В военном отношении другим государствам задавала тон Германия; ее экономическое положение (возможность блокады и необеспеченность собственными ресурсами, с одной стороны, и война на два фронта — с другой) с особой настоятельностью требовало от нее в кратчайший срок добиться решительных результатов на войне.
2. Генеральные штабы обеих союзных группировок стремились создать наиболее выгодное положение для своей страны. Напряженная атмосфера нарастающих с каждым годом непримиримых противоречий давала им возможность добиться от своих правительств усиления армии; с другой стороны, они стремились влиять на политику своих государств для углубления уже существующих и создания новых союзов и соглашений.
3. Между главными участниками обоих союзов существовали взаимные военные обязательства, намечавшие только в общих чертах количества выставляемых сил и руководящую идею их оперативного использования в начале войны.
Между Россией и Францией существовала письменная конвенция. Постепенное уточнение этой конвенции все более стесняло свободу действий русских армий. Такой дорогой ценой уплачивала Россия за предоставленные [86] ей Францией крупные денежные средства на развитие вооруженных сил и железных дорог.
Между Германией и Австро-Венгрией не было письменных военных обязательств, но географическое положение и конкретные конечные цели их союза более естественно определяли соучастие германских и австро-венгерских сил в начале борьбы.
4. Германский план был построен, на наибольшем использовании военно-обученных людей в государстве, и сразу же рядом с полевыми корпусами выставлены были на фронт их двойники — резервные корпуса. Французское командование рассчитывало первые операции вести только полевой армией, а в России только ничтожная часть живой силы была заранее учтена организационными мероприятиями военного ведомства.
Что же касается борьбы на море и за колонии, то к началу войны оба эти вопроса не получили еще определенного оформления. Общее направление сводилось к сокращению сферы деятельности германского флота и к захвату германских колоний. Более планомерная колониальная война, вылившаяся в определенную форму захватов с целью удержать захваченное и после заключения мира, обрисовалась позднее.
Стратегическое развертывание и первые задачи
Из приведенных выше предварительных планов сторон видно, что первоначальные военные действия должны были разыграться на нескольких отдельных крупных участках европейской территории, или театрах, а именно: Западноевропейском, или Французском, Восточноевропейском, или Русском, и Балканском, краткое описание которых дано выше.
Главной задачей настоящего очерка служит объединение событий мировой войны на разных театрах во времени, чтобы выявить связь между ними и их взаимодействие. [87] Приняв эту точку зрения за основание, автор при подразделении изложения событий по времени будет стараться, по возможности, группировать их по отдельным операциям. Объединение операций не по времени, а по театрам, является уже задачей будущих исследователей каждого театра в отдельности.
На Западноевропейском (Французском) театре
(Схема 7)
Перед началом войны политическая атмосфера Европы была так сгущена, что все государства начали военные приготовления и мобилизацию еще во время переговоров, до объявления друг другу войны, следуя примеру Австро-Венгрии, первой объявившей сначала частичную, а потом и общую мобилизацию.
Почти одинаковые условия держав, столкнувшихся на Западноевропейском театре, в отношении размеров территории и развития рельсовой сети привели к тому, что мобилизация и сосредоточение были там закончены почти одновременно при опоздании Франции по сравнению с Германией всего на 24 ч[22]. Только сосредоточение английских войск и перевозка нескольких французских частей из Северной Африки немного запоздали по сравнению с полным развертыванием германцев.
1 августа Германия объявила войну России, 3 августа — Франции, а 4 августа Англия стала на сторону Антанты. Между 5 и 17 августа враждующие армии развертывались согласно заблаговременно разработанным планам и расчетам сосредоточения под защитой выставленных на границе войск прикрытия и тотчас же начали военные операции. [88]
22
Мобилизация и сосредоточение были закончены во Франции 18 августа, в Германии — 17 августа. В этот расчет не вошли перевозки ландверных дивизий в Германии.