «мысленным взором» воссоздает необходимый ему и возможный при реально сложившихся условиях результат. Это и есть цель — смоделированный результат еще не осуществленной деятельности, представленный в психике чаще всего образом, мысленной моделью будущего продукта, а иногда качественными и количественными характеристиками, системой понятий или знаков.
В цели всегда соединяется достигнутое и планируемое, объективное и субъективное. Именно опираясь на достигнутое, анализируя и обобщая прошлое, выявляя тенденции развития, человек моделирует будущее. Объективное и субъективное в цели связаны прежде всего с отражением возможностей развития объективно существующих явлений в потребностях и действиях человека.
Цель формируется на основе сложного двупланного отражения действительности. Во внутреннем плане она является отражением потребностей субъекта, а во внешнем — реальных возможностей объективного мира[6]. Сопоставление внешнего и внутреннего позволяет человеку успешно двигаться к дели, сознательно управлять процессом ее достижения. Внешняя деятельность контролируется внутренним планом действия. Человек сравнивает производимое действие с запланированным, существующим в виде образов и мыслей. Умственный план реального действия и регулирование на этой основе движений и действий получили в психологии и психофизиологии название акцептора действия. Этот механизм позволяет сравнивать реальный результат с желаемым и вносить коррективы, направленные на достижение окончательной цели.
Сам по себе образ будущего результата еще не образует конкретной цели, если этот образ не связан с внутренними побуждениями, мотивами, установками. Именно от характера мотивов зависит смысл, который приобретает данная цель для человека, а от этого, в свою очередь, зависят энергия и настойчивость в достижении поставленной цели.
Субъективное представление цели, наполнение ее смыслом, ее мотивация связаны с такими человеческими способностями, как способность воображать, мечтать, фантазировать. Реальная мечта, о которой столь одобрительно отзывался В. И. Ленин, — преддверие научного и практического предвидения. О побуждающей силе мечты писал Д. И. Писарев. «Если бы человек был созершенно лишен способности мечтать, если бы он не мог изредка забегать вперед и созерцать воображением своим в цельной и законченной красоте то самое творение, которое только что начинает складываться под его руками, — тогда я решительно не могу себе представить, какая побудительная причина заставила бы человека предпринимать и доводить до конца обширные и утомительные работы в области искусства, науки и практической жизни»[7].
В деятельности человека предвидение, таким образом, выполняет ряд важнейших функций, Это функции: побудительная (к чему стремиться, во имя чего действовать), познавательная (выявление тенденций, проникновение в будущее), управляющая (ориентация на цель, планирование, контроль успешности продвижения к цели ).
Как видим, предвидение — сложный процесс, органически вписанный в структуру человеческой деятельности. Любую человеческую деятельность можно представить как состоящую из следующих этапов (звеньев):
анализ достигнутого (исходного) состояния, отправной ситуации; диагностика, выявление тенденций;