Однако, хотя, без сомнения, люди влияли на богов, которые были на самом деле воплощениями дьявольских страстей человечества (например, своими жертвоприношениями Венере, Вакху, Марсу и т.д.) и, следовательно, можно сказать, в каком-то смысле, они почитали духов зла, мы не можем убедительно предполагать, что хотя бы тысячная часть бесчисленных идолов, почитавшихся язычниками, была одарена сверхъестественной силой. Очевидно, что большая часть подпадала под описание, данное им в другом отрывке Библии, в котором часть дерева, сгоревшего в огне для хозяйственных целей, считается имеющей ту же силу и значение, как и то, из которого вырезано изображение идола, и предпочтительна для поклонения язычников. Это удивительный отрывок, в котором бессилие мертвого камня и грубое невежество поклоняющегося делу собственных рук описаны в 44-й главе пророчеств Исаии[67]. Точные слова текста, так же как и общий смысл, не дают нам поверить, что изображения, созданные обычными художниками, становятся обиталищем или местом отдыха демонов, или источником силы и энергии благодаря своему демоническому влиянию или как-то иначе. Вся система сомнений, заблуждений и уловок, продемонстрированная оракулами, приправлена скорее обычными уловками обманщиков, чем дерзким вторжением демонов. Вне зависимости от силы языческих лжебогов, или дьяволов, если их правильно называть, которым было позволено возникнуть, они, несомненно, находились под общим надзором Провидения, и, хотя нельзя отрицать возможность получения такого разрешения в случаях, нам неизвестных, очевидно, что в священных книгах не упоминается ни одного примера такого влияния, который бы безоговорочно нас в этом убедил. В-третьих, среди отступников-евреев многие начинали поклоняться идолам соседей-язычников. Они также прибегали к использованию чар и амулетов, основанных на суеверном искажении ритуала Левита, с помощью чего они пытались своим колдовством, наблюдениями за внутренностями животных или полетами птиц выведать окольными путями секреты будущего[68]. Но по той же самой причине, которая удерживает нас от высказывания какого-либо мнения о том, до какой степени дьяволу и его ангелам может быть позволено поддерживать обманы языческих жрецов, настолько же мы не можем уверенно заявить, что высшее Провидение может позволить служить таким духам зла, как вышеупомянутые, поскольку у них была свобода направлять расследования этих грехов среди самих евреев. Мы действительно узнали из священных книг, что обещание Бога избранному народу, что если они сами в согласии придут к Закону, который он установит, состояло в расширении их общения с невидимым миром, так что в расцвете сил он одухотворял все вокруг, когда его сыновья и дочери занялись пророчеством, то стариков посещали видения, а молодежь видела сны. Таковы были обещания, данные израильтянам Иоилем, Иезекиилем и другими святыми пророками[69], которых ( израильтян) святой Петр, во второй главе «Деяний святых Апостолов» призывает завершить миссию нашего Спасителя[70]. С другой стороны, не менее очевидно, что Всемогущий, чтобы наказать непослушных евреев, покинул их, оставив им напрасные надежды, и они страдали, обманутые лживыми оракулами, к которым с вопиющими нарушениями его заветов они и вернулись. Удивительный пример это — наказание, начавшееся с того, что Бог оставил Ахава[71] наедине с его злыми умыслами и страданиями, обманутым его лживым духом. В-четвертых, и с другой стороны, уважая отзывы самих судей о действиях Всемогущего, мы можем с уверенностью заключить, что для него не было радостью заниматься выполнением своих решений. Любые виды таких союзов или соглашений между дьяволом и введенными в заблуждение смертными признавались за колдовство и порицались в законах наших предков. Перевод этого слова, казалось, включал в себя немногим более чем искусство обращения с ядами, вместе с пифиями или лжепророками, преступление, однако, очень основательное, так как из-за первого оно означало большой вред для человечества, а из-за второго — прямую угрозу Творцу-законодателю. Действительно, книга Товита содержит отрывок, напоминающий более случай из арабских сказок или готический роман[72], чем часть боговдохновенного текста. В нем говорится, что запахи, издаваемые при жарке печени определенной рыбы, обладают способностью изгонять злого духа, который охранял спальню ассирийской принцессы и удушил семерых женихов одного за другим, когда они приближались к брачному ложу. Но романтический и сказочный стиль этой легенды заставил отцов всех протестантских церквей отрицать этот отрывок среди всего, написанного от Бога, и мы можем, следовательно, извиниться за то, что вошли в обсуждение такого сомнительного свидетельства.
Наконец, при рассмотрении неисчислимых изменений, к которым привело пришествие нашего Спасителя и провозглашение его заповедей, мы можем наблюдать, что, согласно мнению многих мудрых и ученых мужей, только его появление на земле, еще до выполнения его миссии, уже содействовало изгнанию таких языческих богов, которые до этого времени говорили устами оракулов и в какой-то степени подражали действиям Божества. Мильтон в «Потерянном рае», может быть, с уверенностью в своей правоте поддерживает точку зрения, которая отождествляет последователей Сатаны с богами язычников, и в поэтическом тоне, почти ни с чем не сравнимом даже на фоне его замечательного творчества, таким образом описывает в одном из своих ранних произведений[73] исчезновение этих лжебогов в канун счастливого Рождества:
67
Ср. в синодальном переводе: «Кто сделал бога и вылил идола, не приносящего никакой пользы? Все участвующие в этом будут постыжены, ибо и художники сами из людей же; пусть все они соберутся и станут; они устрашатся, и все будут постыжены. Кузнец делает из железа топор и работает на угольях, молотами обделывает его и трудится над ним сильною рукою своею до того, что становится голоден и бессилен, не пьет воды и изнемогает. Плотник [выбрав дерево], протягивает по нему линию, остроконечным орудием делает на нем очертание, потом обделывает его резцом и округляет его и выделывает из него образ человека красивого вида, чтобы поставить его в доме. Он рубит себе кедры, берет сосну и дуб, которые выберет между деревьями в лесу, садит ясень, а дождь взращивает его. И это служит человеку топливом, и часть из этого употребляет он на то, чтобы ему было тепло, и разводит огонь, и печет хлеб. И из того же делает бога, и поклоняется ему, делает идола, и повергается перед ним. Часть дерева сжигает в огне, другою частью варит мясо в пищу, жарит жаркое и ест досыта, а также греется и говорит: “ Хорошо, я согрелся; почувствовал огонь”. А из остатков от того делает бога, идола своего, поклоняется ему, повергается перед ним и молится ему, и говорит: “Спаси меня, ибо ты бог мой”. Не знают и не разумеют они: Он закрыл глаза их, чтобы не видели, и сердца их, чтобы не разумели. И не возьмет он этого к своему сердцу, и нет у него столько знания и смысла, чтобы сказать: “ Половину его я сжег в огне и на угольях его испек хлеб, изжарил мясо и съел; а из остатка его сделаю ли я мерзость? Буду ли поклоняться куску дерева?” Он гоняется за пылью; обманутое сердце ввело его в заблуждение, и он не может освободить души своей и сказать: “Не обман ли в правой руке моей?"» (44: 10—20).
68
Гадание на внутренностях жертвенных животных и предсказание будущего по полетам птиц были широко распространены как на Ближнем Востоке, так и в европейской части Средиземноморья.
69
Имеются в виду библейские пророки, «авторы» девятнадцати книг Ветхого Завета — от книги пророка Исаии до книги пророка Малахии.
70
Ср. в синодальном переводе: «Услышав это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим апостолам: «Что нам делать, мужи братия»? Петр же сказал им: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа. Ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш». И другими многими словами он свидетельствовал и увещевал, говоря: «Спасайтесь от рода сего развращенного». И так охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (Деян., 2: 37—42) . Так же см. Деян. 2: 16.
71
В Библии Ахав — царь Израиля, «отложившийся» от Яхве. В 3 книге Царств о нем говорится: «Ахав, сын Амвриев, воцарился над Израилем в тридцать восьмой год Асы, царя Иудейского, и царствовал Ахав, сын Амврия, над Израилем в Самарии двадцать два года. И делал Ахав, сын Амврия, неугодное пред очами Господа более всех бывших прежде него. Мало было для него впадать в грехи Иеровоама, сына Наватова; он взял себе в жену Иезавель, дочь Ефваала царя Сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему. И поставил он Ваалу жертвенник в капище Ваала, который построил в Самарии. И сделал Ахав дубраву, и более всех царей Израильских, которые были прежде него, Ахав делал то, что раздражает Господа Бога Израилева, [и погубил душу свою]» (3 Цар., 17:28—33). Покаранный Богом за свою дерзость, он «умилился пред Господом, ходил и плакал, разодрал одежды свои, и возложил на тело свое вретище, и постился, и спал во вретище, и ходил печально. И было слово Господне к Илии Фесвитянину [об Ахаве], и сказал Господь: видишь, как смирился предо Мною Ахав? За то, что он смирился предо Мною, Я не наведу бед в его дни; во дни сына его наведу беды на дом его» (3 Цар., 21:27 —29).
72
В синодальном переводе этот отрывок звучит следующим образом: «В тот самый день случилось и Сарре, дочери Рагуиловой, в Екбатанах Мидийских терпеть укоризны от служанок отца своего за то, что она была отдаваема семи мужьям, но Асмодей, злой дух, умерщвлял их прежде, нежели они были с нею, как с женою. Они говорили ей: разве тебе не совестно, что ты задушила мужей твоих? Уже семерых ты имела, но не назвалась именем ни одного из них». (Тов. 3, 7—8); «И сказал юноша Ангелу: брат Азария, к чему эта печень и сердце и желчь из рыбы? Он отвечал: если кого мучит демон или злой дух, то сердцем и печенью должно курить пред таким мужчиною или женщиною, и более уже не будет мучиться; а желчью помазать человека, который имеет бельма на глазах, и он исцелится» (6, 7—9); «Ангел сказал ему: разве ты забыл слова, которые заповедал тебе отец твой, чтобы ты взял жену из рода твоего? Послушай же меня, брат: ей следует быть твоею женою, а о демоне не беспокойся; в эту же ночь отдадут тебе ее в жену. Только, когда ты войдешь в брачную комнату, возьми курильницу, вложи в нее сердца и печени рыбы и покури; и демон ощутит запах и удалится, и не возвратится никогда». (6.16-18).
73
Имеется в виду «Ода природе» Дж. Мильтона, другое название «На утро Рождества Христова».