– Почему ты здесь?
Прочистив горло, он ответил:
– Я думал, это очевидно.
– Тебе вовсе не обязательно оставаться теперь… когда ты все знаешь. Не нужно притворяться.
– Я и не притворяюсь. Я бы просто не смог нанести тебе такое оскорбление.
– Прости, что лгала тебе. Мне следовало сразу все рассказать. Я просто… просто хотела поступить… нормально.
– Ты никогда не была нормальной, Ви, – усмехнувшись, сказал Рик. – Нормальные отношения заканчиваются, когда кто-то из пары уезжает на долгий срок. Вспомни «Дорогого Джона»[1].
– Ну да, – кивнула я, пожав плечами.
– Так что наши отношения изначально нельзя было назвать нормальными.
Его теплое дыхание, щекотавшее мне шею, заставило меня вздрогнуть.
– Наверное, по тебе сохнут толпы девушек. И мы не создавали никаких отношений.
– Разве? – спросил он, потершись о мое плечо своим. – А я-то думал, мы отлично поладили.
– Поладили…
Рик прав. Мы просто поладили друг с другом. С самого начала….
– Концерт, – сказал он, поднимая голову.
– Что?
– Вот, куда я тебя поведу.
У меня сердце замерло, стоило мне лишь представить себя в толпе людей. Но не успела я открыть рот, чтобы возразить, как Рик добавил:
– Моя тетя играет в симфоническом оркестре. Она постоянно ворчала на меня за то, что не хожу на ее концерты: дерьмовый племянник и все такое. Она с радостью достанет для нас билеты.
– Когда концерт?
– Она говорила что-то о выступлении на следующей неделе… Или на этой неделе? Блин! Надеюсь, мы не пропустили его.
– И что она играет?
– Ну… – Молчание.
– Ого. Ты и впрямь дерьмовый племянник.
– Ну да… Что ж, выясним это вместе.
– Я не уверена, что смогу, – сказала я, чувствуя, как волнение заставляет меня дрожать, как в лютый мороз.
– Каникулы. – Рик потер лоб. – Черт, совсем забыл, что ты уезжаешь.
Пару мгновений я колебалась, подумывая, продолжать ли эту ложь. Сделав глубокий вдох, я решилась:
– Мы никуда не едем. Я соврала, потому что боялась встречи с тобой.
– Так я сегодня забил на занятия просто так?
Я улыбнулась его игривому возмущению.
– Похоже на то. Извини.
Рик крепче прижал меня к себе.
– Оно того стоило.
3
– Скажи мне правду. Видно, что это фальшивка? – спросила я, указывая на свой глаз, когда мы с Риком сидели на веранде в кресле на двоих из ротанговой пальмы.
Рик зашел ко мне по пути домой. Вчера мы часа четыре болтали по скайпу, и каждый раз, когда я порывалась закрыть лицо, он останавливал меня. Постепенно я начинала привыкать к тому, что он на меня смотрит.
Он наклонился ближе, изучая мое лицо, и мне стоило огромных усилий не отвернуться.
– Если хорошо присмотреться.
– Я же просила сказать правду, – огрызнулась я, метнув в его сторону сердитый взгляд.
– Хорошо. – Увидев взмывшее вверх бежевое пятно, я поняла, что Рик поднял руку. – Выглядит немного неестественно. Но он не кажется слишком большим или уродливым.
Я прикрыла лицо пальцами.
– Хочу сделать пересадку. Говорят, пересаженные глаза смотрятся естественнее.
Рик опустил мою руку, сжав ее пальцами.
– Я буду только рад, если с новым глазом ты почувствуешь себя лучше.
– Правда? – не отнимая руки, спросила я. – Для меня это важно. Все-таки ты единственный, кому приходится на меня смотреть.
– Мне не приходится на тебя смотреть. Я хочу смотреть на тебя. И я по-прежнему считаю тебя красивой.
Мое сердце ушло в пятки.
– С фальшивым глазом? – недоверчиво переспросила я.
– С фальшивым глазом, – подтвердил он.
– У тебя что-то с головой. – Я отстранилась на подушки, запрокинув голову и смотря на солнце.
Рик подвинулся ближе.
– Ты у меня в голове. Ты завладела моими мыслями полностью и навсегда.
Я отрицательно замотала головой, но не смогла сдержать улыбки.
– Прямо как навязчивая идея.
– Точно!
Я рассмеялась. Не смогла удержаться.
Рик встал и протянул мне руку.
– Пойдем.
– Куда? – спросила я, принимая его руку и поднимаясь вслед за ним.
– Гулять.
– Нет. – Я отдернула руку и отстранилась.
– Ты вообще не собираешься выходить за пределы этих стен? – спросил он, вздохнув. – Никогда?
Я пожала плечами.
– Разве что после того, как мне сделают пластическую операцию и пересадят новый глаз.
Ответом мне было долгое молчание. Я попыталась рассмотреть выражение лица Рика, но не смогла.
– Ты хоронишь себя заживо, Ви.
Я уставилась на него, чувствуя, как сердце больно сжимается в груди – как еще можно отреагировать, когда тебе говорят подобное?